– Я услышал, что ты проснулась, и заказал тебе завтрак сюда.

Пытаясь завернуться в пуховое одеяло, Кэролайн опять легла – так ее хоть не качало.

– Нет, спасибо, – слабым голосом произнесла она. И только тут ужаснулась, что не ночевала дома и ничего не помнит о том, что было после того, как ей стало плохо.

Холеный и потрясающе красивый в шикарном черном костюме и вишневого цвета рубашке, Валенте был похож на модель, сошедшую с обложки глянцевого журнала.

– Поешь. Станет легче. Да и парочка таблеток не помешает.

Кэролайн глядела куда угодно, только не на него.

– Почему ты не отвез меня домой? – прохрипела она, но, не успев договорить, заметила, что вторая подушка на той же кровати примята. – О господи! Мы… мы спали вместе?!

– Диван мне слишком короток.

Кэролайн остановила на нем взгляд:

– И мы?.. Я имею в виду…

Валенте насмешливо глядел на нее.

– Я похож на того, кто так изголодался по сексу, что готов заниматься им даже с коматозным телом?

Кэролайн натянула одеяло повыше. Но все-таки сумела выговорить:

– Значит, не занимался. Это хорошо.

Ровные брови приподнялись.

– Пожалуй. Только больше так не напивайся.

– Не буду, – лаконично пообещала она. – Впредь буду знать.

– В такой кондиции у мужчин есть преимущество. Женщины в подобном состоянии не способны следить за собой. А это опасно, – резко произнес он.

Кэролайн поежилась от стыда:

– Ладно… хорошо… сообщение принято. Если с тобой все в порядке, я приму душ.

Валенте рукой махнул в сторону душа:

– Когда выйдешь, тебя будет ждать завтрак.

Закутавшись в одеяло, Кэролайн наклонилась, подобрала серебристо-голубое платье и направилась в ванную.

Подумав о том, что отсутствовала дома целую ночь, она вдруг спохватилась и посмотрела на часики. Восемь утра. Вряд ли родители явятся домой раньше полудня – старый холостяк дядя Чарлз славится гостеприимством. Все-таки она родилась под счастливой звездой!

Кэролайн сбросила одеяло и встала под душ.

Не слишком приятно было опять облачаться в вечернее платье. И с волосами пришлось повозиться, поскольку отражение в зеркале удостоверяло, что из-за вчерашнего лицо припухло и вообще выглядит она довольно бледно.

Кэролайн неохотно присоединилась к Валенте. Он подал ей стакан воды и болеутоляющее. Она взяла без возражений, поскольку все еще чувствовала себя отвратительно. На столе было много всякой еды, и она поела немного, чтобы хоть чуть-чуть успокоить желудок.

Пока она ела, Валенте поглощал огромное количество кофе и описывал ей осмотр доктора накануне вечером. От стыда она готова была провалиться сквозь землю.

– Вчера тебе звонили по мобильному, я его выключил, – наконец сообщил он.

А Кэролайн даже не проверяла свой телефон! Она выудила его из сумки и снова включила. И нахмурилась, обнаружив, что пропустила целую кучу вызовов. В основном звонил дядя Чарлз, но два было от матери.

Кэролайн торопливо набрала дядин номер.

Старик отозвался сразу.

– Кэролайн? Слава богу! Наконец-то я с тобой связался, – воскликнул он. Потом заговорил о том, что ему рассказал вчера вечером ее отец. Чарлз назвал это «странным поворотом». Ее мать поддакивала мужу. А сегодня утром она из больницы уже позвонила Чарлзу и советовалась, не стоит ли заявить в полицию. Она никак не может дозвониться до дочери.

– Я отправляюсь прямо в больницу! – в ужасе закричала Кэролайн.

Она вскочила, но Валенте удержал ее за руку:

– В больницу? А что происходит?

От подступающих виноватых слез у нее уже заблестели глаза. Набирая номер больницы, который продиктовал ей дядя, Кэролайн в нескольких словах объяснила Валенте, что произошло.

– Я сам отвезу тебя туда. Сейчас же, – объявил Валенте и тут же связался со своим служащим, чтобы отдать распоряжения. – А почему мама собиралась звонить в полицию? Ты что, никогда не ночевала вне дома?

– Конечно нет. А я-то была уверена, что они останутся у дяди Чарлза! – причитала Кэролайн. – Теперь они знают, что меня не было дома. Старики очень расстроятся. А уж если выяснится, что я была с тобой, это будет настоящий Армагеддон. Что бы такое сказать, с кем я была?

– Ты уже взрослая, а не ребенок, малышка. Совсем не обязательно что-то объяснять. Ты же несколько лет была замужем. – Блестящие глаза смотрели на нее так, что у нее в животе опять что-то сделало сальто. – Мне с трудом верится, что ты до сих пор позволяешь родителям вмешиваться в твою жизнь.

Кэролайн рассердилась:

– Ничего подобного! Просто я редко выхожу по вечерам. И они знают, что никакого друга у меня нет. И конечно, они забеспокоились, обнаружив, что среди ночи меня нет дома. В отличие от тебя, я веду очень тихую, спокойную жизнь. И вообще, зачем ты выключил мой телефон?!

– Ты все равно была не в состоянии говорить по телефону.

М-да, на это не возразишь…

Кэролайн опустила голову.

– Если я утром выйду из отеля в вечернем платье, все сразу узнают, что у меня была случайная связь. Я чувствую себя такой дешевкой…

– Должно быть, я счастливчик, – мягко сострил Валенте.

В огромном фойе первого этажа Кэролайн попыталась проскочить невидимкой. Мало ли кто увидит, что она утром одета в платье для коктейлей, и примет ее за проститутку! Однако Валенте взял ее за руку и потащил в отельный бутик.

– Я сам спрошу, – шепнул он, когда им навстречу заспешила улыбающаяся продавщица.

– Мистер Лоренцатто, я уверена, у нас есть именно то, что вам нужно.

Не переставая улыбаться, она подала Кэролайн для примерки элегантный плащ сапфирового цвета.

Кэролайн надлежащим образом обрядили в плащ и затянули пояс на тонкой талии.

– Прекрасно, – объявил Валенте и опять за руку потащил ее в фойе.

– Я с тобой расплачусь за него, – неловко пробормотала Кэролайн. Но все же чувствовала облегчение, потому что плащ скрывал платье, которое ее матери показалось бы неподобающим и очень подозрительным.

– И не вздумай! – парировал Валенте. – В этом одно из главных преимуществ любовницы богатого человека.

– Я и не знала, что у меня еще есть шансы. – Кэролайн едва не задохнулась, вдруг увидев, что перед отелем их ждут весь его персонал и охрана рядом с целым парком машин. И все с огромным интересом смотрят на нее. Она покраснела до корней волос.

Валенте тоже заметил, что все мужчины беззастенчиво пялятся на маленькую фигурку рядом с ним. Даже когда Кэролайн не прилагала никаких усилий, чтобы привлечь мужское внимание, она все равно, с кем бы рядом ни находилась, источала женственность, очарование и сексапильность.