— Я много чего говорю — в зависимости от того, кто меня слушает.

— Кейт, я чувствую по отношению к вам то же самое. Я не признавался в этом даже самому себе, потому что это казалось ужасно глупым. Вы с Тони представлялись мне такой счастливой парой, да и как я мог сравниться с такой глыбой, как великий Тони Фэллон?

— Нико, довольно, больше ничего не говорите. Мне никогда не следовало произносить все эти вещи, и я уже жалею, что сделала это. Теперь все кончено. Мне нужно возвращаться к Тони и гостям. Прощайте, Нико.

Она развернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.

— Нико! Тони нуждается во мне. Как вы не понимаете, я ему необходима.

Она вырвалась от него и пошла к дому; в глазах ее стояли слезы.

Через толпу гостей в холле Кейт прошла в бальный зал, где многие танцевали под звуки саксофона. Песня закончилась, и саксофонист подошел к микрофону.

— К нам поступило много запросов с просьбой, чтобы наша хозяйка, миссис Кейт Фэллон, спела гостям. Мы все знаем, что она человек многих талантов. Попросим: миссис Фэллон, спойте для нас, пожалуйста.

Со всех сторон раздались подбадривающие возгласы. Кейт замотала головой и попятилась, но ускользнуть ей не удалось, и она была вынуждена выйти на сцену. Взяв в руку микрофон, она улыбнулась залу.

— Надеюсь, наш вечер вам нравится?

В ответ последовал одобрительный ропот.

— Я уже довольно давно не пела на публике, но тем не менее вперед!

И она запела «Летний ветер».

Продолжая петь, она заметила, как в комнату вошел Нико и остановился, впившись в нее взглядом; на лице его отразилась боль. Она постаралась не смотреть на него во время пения.

В другом конце зала она увидела Тони и улыбнулась ему; как раз в этот момент его окружили Стив Шоу и четверо инвесторов. Похоже, между ними завязался какой-то спор, а затем она видела, как Тони кивнул и вместе с ними покинул бальный зал. Когда песня закончилась, она под аплодисменты быстро спустилась со сцены и поторопилась за ними в холл.

Увидев там Хлою, она кинулась к ней.

— Хлоя, вы видели Тони?

— Он пошел в библиотеку вместе с этими незваными гостями! — фыркнула та.

Кейт спешно пересекла холл через толпу гостей и прошла в библиотеку. Тони сидел за своим письменным столом, а стоявшие перед ним Стив и остальные четверо мужчин говорили разом, громко и агрессивно.

— Что здесь происходит? — требовательным тоном спросила Кейт, направляясь к ним.

— Нам необходимо кое-что обсудить, — сказал Стив.

— Я же уже сказала вам, что сегодня вечером мы ничего обсуждать не будем. У нас бал.

— Ну да, бал! — саркастическим тоном бросил Стив. — Вы напоминаете мне Нерона, который играл на скрипке, пока горел Рим. И во сколько же обошлась вам эта небольшая экстравагантная вечеринка?

— Вас это никак не касается — это наше личное дело! — крикнул Тони.

— А вот тут вы, Фэллон, ошибаетесь, потому что, с тех пор как развалилась ваша империя, вы должны нам многие миллионы.

— Мы встретимся с вами завтра и все обговорим вместе с нашими экономистами, — сказала Кейт. — А пока что я прошу вас покинуть мой дом.

— Ваш дом! — с презрительной ухмылкой фыркнул Стив. — Он уже не ваш. У вас вообще уже ничего своего нет.

— Убирайтесь немедленно! — повысила голос Кейт.

Стив угрожающе подошел к ней.

— Времена, когда ты могла отдавать тут приказы, миновали, тупая потаскуха!

— Не смей так говорить с ней! — крикнул Тони, вскакивая со своего кресла.

— А то что? Что ты можешь сделать? Власть твоя закончилась, Тони. Тебе конец.

Внезапно Тони выбежал из-за стола и бросился через комнату к двери. Кейт поспешила за ним. Проталкиваясь через толпу гостей в холле, она крикнула:

— Тони! — и успела заметить, как он выскочил через парадную дверь.

Она наконец добралась до выхода и кинулась вниз по ступенькам крыльца.

Там она увидела, как Тони пересек передний двор и побежал по лестнице к террасам. Она бежала за ним.

— Тони, прошу тебя, подожди! — умоляющим тоном крикнула она, добежав до начала лестницы.

Он уже почти миновал очередной пролет лестницы и подбегал к следующему уровню. Она продолжала гнаться за ним, ее волосы и платье развевались на ветру. В конце концов, проскочив все препятствия, она добралась до берега озера. Тони в это время уже пробежал по пристани и впрыгнул в свой катер. Взревел заведенный мотор. Торопясь из последних сил и летя по пристани, она уже знала, что опоздала, — слишком поздно!

На предельной скорости он с места рванул в ночь.

— Тони! — отчаянно крикнула она.

Неожиданно рядом с ней возник Нико.

— Что происходит? — спросил он.

— Тони! Он не помнит себя! Он не в состоянии думать адекватно. Он…

Внезапно раздался громкий удар, за которым на поверхности озера последовал сильный взрыв.

— Тони!!! — в последний раз крикнула она, когда вспышка от взрыва озарила темные воды озера. Кейт отвернулась и упала на руки Нико, содрогаясь всем телом от безутешных рыданий.

105

Год спустя

Оглядывая бухгалтеров, банкиров и инвесторов, сидевших за большим столом в штаб-квартире банка «Эйрмерика», Кейт старалась успокоиться. Это заседание было последним в длинной цепочке всевозможных совещаний, призванных развязать запутанный узел, который представляли из себя финансовые дела Тони. Глядя на обращенные к ней напряженные и встревоженные лица, она постоянно напоминала себе, что после смерти мужа ей пришлось пройти через гораздо худшие испытания. Словно первоначального шока и охватившего ее горя было для нее недостаточно, ей пришлось еще раз пережить все это публично, во время дознания, которое проводил коронер. А затем был грандиозный шум в прессе и постоянное вмешательство навязчивых репортеров. В конце же ее ждало осознание того, что как жена Тони, подписывавшая определенные документы, она теперь несла ответственность за многомиллионные долги, которые он ей оставил. А в редкие моменты покоя, если таковые все-таки случались, она оставалась один на один со своим горем по поводу гибели мужа.

Стив Шоу говорил уже довольно долго, упорно подчеркивая для всех серьезность сложившейся ситуации, как будто кому-то нужно было об этом напоминать.

— Итак, миссис Фэллон, что вы намерены предпринять, чтобы вернуть все эти деньги? — требовательным тоном спросил он.

Рядом с Кейт сидел ее адвокат Майкл Делани. Он оказался настоящим другом и был одним из немногих, кто остался рядом и подставил свое плечо в такой сложный момент.