здесь? Они оба умрут? Зачем?»

Глаза девушки застилали слезы, когда Максим упал, оборвав свою речь на полуслове. Ее тело тоже не выдержало, и из горла вырвался истошный крик. Ничего не соображая, Алиса начала биться в истерике, то прижимая руки к груди, то колотя кулаками о пол. Глядя на своих братьев, лежащих в неестественных позах, она почувствовала, как ее затрясло мелкой дрожью. Алиса, задыхаясь и плача, упала на спину и забилась в конвульсиях.

Вокруг началась суматоха. Бульдог с командой окружили кандидатов и начали оказывать им первую помощь по инструкции, которую им дал накануне Далматинец.

Сквозь туман Алиса увидела, как обоих накрыли простынями и положили на носилки. Ее попытки встать не увенчались успехом, девушка не чувствовала ни рук, ни ног. Но впервые в жизни ее лицо ожило, выпуская наружу все, накопившиеся за годы и прятавшиеся за маской безразличия, эмоции. Глаза, щеки, скулы, губы — так много настроений, вырвавшихся на свободу. Она вдруг часто задышала. Потолок закружился в неистовом танце… Легкие не успевали выдыхать, вдыхая при этом слишком много…

Ее окружили, оказывая помощь, и тоже положили на носилки. Сквозь туман она увидела Далматинца, наблюдавшего за происходящим. И наконец, туман превратился в темноту, и она обмякла.

Финансист вбежал в зал, когда одного из кандидатов выносили на носилках. Он судорожно схватил Далматинца за руку и развернул к себе.

— Что происходит?! Это кандидаты? Почему они в таком состоянии? Почему их лица закрыты?

Ученый вырвал руку из захвата и махнул охране продолжать.

— Эксперимента не будет. Кирин и Дракон погибли, я должен подготовить альтернативный эксперимент. Выведите его за территорию!

— Как это погибли?! — Финансист пытался сопротивляться охранникам, тащившим его на выход. — Ты, что сбрендил?! А как же деньги? Я должен отчитаться! Ты спятил, придурок?!

Далматинец спокойно поднял на него глаза и вздохнул.

— Не истери и сейчас же покинь лабораторию. Я свяжусь с тобой позже. Мне нужно разобраться с последствиями. Кирин убил Дракона и покончил с собой… Что я должен сейчас сделать?!!!

Он нетерпеливо махнул рукой и Финансиста вывели наружу. Далматинец поспешил за носилками.

Влад лежал без движения, нельзя было даже угадать дышит ли он. Мужчина проверил у всех троих жизненные показатели и кивнул Бульдогу.

— Олег, ты поедешь с нами. Ольга, ты тоже. С остальными прикажи разобраться своим людям… Пока оставим только твою группу. Не должно остаться никаких следов и свидетелей. Капитана пока не трогай, просто предупреди, понял? Оля, за мной.

На следующий день Алиса проснулась в доме, расположенном в лесной глуши. Через неделю снова начались тренировки. А еще через неделю приказом Далматинца она стала телохранителем Влада.

О Максиме не было сказано ни слова. Они с братом решили, что он все же умер. За четыре года девушка ни разу не нарушила ни одного приказа и четко выполняла все поручения своего отца.

Наконец, год назад девушке был отдан приказ вернуть Кирина домой и проверить, действительно ли его воспоминания утеряны навсегда. Так она узнала, что ее кандидат жив.

Глава 44

Алиса вышла на улицу. Сцена, представшая ее глазам, заставила остановиться и отвернуться. Девушка попыталась взять себя в руки. Мысли путались. Она совершенно не подумала о Феникс. Просто забыла о ней…

Папка на столе Далматинца… То имя ей ни о чем не говорило тогда, поэтому…

«Я не вспомнила о ней сразу… Феникс… Он хотел ее использовать еще тогда… Хочет избавиться от нее? Нет, не может быть… По какой причине? Из-за Максима ему пришлось ждать столько лет… Тогда, возможно, он не думал в тот день, что его младший сын зайдет так далеко? Далматинец знает, что за ним следят? Есть люди, которые работают с ним? Конечно, должны быть… Это они? Он просто убрал нас с дороги на время? Поменял местами Максима и Влада, чтобы усложнить третьей стороне задачу… и приставил к нам Капитана… чтобы я не смогла переметнуться на его сторону? Ему не нужны братья, только я… Мы ошибались с самого начала… Эксперимент пройдет, как только наш отец решит свои проблемы и подготовит лабораторию… С самого начала это была я! Я! А пять лет назад он всего лишь хотел проверить, как долго кандидаты смогут продержаться рядом. Но просчитался с наручниками… Влад рассказывал, что кто-то из персонала передал ему срочную информацию о нападении кандидата на своего телохранителя… Он сам нашел Максима в спортзале… Отец так хорошо знает нас, но как мог настолько точно просчитать наши действия? Он провел новое исследование, известил меня об эксперименте и отделался от навязываемых ему отношений… И сейчас он хочет, чтобы мы вернулись сами… чтобы контролировать нас… Никто не помешает ему… Зачем он отправил Дракона к Ионовым? Убить? Зная, что Максим никогда не позволит причинить вред Кате… Все случится в одно время… Поэтому, даже если у кого-то из его сыновей возникнет желание спасти меня и помешать эксперименту… у них ничего не получится… Они будут заняты друг другом… Выбор? Его нет, ни у одного из нас… Однако, зная, кто такой Доктор, почему он до сих пор… не понимаю…»

— Что за всеобщие рыдания? По мне? Я пока жива…

Максим резко отпрянул от Абиссинца:

— Зачем ты встала?

— Нужно уходить. Прямо сейчас.

Парень подошел и наклонился к ее лицу. Неестественная бледность придавала ее лицу некую ауру загадочности. Она выглядела словно призрак, бледной и совсем слабой.

Алиса улыбнулась ему:

— Твои глаза… ты плакал?

Он проигнорировал ее несерьезный тон:

— Ты сможешь идти?

— Плакса. Ты обещал больше не реветь, поклялся мне. Кандидат называется…

— Не надейся. Соринка в глаз попала, Абиссинец помогал… — Он усмехнулся, но, увидев открытый от удивления рот Самуила, сразу замолчал.

Тот сплюнул на землю и поднялся:

— Тьфу! Ненавижу их.

Абиссинец с облегчением вздохнул:

— Тогда отправляемся. А где Доктор?

— Он не идет.

— Что случилось?

— Уходит обратно в лес. — Девушка преградила путь Единорогу, когда тот шагнул в сторону развалин. — Либо вы идете с нами, либо остаетесь, и наши пути расходятся!

— Алиса…

— Не сейчас. Времени мало.

Максим с Алисой развернулись и направились в сторону города. Остальные с озадаченными лицами пошли за ними, больше не задавая лишних вопросов.

— Если ты меня обманешь…

Алиса улыбнулась:

— Если был приказ, что так вяло угрожаешь? Боишься? Не знаешь, на что я способна?

Доктор вздохнул и улыбнулся ей в ответ:

— Почему я должен прибегать к насилию, когда ты и так выполнишь все условия? Я спасаю, а не гублю… в отличие