– Да-да, конечно! – пообещал Андрюс.

Проводил его взглядом и вспомнил, что Франсуа и Барби уже давно его ждут в машине за углом. Побежал туда.

Только уселся на свое сиденье, принялся извиняться перед Франсуа.

– Не стоит, – отмахнулся от его извинений хозяин книжного магазина. – Мне Барбора рассказала про этого мальчика!.. Жаль, конечно!

Солнце продолжало баловать Париж и тогда, когда их синяя «вольво» выехала, наконец, за бульвар Периферик и взяла курс на Санлис.

Магистраль А1 оказалась такой же загруженной, как дневные улицы Парижа, только здесь вместо малолитражек и автобусов большую часть движущегося транспорта составляли длинномерные грузовики. Они не выезжали на левую полосу, так что особенных проблем не причиняли.

Андрюс и Барбора молчали. Барбора молчала сзади, Андрюс – рядом с водителем. Франсуа включил радио и почти тут же выключил.

– Вы не переживайте, – заговорил он, бросив быстрый взгляд на пассажира справа. – Все хотят жить на юге, у моря. Где-нибудь в Ницце или в Каннах. Я бы тоже там жил! Но там нет работы. Работа всегда или почти всегда на севере, где многие не хотят жить, но живут. Если б я был готов на все и если б мне было двадцать, я б рванул, поехал бы на юг, рискнул… Но, скорее всего быстро бы вернулся. Надо заниматься тем, что любишь, и там, где живешь! Это идеально…

Франсуа поискал взглядом в салонном зеркальце Барбору. Нашел. Она безучастно смотрела в окно.

– Мама родилась в Лилле и прожила там всю жизнь. И счастлива. Ей там нравится. Может, и вам там понравится?

– А в Лилле много больниц? – спросил, словно очнувшись от размышлений, Андрюс.

– Конечно есть! – Вопрос явно удивил Франсуа. – Есть большой университетский госпиталь, есть частные.

Андрюс опять провалился в свои мысли. Проводил взглядом очередной автопоезд с прицепом, который они обогнали. Бросил взгляд на небо и увидел, что оно перестало быть безоблачным. А далеко впереди, на расстоянии, доступном взгляду, над дорогой уже висели тяжелые свинцовые тучи.

Рано утром Ренату разбудил громкий стук. Она испугалась. Ведь как надо было стучать, чтобы стук прошел через три закрытые двери и разбудил человека?!

– Пойди открой! – попросила она Витаса.

Витас нехотя поднялся. Натянул джинсы.

Рената накинула халат, затянула пояс и подошла босиком к двери в коридор.

Оттуда, из-за двери, доносился голос Витаса и – тише – голос еще одного мужчины. Хотелось заглянуть и понять, о чем они говорят, ведь стоя за дверью, Рената слов разобрать не могла.

И вдруг она вспомнила, что сегодня должно приехать телевидение из Вильнюса. Вспомнила и запаниковала. Ведь она собиралась убрать в доме, помыть полы, вытереть везде пыль, чтобы не опозориться перед столичными журналистами. Неужели это они? Почему так рано?!

Дверь вдруг открылась и Витас, шагнувший из коридора в гостиную, замер, увидев ее.

– Кто это? – спросила она. – Телевидение?

Он мотнул головой.

– Вообще-то это к тебе, – сказал немного раздраженно и сонно. – Твой знакомый!

– Ко мне? – удивилась Рената.

Поправила волосы, вышла в коридор, увидела там гостевые тапки и сразу забралась в них ногами. Только потом посмотрела в сторону приоткрытой двери на улицу. Оттуда дохнуло холодом.

Она выглянула на порог – мужчина лет сорока пяти в старом синем плаще с пристегнутым воротником из искусственного меха. Пропитое лицо показалось знакомым. У ног – картонная коробка.

– Вы ко мне? – спросила она.

– Рената! Твой парень какой-то тово! Даже выслушать не может! – проговорил визитер.

– Я вас знаю?

– Сосед ваш, Борис! – произнес мужчина. – Я кота вам принес! Вы же объявление давали.

– А где кот? – Рената опустила взгляд на его руки и заметила, что они здорово поцарапаны и что царапины свежие.

– Там, – Борис указал пальцем вниз на коробку. – Он же дикий! Как вы с ним уживаетесь?

– Да так, – Рената пожала плечами.

Наклонилась, подняла коробку, собралась вернуться с ней в коридор.

– А вознаграждение? – возмутился Борис.

– Вознаграждение?

– Ну да, двести литов! Что я, зря за ним гонялся по лесу?

– А в каком лесу вы его нашли?

– Возле дома, тут рядом! – сообщил мужчина. – Так что, обещанное вознаграждение будет?

– Я сейчас, – Рената вернулась в коридор, прикрыв за собой двери и оставив пришедшего на пороге.

В гостиной поставила коробку на пол, открыла. Спаммас – исхудавший и грязный – лениво лежал на дне. Только посмотрел на нее то ли затравленно, то ли безразлично. И снова опустил мордочку на лапы.

– Витас, дай двести литов! – попросила она.

Витас, уже присевший к компьютеру и что-то выписывавший со странички, отвлекся.

– Кому? Этому пьянице?

– Это наш сосед! Я думала, он умер… Но ты же обещал вознаграждение?

Витас нехотя достал деньги, протянул Ренате две сотки.

Лицо Бориса словно осветилось, когда он получил вознаграждение. И глаза ожили, и голос стал звонче.

– Спасибо большое! – затараторил он, пряча купюры в карман плаща. – А Йонас где?

– Умер, – сообщила Рената.

– Как умер? – опешил сосед. – А я ничего не слышал! Давно?

– Почти два месяца назад.

– И что, поминки уже были?

– Мы не делали, – Ренате захотелось прекратить этот разговор. – Если будем делать, я вас позову!

– Обязательно позовите! Вы, если придете, стучите мне в двери очень громко! Я иногда как глухой!

Когда Рената вернулась в гостиную, Витас разговаривал по мобильному. Просил кого-то приехать не сегодня, а завтра.

– У нас же сегодня ЛРТ, а я по привычке заказов набрал! – пожаловался он в ответ на вопросительный взгляд Ренаты.

– А когда они приедут?

– Собирались к двенадцати.

– А у тебя там в салоне чисто?

– Почти! Но Виола скоро приедет, и мы с ней быстро все в порядок приведем. А в одиннадцать-тридцать будет одна дама с кроликом, как раз красиво для телевизионной корзинки.

– А они в дом заходить будут? – спросила Рената.

– Конечно!

Она поспешила в ванную за шваброй.

Когда пол в коридоре заблестел, перешла в гостиную. Перенесла коробку со Спаммасом в угол. Кот словно и не собирался выбираться из своей картонной корзинки.