«Ну вот. Всё готово. Теперь могу охотиться на драконов», — Дэвер усмехнулся, с явным удовольствием оглядывая свой обновлённый корабль. — «Шутка, конечно. Ну да ладно. Лишь бы у нас всё получилось, и мы действительно одержали победу. Прямо сейчас атаковать Кристальный замок нет смысла. Моего источника энергии вряд ли хватит, чтобы пробить его защиту. Потому лучше дать ему взлететь, а потом снова уронить на землю. С такой задачей турель обязательно справится. Потом я просто перемещу туда группу захвата, и мы возьмём его штурмом. После очередного падения, воины Рониси окажутся ошеломлены и дезориентированы. Им будет крайне сложно оказать достойное сопротивление. А значит, у нас появится шанс», — В этот момент Алекс вспомнил Анжелику Литауэр и поморщился. — «Хотя, бог его знает, как в итоге распорядится фортуна. Нужно быть готовым ко всему».

Оставив летающий корабль возле Дюринсаля, чтобы мастера устранили последние недоделки, наш герой снова переместился в Ла-Шатэ. Но здесь его ждали довольно неприятные известия. Мирабэль в гостинице так и не появилась, и о её дальнейшей судьбе ничего не было известно. Николас и Вероника уже позавтракали и собирались прогуляться по городу. Связаться с феей по телепатическому каналу тоже не получилось. Она словно умерла или отгородилась непроницаемой стеной. Ситуация была странной и Дэвер начал волноваться.

«Что происходит, вообще? Куда она делась? Неужели не беспокоится, что мы улетим без неё? Я, конечно, понимаю, что Мира совершенно случайно появилась в моей жизни. Она вела какую-то свою игру и пыталась водить меня за нос, но в свои истинные цели так и не посвятила. Маленькая крылатая девушка служила другой стране, которая даже не является союзником Энтариза. Чего она пыталась добиться от знакомства со мной? Зачем всё это затеяла? Сейчас остаётся только гадать», — Алекс вздохнул и покачал головой. — «Досадно и обидно. Словно фея вновь, и очень жестоко, обманула меня. Или же я сам стал жертвой собственных иллюзий? Разумеется, я понимал, что всё это не будет продолжаться вечно. Рано или поздно мы должны были расстаться, чтобы каждый снова пошёл своей дорогой. Только почему-то я был уверен, что Мирабэль, хотя-бы, скажет мне что-нибудь, на прощание. Мы же столько всего пережили вместе. Я считал фею своим другом и полагал, что она разделяет мои чувства».

— Николас, Вика, оставайтесь здесь и ждите Миру, — сказал Дэвер ребятам. — Если за сутки она так и не даст о себе знать, вечером я заберу вас из Ла-Шатэ, и мы отправимся дальше. Сейчас я должен возвращаться в Бенасию, чтобы дать бой Кристальному замку.

— Может мне стоит отправиться с вами? — предложил Серый. — Я могу помочь вам в управлении кораблём. Разве я не был полезен в наших прошлых приключениях? Пускай Вероника одна дождётся Мирабэль….

— Николас, подожди! — Вика внезапно перебила юношу и дёрнула его за рукав. — Не оставляй меня! Пожалуйста! Мне будет страшно здесь одной.

— Почему⁈ — Серый искренне удивился. — Что тебе может угрожать в гостинице?

— Прошу! — девушка сцепила пальцы и сделала несчастное выражение лица. — Не бросайте меня! Я с ума сойду от страха и одиночества. Мне сложно объяснить это. Вы для меня словно свет. Сейчас моя жизнь внезапно обрела смысл. Но, кажется, что стоит закрыть глаза, и всё это растает, словно какой-то волшебный сон. Николас, умоляю, останься со мной! Господин Алекс, прошу вас! Уговорите Ника остаться и не забирайте его у меня, тем более на войну, где его могут убить. Ведь он не защищён такой же бронёй как вы.

— Ничего со мной не случится, — Серый нахмурился.

«Кажется, Ник дорог Веронике», — подумал Дэвер. — «Вот только он этого не осознаёт. Сейчас его интересуют только странствия и приключения, а вовсе не романтические отношения с этой девушкой».

— Николас, Вика, — Алекс покачал головой. — Мне действительно нужно, чтобы вы оставались здесь и дождались фею. Ваша помощь в Бенасии пока не требуется. Атакой на Кристальный замок будут заниматься другие люди. Ну а вы отдыхайте и ни о чём не волнуйтесь. Хватит ещё на ваш век сражений и опасных авантюр. Николас, постоянно поддерживай со мной связь телепатией. Как только объявится Мирабэль, сразу дай знать. Постарайтесь задержать фею под любым предлогом, но пожалуйста, не конфликтуйте с ней. Помните, что мы с ней были близкими друзьями всё это время.

— Хорошо, — Серый разочарованно вздохнул.

Оставив ребят в гостинице, Алекс переместился в Чёрную башню Френиталя, чтобы проверить как дела у Тифани и привезти ей немного еды. Николас и Вероника снова остались одни.

— Не расстраивайся, — девушка осторожно коснулась руки парня. — Господин Алекс способен справиться с чем угодно. Он разделается с летающей крепостью и снова вернётся за нами.

— Да, — юноша кивнул и поморщился. — Но я хотел бы тоже быть там. Чувствую, сражение должно получиться захватывающим. А я узнаю о нём только из рассказов других людей.

— Ну и что, — девушка покачала головой. — Зачем рисковать понапрасну? Разве тебе от этого есть какая-то выгода? Если подумать, для нас нет большой разницы, кто в итоге одержит верх, и чем закончатся все сражения. Мы маленькие люди. Не герои. Наши силы не велики. Ты не сможешь сравниться с Дэвером, а я с Мирабэль. Нам лучше быть в стороне от жестоких схваток и тихо жить где-нибудь, в таком вот безопасном месте как Ла-Шатэ, например, — Вероника улыбнулась. — Посмотри как здесь хорошо и спокойно. Если представить, на миг, что мы можем навсегда остаться в этом городе? У меня есть немного денег. Можно было бы купить домик на окраине, и спокойно прожить свою жизнь….

— Ага. Я как раз и пытался сбежать от такой судьбы, — Николас перебил Веронику и, усмехнувшись, покачал головой. — Я хочу лишь стать сильнее, чтобы путешествовать по миру в поисках славы и приключений. Так же как Алекс. Скучная жизнь мне не нравится. Я тоже хочу многого добиться и оставить свой след в памяти людей.

— Ясно, — девушка разочарованно вздохнула. — Что ты собираешься делать дальше? Дэвер однажды закончит свои дела в этой стране, и вернётся в Энтариз. Ты последуешь за ним?

— Вряд ли, — юноша качнул головой и улыбнулся. — Конечно, я не могу вечно ходить за господином, словно