Перехватив автомат поудобнее, замкомбата зашагал к своей машине.

— Чего стоите?! — заверещал прапорщик, обращаясь к бойцам патруля. — Стреляйте, он же меня разоружил! — Должно быть, от шока у бедолаги окончательно помутилось в голове.

Один из патрульных, подняв ствол РПК повыше, нажал спусковой крючок и дал длинную очередь поверх капитанской головы. Это произвело впечатление лишь на Афродиту. Капитан в ответ левой рукою выхватил ПМ и всадил пулю в правый задний фонарь «шишиги».

— Иди-ка сюда, — простецки позвал он прапорщика. — Я тебе оружие верну.

Прапор послушно, как на веревочке, приблизился, и Хантер торжественно-печально, как новобранцу, вложил ему в ладонь… «феньку» с отсутствующей чекой.

— Найдешь меня, придешь с родителями — получишь автомат. Понял, дурачок? А теперь извинись перед дамой, — он подтолкнул комендача к Гале. — Скажи девушке, что больше не будешь хамить!

— Виноват… — проскулил комендач, уже сообразивший, в какой переплет угодил. — Но все-таки, если можно, — верните мне автомат!

— Он, конечно, плохой мальчик, — рассмеялась Афродита. — Как говорится, упитанный, но невоспитанный. Но, может быть, Александр Николаевич, вы все-таки вернете ему табельное оружие?

— Пусть приезжает как положено — со своим начальством, принесет формальные извинения, — открыто издевался Александр Николаевич, — тогда, может, и получит свою пукалку… Поехали! — скомандовал он своим спутникам.

В Теплый Стан возвращались с эскортом — впереди пылил «уазик», за ним тряслась на ухабах комендантская «шишига».

— Ну ты и дал! — Гризли с восхищением покачал головой. — Так их обуть! Они ж до того уже зажрались, что просто спасу от них нет!

В военном городке их уже ждали — Ваганов с Тайфуном, «химический майор» Кузьменко, Пацуков и еще какие-то офицеры, с которыми капитан Петренко не был знаком. Случай с патрулем развеселил всех — особенно когда Хантер вытащил из «уазика» чужой автомат, а за ним, как собака на свист, из «шишиги» вывалился прапорщик, держа в вытянутой руке «феньку».

— Есть здесь куда выкинуть, чтоб никого не зацепило? — спросил Хантер у Гризли, с трудом разжимая окаменевшие и мокрые от напряжения пальцы комендача и забирая гранату.

— Айн момент. — Пушкарь перехватил «феньку», отнес в сторону от дорожки, туда, где зияла дыра заброшенного канализационного люка, и отправил гранату вниз. Глухо ударил подземный взрыв, из люка взвилось облако пыли. — Сделано, Хантер!

Комендачу вернули оружие, а когда «шишига» виновато, как побитая собака, потрусила прочь, со стороны КПП донесся протяжный гудок — прибыла колонна.

На территории Афганистана такая колонна могла поразить кого угодно — вид у нее был подчеркнуто «нездешний». Десять далеко не новых, но свежеокрашенных БТР-60ПБ, шесть мощных МАЗов, загруженных бомботарой и плотно укутанных брезентом. В середине колонны находились две тяжелых бронированных машины («Буратино» с «Артемоном», не иначе, догадался замкомбата ДШБ), необычные контуры которых помимо воли притягивали взгляд. Базой для них служило шасси среднего танка Т-72, а поверх бронированного корпуса высилась какая-то конструкция, но брезент и маскировочные сети не позволяли ее детально рассмотреть.

Но вершиной маскировки были не брезенты с масксетями, а 37-мм зенитные орудия на четырехколесном ходу, тащившиеся на крюках за «Буратино» и «Артемоном». Легендарные зенитки, которые в свое время были бичом для асов Германа Геринга, выглядели в высшей степени странно рядом с новейшими бронированными монстрами, зато сразу же наталкивали стороннего наблюдателя на мысль, что скрытые под брезентом боевые машины также принадлежат к артиллерии или ПВО.

На бортах бронетранспортеров сохранились опознавательные знаки Советской Армии, которые используются в европейских группах советских войск — красно-желтые круги с расположенными в них белыми буквами СА, и это тоже, вероятно, было частью большой игры. Новехонькие противотанковые управляемые ракеты «Малютка» топорщились на их башенках, а бросающиеся в глаза красные звезды на броне как бы венчали весь этот невероятный для Афгана диссонанс.

Колонна остановилась, старший передал распоряжение — всем построиться, кроме механиков-водителей и наводчиков-операторов.

Капитан Петренко вгляделся. Строй этот не имел ни малейшего сходства с самой боевой десантно-штурмовой ротой его батальона. От этих ровных — буквально по ниточке — шеренг веяло каким-то провинциальным гарнизоном где-нибудь в Дальневосточном округе. Бойцы все как один упакованы в шинели с надраенными пуговицами и бляхами ремней, с погонами и петлицами небесно-синего цвета, на которых золотом выделялись эмблемы рода войск. Массивные штык-ножи, противогазы, новенькие рюкзаки десантника, радиостанции Р-103 (практические копии немецких трофейных «Телефункен»), малые пехотные лопатки — все это гроздьями болталось на «ряженых», а из-за их плеч выглядывали стволы АК-47 с внушительными «веслами» деревянных прикладов.

И это еще что! Отделение спецминирования солидно стояло на фланге, сжимая ремни карабинов СКС с треугольными черными штыками, снайперов вооружили СВТ, а сержанты имели при себе так давно забытые всеми «сержантские» сумки и чехлы с флажками. Шлемы цвета молодого салата с красными звездочками ровно сидели на стриженых головах, надраенные кирзовые сапоги «со шнуровкой» лоснились на ярком афганском солнце, как черная икра.

Офицеры и прапорщики были экипированы еще хлеще — в «союзные» шинели со всеми знаками различия, с портупеями, биноклями и полевыми сумками, у каждого на боку топорщился раритетный ТТ, а у Дыни — и вовсе пистолет Стечкина в деревянной кобуре. Тяжелые юфтевые сапоги и необычайно яркие, демаскирующие обладателей каски дополняли картину удивительного перевоплощения…

Капитан Петренко был подготовлен к этому маскараду, но и у него перехватило дыхание от увиденного. А уж Галя и подавно смотрела на Дынино войско круглыми глазами — перевоплощение, совершившееся на протяжении одного светового дня, оказалось для нее полной неожиданностью.

— Деточка, сделай, пожалуйста, милое простенькое личико, — негромко попросил Тайфун, проходя мимо. — И ты, Искандер, верни себе обычное для Хантера выражение лица. И давай, принимай командование над этим народным ополчением, — приказал он земляку, уже пришедшему в себя. — Только не волнуйся, все должно быть, как взаправду. Вперед!

Тайфун прогулочным шагом направился к бассейну, подхватив под руку Афродиту и насвистывая «Червону руту». За ними последовали Ваганов, Пацуков и Кузьменко.

— Равняйсь! Смир-рна! — рявкнул Дыня, которого чужая форма изменила до неузнаваемости. — Р-равнение налево! — Печатая шаг, он двинулся к Петренко, вышедшему навстречу. — Товарищ… — На всякий пожарный Дыня сделал вид, что не разбирается в «афганской» форме и слегка наклонил голову, приглядываясь к защитного цвета звездочкам на погончиках бушлата капитана Петренко. — Товарищ капитан! — продолжал Дыня чисто по-уставному. — Третья десантно-штурмовая рота 905-го отдельного десантно-штурмового батальона Четырнадцатой общевойсковой армии Одесского военного округа в составе семидесяти двух военнослужащих и десяти единиц техники прибыли в ваше распоряжение! Командир третьей десантно-штурмовой роты капитан Денисенко!