Для авиационной бригады погранвойск Великая Отечественная война началась в ночь на 22 июня, когда командир авиабригады полковник И. Чупров вместе с другими командирами частей Московского гарнизона был срочно вызван к заместителю наркома внутренних дел СССР генералу И. Масленникову. Замнаркома довел до собравшихся Директиву о приведении всех приграничных округов и сил флота в полную боевую готовность, ввел всех в обстановку и ознакомил с порядком перехода на новые кодовые таблицы радиосвязи. В два часа ночи И. Чупров был уже в Быково, а в четыре утра от шифровальщика узнал, что немцы бомбят наши пограничные аэродромы в Гродно и Одессе. Убедившись, что информация не ошибочная, командир авиабригады доложил об этом начальнику штаба погранвойск генералу Г. Петрову, который тут же распорядился о переходе пограничных авиационных частей, дислоцировавшихся на западной границе, в подчинение начальников авиационных гарнизонов ВВС военных округов. Гарнизон Быково был поднят по тревоге, и к 6.00 утра все офицеры уже находились в штабе авиабригады. Одновременно генерал Г. Петров приказал И. Чупрову выслать самолет за начальником Главного управления погранвойск генералом Г. Соколовым, находившимся в Белорусском пограничном округе на рекогносцировке вблизи государственной границы. Это было первое боевое задание летчиков Управления и штаба авиабригады. Самолет, возглавляемый инспектором по технике пилотирования авиабригады подполковником К. Шишковым, вылетел за начальником пограничных войск в Минск в 7 ч. 20 мин. утра и не вернулся.

С первых часов и дней войны самыми востребованными самолетами авиабригады стали ПС-84 (Ли-2), По-2, Р-5 и даже СБ, переоборудованные для перевозки грузов, людей и раненых, а также выброски парашютистов. В соответствии с поступающими заявками на вылеты самолетов катастрофически не хватало. На один самолет иногда было по 1,5–2 экипажа. Нередки были случаи, когда только что прилетевший из-за линии фронта самолет разгружали, заправляли и с другим экипажем через час отправляли на новое задание. Или тут же после посадки производили ремонт, замену блоков, латание дыр и боевых повреждений – и сразу в воздух.

Для полетов в глубокий тыл противника нужны были самолеты ПС-84. На получение их от промышленности рассчитывать не приходилось – они все отправлялись во фронтовые авиационные части. И тогда штаб авиабригады нашел выход из тупикового положения. По договоренности с Главным штабом ВВС офицеры авиабригады организовали сбор сначала в Подмосковье, а затем и в других областях сбитых или разбитых самолетов ПС-84 и доставку их к месту ремонта. Всей этой работой руководил полковник Д. Филатов, занимавшийся в первый месяц войны, кроме своих обязанностей, еще и доставкой в столицу разбитых немецких самолетов. Помощник командира авиабригады по тыловому обеспечению полковник Д. Филатов с высокой оперативностью решал вопросы тылового обеспечения частей авиабригады, строительства и ремонта аэродромов, материально-технического обеспечения авиачастей бригады.

Собственно, вначале это была его идея, а потом она стала общей для всей авиабригады. С разрешения Наркомата авиационной промышленности заняли в Химках освободившийся после эвакуации цех авиационного завода № 84, занимавшегося выпуском самолетов ПС-84, где организовали ремонт и сборку разбитых самолетов. За счет численности авиабригады была сформирована ремонтная бригада из 120 человек под руководством начальника ремонтного отделения бригады М. Красильникова, которая отправилась на этот завод и самостоятельно вела ремонт самолетов. Работала она очень напряженно, без выходных дней. Надо отметить, что весь коллектив ремонтной бригады работал активно и с большим старанием. Дисциплина была высокая, никаких отлучек с работы, никаких жалоб на усталость или плохое питание – все понимали важность выполняемого задания. Весь личный состав равнялся на передовиков ремонта и работал по-фронтовому.

Пока ремонтная бригада работала на Химкинском авиационном заводе, основной состав первых окружных авиаремонтных мастерских в Быкове, во главе с начальником мастерских военинженером 3-го ранга В. Константиновым, начальником самолетного цеха воентехником 1-го ранга Д. Эйсмонтом, начальниками цехов воентехником 1-го ранга Н. Елецких и младшим воентехником С. Дороховым, тоже восстанавливали самолеты ПС-84, привезенные с фронта, и ремонтировали свои самолеты, получившие боевые повреждения и поломки. Контроль за работой первых окружных авиаремонтных мастерских осуществлял также М. Красильников.

Несмотря на частые налеты авиации, люди работали круглые сутки, отдых и сон были короткими, порой тут же, у станков.

Интересен факт, что группой инженерного состава был найден подбитый немецкий Ju 52, который был доставлен в Быково. Умельцы из технического состава ремонтных мастерских хотя и впервые видели такой самолет, но, быстро разобравшись в конструкции, восстановили его и предложили переделать его в наш «транспортник». Получили разрешение у руководства, и через пару месяцев транспортный вариант самолета Ju 52 был готов. Нашли в штабе ВВС летчика, летавшего на этом типе самолета еще до войны, облетали его в воздухе, научили летать на нем пограничного пилота капитана Коломийцева и «поставили его в строй». Самолет честно отработал свой моторесурс, летал как по территории нашей страны, так и за линию фронта, забрасывая в тыл к немцам советских разведчиков.

В июле 1941 года указанием заместителя начальника ГУПВ НКВД СССР генерала Аполлонова командованию авиабригады было поручено собрать в районе Москвы и Подмосковья несколько немецких самолетов, сбитых нашей зенитной артиллерией и истребителями ПВО. Это задание успешно выполнили помощник командира авиабригады по материально-техническому обеспечению полковник Д. Филатов, начальник ремонтного отделения М. Красильников, инженеры Смирнов и Новиков. Подбитые самолеты привезли в Москву для показа населению.

Сборочный цех производства самолета ПС-84 по лицензии американской компании «Дуглас». Начальный период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. (Фото из журнала Life)

30 июля их выставили перед Большим театром на площади Свердлова, где ныне сквер и памятник Карлу Марксу. В то время это была открытая площадка. На ней и разместили немецкие самолеты: Do 215, He 111 и Bf.109. Около них всегда было много москвичей и приезжих. Одно дело прочитать в газете, что огнем зенитной артиллерии и истребителями ПВО сбито столько-то немецких самолетов, и совсем другое – своими глазами посмотреть и даже руками потрогать сбитые самолеты противника, воочию убедиться в силе нашего оружия. Возле установленных для обозрения самолетов с утра и до вечера дежурили офицеры-пограничники Красильников, Новиков, Смирнов и др. Они давали пояснения, отвечали на вопросы. Самолеты стояли на площади до глубокой осени 1941 года.

Наличие самолетов в авиаотрядах пограничных войск НКВД на 1.04.1941 г.

Автожир был первым отечественным винтокрылым аппаратом, поднявшимся в воздух. С него началось советское автожиростроение, ставшее технической школой для последующего развития вертолетов.