Улавливание углерода является неотъемлемой частью работы естественной экосистемы – легких мира. Что делают растения? Они абсорбируют СО2 из атмосферы, хранят углерод в стволах деревьев или в корнях растений и высвобождают кислород, выпуская его в воздух и давая возможность живым организмам дышать. Не зная об этом, крестьяне, возделывающие свои посевы, занимаются улавливанием углерода точно так же, как делали их предки 12 000 лет назад, когда сельское хозяйство только зарождалось.

Ближе к концу первого десятилетия текущего века отмечался всплеск внимания к идее улавливания СО2, особенно на угольных электростанциях, сжимания его до жидкого состояния и последующей транспортировки по трубопроводам в подземные хранилища. Было запущено несколько проектов, они оказались дорогостоящими, требовали участия тяжелого машиностроения и развивались очень медленно.

Парижское соглашение по климату 2015 г. придало новый импульс разработкам в области CCS (carbon capture and storage – улавливание и хранение углерода). Примерно в то же время в аббревиатуру CCS добавили букву U, и CCS превратилась в CCUS (carbon capture, use, and storage – улавливание, использование и хранение углерода). Это означает поиск коммерческого использования углекислого газа, которое идет дальше шипения в газированных напитках. После Парижа группа «Нефтегазовая климатическая инициатива», в которую входят 13 компаний, учредила исследовательский фонд с бюджетом 1,3 млрд долл., основной задачей которого является разработка методов улавливания, использования и хранения углерода. Второй важный импульс исходит от правительства Соединенных Штатов. Оно ввело так называемую налоговую скидку 45Q. Она предполагает скидку за использование технологий, связанных с улавливанием, использованием и хранением углерода, аналогичную скидке, которая способствовала коммерциализации использования энергии солнца и ветра в Соединенных Штатах.

Сегодня технологии CCUS существуют в разных формах. Например, уловленный углерод используется в производстве таких продуктов, как цемент и сталь. «Прямое улавливание диоксида углерода из воздуха» казалось фантастикой, но технологический прогресс в этой области налицо, и масштабы растут.

Ну и наконец завершим полный цикл – вернемся к так называемым решениям, обусловленным природой, известным как леса, сельскохозяйственные культуры и другие растения. Все чаще звучат разговоры о том, что мы недооцениваем мать-природу. Восстановление лесов и более эффективное использование посевных площадей – лишь часть комплекса принимаемых мер. Исследования направлены также на выведение суперрастений, более интенсивно абсорбирующих СО2.

Общая логика здесь такова: в этом году 727 гигатонн СО2 могут быть выделены естественным путем, еще 37 гигатонн попали в атмосферу в результате деятельности человека. Таким образом, общее количество попавшего в атмосферу СО2 составило 764 гигатонны. Естественным путем было уловлено только 746 гигатонн. Оставшиеся 18 гигатонн, то есть примерно 2,5 % диоксида углерода, уловленного естественным путем, и есть цель ученых. Группа Harvesting Plants Initiative из института Сэлка формулирует цель так: «натренировать растения», чтобы «повысить их способность хранить углерод». Другими словами, растения могут сыграть более важную роль по сравнению с тем, что ожидается сейчас, в плане ликвидации этой «углеродной дыры» и, таким образом, стать элементом арсенала CCUS. Формула «назад в будущее» обретает новый смысл[468].

Развитие этого широкого спектра технологий потребует времени и денег. К 2030 г., если не раньше, появятся сигналы, показывающие прогресс в этих областях исследований, как и в других областях, которые сегодня не так заметны.

Энергетический поворот имеет другой смысл для других людей и для других стран, особенно относящихся к третьему миру. Миллиард человек вообще лишен доступа к электричеству, 3 млрд не имеют доступа к чистому топливу для приготовления пищи. Вместо него они сжигают в помещении дрова, древесный уголь, отходы сбора сельскохозяйственных культур или коровий навоз, нанося вред собственному здоровью. Это заставляет посмотреть на проблему под другим углом. «Нам говорят, что мы должны двигаться дальше природного газа, на следующий уровень, – говорит министр нефти Нигерии Тимипре Сильва. – Реальность такова, что Африка еще не добралась до возобновляемых источников энергии. Мы должны решить проблему энергетической бедности в Африке. Многие вещи не берутся в расчет во время разговоров о возобновляемых источниках энергии и электромобилях».

То, что, по мнению Сильвы и его единомышленников, не принимается в расчет, это 3 млрд человек, почти 40 % населения Земли (именно их Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) называет «забытыми тремя миллиардами») – они подвержены загрязнению воздуха внутри помещений, вызванному этим некачественным топливом, которое ВОЗ считает «величайшей в мире угрозой здоровью, вызванной воздействием окружающей среды». Около 4 млн человек умирают ежегодно из-за загрязнения воздуха внутри помещений, и намного больше людей страдают из-за вызванных им заболеваний. Это может приводить к замедленному развитию детей[469].

Индия, которая скоро станет крупнейшей страной мира (по численности населения), также является примером проблем, с которыми сталкиваются развивающиеся страны. Ее ситуация демонстрирует, насколько различается понимание энергетического поворота в развивающихся и в развитых странах. Понятно, что в стране, в которой почти 300 млн человек живут на сумму, эквивалентную 1,25 долл. в день, бедность и экономический рост не могут быть отделены от принятия решений в области энергетики. Энергетические проблемы, с которыми сталкивается Индия, отражают в многократно увеличенном масштабе проблемы многих развивающихся стран.

Термин «энергетический поворот» в Индии имеет разные измерения. Это поворот от бедности и зависимости от дров и отходов к коммерческим энергоносителям и к улучшению состояния здоровья. Он означает также уменьшение загрязнения окружающей среды как в городах (в Индии находятся семь из десяти самых загрязненных городов мира), так и в деревнях, где готовят еду на традиционных печах чулха, наполняющих жилища дымом, содержащим вредные газы. Он означает, что ежегодный экономический рост в Индии достигнет уровня 7–8 %, страна выйдет на устойчивый путь развития и сотни миллионов человек вырвутся из пут бедности. По словам индийского издания Economic Survey, «энергетика – это основная опора развития экономики любой страны»[470].