— Испортил твой идеальный план, ага, — сказал Рэндидли с невозмутимым выражением лица. Не то чтобы он действительно возражал против вмешательства из принципа. Копейщик явно был социопатом, и эти два приспешника были такими же плохими. Но, учитывая состояние его Навыков… противостояние этим двоим не входило в его список дел.

Он увеличил поглощение эфира и не сделал ни малейшего движения, чтобы направиться к двери; Рэндидли почувствовал, что его попытка уйти вызовет ответную реакцию.

— Ты и половины не знаешь, мальчик, — сказал Версо с тонкой улыбкой. «Десятилетия работы, выброшенные на помойку из-за ваших необдуманных действий».

— Так это… — Рандидли махнул рукой. «Это должно было изолировать меня и наказать меня».

Несмотря на то, что Рэндидли пытался ослабить свои Навыки, он чувствовал, что Корона Катаклизма и Мрака пульсирует, чтобы ее можно было использовать. Праведный гнев поднялся в его груди. Они могут быть Мастерами, но если бы эти двое хоть на секунду подумали, что могут запугать его

“Нет, конечно нет.” — поспешно добавил Оракул. — Ну, это было для того, чтобы изолировать тебя. Но у нас нет планов наказывать вас. Мы можем быть черствыми, но мы не будем отказываться от полезных талантов. Несмотря на все ваши помехи, вы, очевидно, талантливый копьеносец. Один из элиты. За это вы получили место на Теллусе, работая на Копьеносца. Но мы не можем рисковать тем, что вы снова измените наш план. Шал идет по его пути. Х должен остаться там.

“Почему?” — спросил Рэндидли, скривившись. Но, несмотря на все это, часть его расслабилась теперь, когда они, казалось, были здесь, чтобы задержать его, а не быть твердо настроенным на линчевание. Больше времени на лечение. «Ты боишься, что я скажу Шалу, что ему лгут о его роли героя?»

— Мы не лжем Шалу, — вмешался Версо. — Он герой.

— Но ты только что сказал…

Лицо Версо скривилось в гримасе. «Ваше вмешательство изменило больше, чем вы думаете. Из-за вас оригинальный герой больше не жизнеспособен. Поэтому мы изо всех сил пытались собрать подходящую дуэль, которая будет иметь достаточно веса, чтобы изменить определяющий образ Теллуса. Несмотря на все… отклонения Шала, он по-прежнему оставался образцом, который Теллус мог использовать для вознесения.

Это заставило Рэндидли задуматься. «Что случилось с первоначальным героем?»

— Ты случился, — молниеносно прошипел Версо.

Склонив голову набок, Рэндидли с замешательством посмотрел на них двоих. — Ты обвиняешь в этом и меня?

«Первоначальным героем, — продолжал Версо, — был Драк Вирд».

Ой. Да, это была моя вина.

“Действительно?” — сказал Рэндидли, нахмурившись, продолжая думать об этом. — Но он принял энергию от Лукреции — он был еретиком.

— Насколько мы можем судить, из-за твоего влияния, — сказал Оракул, пожав плечами. «Этот вопрос организации двух образов для борьбы за господство и достижения вознесения не является точной наукой; даже у такого мудрого человека, как Копьеносец, есть свои ограничения. То, что мы не можем видеть сквозь сплетение судеб, понятно».

Губы Рэндидли изогнулись вверх. «Но разве ты не Оракул? Разве это не твоя чашка чая?»

— Это не так просто, как кажется, — стиснула зубы Оракул. «Иногда я чувствую вспышки озарения. Мое знание кармы не имеет себе равных даже у Копейщика. Но есть пределы. Прикосновение к судьбе — это погружение в мутную воду, где самый ясный образ, который вы видите, — это ваше собственное отражение на поверхности».

— Итак, то, что ты сказал мне ранее о предательстве… — медленно сказал Рэндидли. — Почему ты сказал мне не приходить в Школу Смерти? Когда ты явно хочешь оставить меня здесь. Если бы я попытался повернуться по твоему совету, ты бы просто отпустил меня?

— Конечно, нет, — пренебрежительно ответил Оракул. — Но шансов на это было мало. Мы поколениями контролировали упрямые группы молодых людей. Неужели так странно, что я советую вам сделать обратное, зная, что вы откажетесь прислушаться к моему совету? Возможно, вы не так умны, как кажетесь».

Случайно взглянул тогда на Оракула, но его глаза не были полны горячей ярости. Он был зол. Но не это было доминирующей эмоцией, которую он испытывал, глядя на Оракула. Затем он повернулся и взглянул на Версо, который смотрел на него темными глазами.

То, что он чувствовал, было жалостью. Эти дураки. Даже сейчас они не понимали, как обрекают себя своими странными манипуляциями и дистанционным управлением. Это было неудачное совпадение, но Рэндидли подозревал, что даже если бы он не появился на сцене, Драк сошел бы с катушек и не смог бы стать героем.

Это была жизнь. Произошли неожиданные вещи. Особенно, когда ваши истинные цели погрязли во лжи и обмане.

— Почему ты так смотришь на меня? — потребовал Оракул.

И Рэндидли, и Версо проигнорировали ее.

“Что теперь?” — спросил Рэндидли. Его Навыки были близки к полному исцелению. Очень скоро у него появится уверенность в том, что он сможет сбежать от них двоих.

Версо улыбнулся. «Теперь Шала готовят к борьбе с собственным образом Копейщика, искаженным насилием этой тени Сило. Вы с ним знакомы, верно? Мы обнаружили его случайно, но он превосходно послужит последним препятствием, которое Шал преодолеет».

Глава 817

Рэндидли очень хотел бы расслабиться и довериться миру этих двух потенциальных тюремщиков вокруг него. Ему хотелось бы верить, что они были честны в том, что происходит. Черт, Рэндидли чувствовал, что они искренне верили, что равняются на него. В их глазах он был чем-то вроде опытного новобранца, которого они хотели использовать в своих будущих начинаниях.

Для них быть честными сейчас было способом построить мост между двумя сторонами. И все еще…

Теперь Рэндидли заботился о точности. Должен ли он чувствовать себя достаточно уверенно в том, что они говорят, чтобы не форсировать события? Мог ли он просто остаться здесь и ознакомиться со своим навыком души, пока Шал сражался… Сило?

Что-то воняло. Это было похоже на внезапный зуд, который Рэндидли почувствовал на затылке.

Почему-то Рэндидли не верил, что все может случиться так легко. Было что-то… подозрительное в том, как шли дела. А даже если и не было, их прежние планы рухнули из-за его недолгой опеки под руководством Шала. Насколько просто совпадение могло бы еще раз разрушить их планы?

Версо продолжал говорить, пока Рэндидли пытался выразить свое беспокойство. «Расслабься и оставайся здесь с нами на время; как только Шал поднимется,