Они оказались в ловушке.

“Что это?” — ровным голосом спросила Альта, обращаясь к Принцу Монстров, который стоял на вершине ворот.

“Этот? О, мы будем пересаживать вашу технику на наши собственные тележки. Их колеса были разработаны для этих неровных дорог. Кажется… у тебя не все так хорошо? Принц-монстр ответил певучим голосом. “Это проблема? Не должно быть, разве что… ты что-то от нас скрыл? Я думал, мы уже прошли это, Альта.

Ни Альта, ни Лукреция не удосужились ответить. Они просто сошли с повозки, когда рой техников и мехов вышел, чтобы переставить оборудование с повозок Альты на свое.

— Изящная ловушка, — легкомысленно сказала Альта. «Вероятно, они подготовились к безопасной транспортировке оборудования, которое мы раскрыли, поэтому мы не можем обоснованно жаловаться на их обращение. Они бы подготовились…»

— Дураки, — тихо ответила Лукреция. «Они стремятся связать нас социальными приличиями?»

Альта кивнула. «Этот фарс основан на том, что мы не хотим форсировать события. Но все это просто для того, чтобы проникнуть как можно глубже, прежде чем вас обнаружат, чтобы в конечном итоге бойня была намного проще. Нет никакой спешки».

Голос Альты был настолько громким, что ближайший техник замер, пока она говорила. Мужчина медленно повернулся, увидел, что Альта наблюдает за ним, и поспешил прочь.

Лукреция хихикнула. “Ненужный. Это предупреждение заставит их тратить на это больше времени».

Альта пожал плечами. — Я устал от всего этого, Крета. Я так долго ждал. Моя семья ждет. Данц ждет. Я просто готов к нашему…”

Альта замолчал, когда техники закончили переносить оборудование на свою тележку, а только что загруженная тележка продолжила движение. Альта и Лукреция ждали прибытия следующей тележки. Следовать за ведущей телегой было бессмысленно; на нем не было ничего полезного.

Лучше просто ждать здесь неизбежного.

Обнаружение их спрятанной тележки, скорее всего, было случайностью. Мех, управляющий большим куском, был неуклюжим, и угол задел одну из предыдущих тележек Альты, которая уже была очищена от механизмов. Возможно, Князь-монстр подумал, что его план необычайно умен, но его хорошее настроение быстро испарилось, когда Альта и Лукреция остались с каменными лицами, пока машины двигались.

И все же Князю-монстру так повезло, что он не продумал, что произойдет, если ни Альта, ни Лукреция не отреагируют на это изменение. Так что он не придумал, что делать с телегами. Вскоре они были сложены, и открытая площадка была широкой, но телег было много. Пространство заполнено.

Альта настоял на том, чтобы они привезли целую стену машин. Чтобы оппозиция была в курсе, насколько они технологически отстали.

Но механизатор толкнул турбину с секретным отсеком на другую тележку. По какому-то странному стечению обстоятельств механизм сработал, и штука открылась. Маленькая блочная тележка выкатилась и с лязгом ударилась о землю.

“АГА!” — взревел Принц-монстр. Он снова открыл рот, вероятно, продолжая злорадствовать, но взрыва Жестокого Негодования Иггдрасиля, исходящего от Лиры, было достаточно, чтобы дурак задохнулся от собственного ликования.

Мерцающий серебристый мех вырвался из тележки с волной ЭМИ, поджарившей всех мехов противника. Когда они выдохлись и отключились, серебряный мех приземлился. На его спине были два брутально стилизованных крыла, на которых настаивала Лира и которые тревожно напоминали крылья Лукреции. В одной руке она держала черный скимитар. Справа от нее пистолет Гатлинга.

Существо выглядело как воплощение ангела смерти.

— Давно пора, — пробормотала Альта. Она нажала кнопку на наручном коммуникаторе. «Все команды, двигаться вперед: принести пепел».

Когда серебристый мех вылетел из тележки, руки Кайлма сжались в кулаки. Он чувствовал волну душевных мук, исходившую от этой штуки, и выносил ее с чистым упрямством. Его тело дрожало, но он не отводил взгляда от монстра, который остановил его славный взлет.

Затем, когда серебряный мех начал распылять пули среди техников, Кайлм выдохнул и заставил свое тело расслабиться. Несмотря на то, что он хотел уничтожить эту штуку, это не было его борьбой. Легким шагом он спрыгнул с плато и спустился в каньон внизу.

Люди, которых привела Королева Металла, уже произвели свои изолированные мехи и начали атаковать ворота. Взрывы огня и пепла пронзили хаосом небольшую площадь. Металл пузырился и плавился. Кэйлм мог слышать приближение больших сил из лагеря Металлических Королев, готовых форсировать события.

С грохотом он врезался в землю как раз в тот момент, когда Королева Когтей отлетела в сторону.

Уже прибыли Ткачиха и Белый Охотник, все трое окружили Крету и сдерживали ее движения. Альта уже сбежала, но как только Королевы Когтей больше не будет, с Альтой можно будет легко справиться.

С удовольствием Крета разорвала свой плащ и показала два длинных жилистых придатка, оканчивавшихся когтями. Она медленно повернулась на каблуках, глядя на троих. «Значит, я цель, не так ли? И ты позволишь серебряному голему свирепствовать…?

У ворот раздался взрыв, когда в них врезался серебряный голем. Петли кричали и стонали под силой. Очень быстро клубы дыма повалили вверх, затмив видение того, что происходило на самом деле.

Взгляд Креты остановился на Кайлме. “Я удивлен. Ты не хочешь отомстить?

Кэйлм просто поднял свою саблю.

Смеясь, Крета обернулась. Ее когти поднялись над головой, указывая на них. “Ну ладно. Первый танец мой. Иди скорей. Мне нужно быть в другом месте».

Глава 809

Отвлекшись на Крету и Лиру, Альта проскользнула через их петлю и углубилась в коробчатый каньон. Несмотря на то, что она была заинтригована тем, что противником, выбранным для Лиры, был Принц Монстров, в то время как трое их других косарей были использованы на Крете, она смотрела вперед. Если ей удастся выполнить свою миссию, все это закончится. Остальное не имело большого значения.

«Крета и без нее справится», — с горечью подумала Альта. Она всегда была.

Там было несколько охранников, которых Альта обратила в пепел на месте, но большая часть сил осталась позади в постоянно нарастающей рукопашной схватке. Даже когда Альта бросилась вперед, она чувствовала, как трещины и грохот битвы сотрясают весь каньон. Маленькие камешки смещались и падали по стенам, подпрыгивая и подскакивая на ее пути.

Есть на что посмотреть, подумала Альта, внимательно разглядывая стены каньона. Воистину, точно так же, как Принц-монстр не думал о том, что делать с телегами, Альта не думал о том, что произойдет, если их битва разрушит каньон и обрушит тонны камня на руины.

Было бы довольно неловко отбиваться от других фракций, пока раскапываются руны, необходимые Альте для работы. Странное изменение их нынешнего положения, которого Альта надеялась