— Но миссис…, — воскликнула тут же Аннет.

— Никаких разговоров! В следующий раз будете думать как куда-нибудь сунуться, — директриса уронила ручку, которая укатилась в дальний угол. — Всё, идите! У меня и так много дел и без вас!

Кабинет миссис Стрейнж остался позади. Вечерний коридор всеми силами пытался подбодрить двух девочек, бесшумно шагавших в сторону спальни.

— Я не понимаю! Наказала бы как-нибудь по-другому! Заставила туалеты помыть, ну, или родителям написала! Нет, нужно лишать самого весёлого! — ворчала Аннет, корча рожицы, напоминавшие лицо директрисы.

— Веселье? А я думала это, наоборот, грустный праздник. Ведь столько людей погибло, — прошептала Кира.

— Ну, как бы, так и есть… Но! Это единственный день, когда можно делать, что хочешь. Ни уроков, ни домашки… Сидишь и балдеешь… Можно спать до обеда…

За таким разговором девочки добрались до своей спальни, и прямо в одежде легли спать.

Ночью Киру разбудил страшный холод, в который была погружена их комната. Девочка оторвала голову от подушки и, поплотнее укутавшись в одеяло, начала рассматривать комнату, ища глазами источник холода. На удивление окно было закрыто, а батареи на ощупь были тёплыми. На улице хоть и лето, но замок каменный. Аннет уронила свое одеяло на пол и спокойно посапывала, как будто её не мучал этот кошмарный холод.

Неожиданно, за дверью что-то мелькнуло. Не прошло и нескольких секунд, чтобы опомнится, как пол начал покрываться корочкой льда, образуя дорожку, ведущую к двери.

Там точно происходит что-то странное.

Кира накинула на себя кофту и выбралась из кровати. Осторожно ступая по ледяной дороге, девочка начала подкрадываться к двери. Приоткрыв её, девочку встретил только пустой коридор. Несмотря на это, ледяная дорога продолжалась тянуться куда-то за угол. Неожиданно, прямо над головой девочки пролетела тень. Она даже не заметила девочку и поспешила в ту же сторону, куда и вела эта дорога. Кира прислушалась. До её слуха долетали обрывки красивой мелодии, как будто кто-то напевал себе под нос.

Кира сделала шаг, второй, третий, зачарованная красивой мелодией. Вот она дошла до угла, а мелодия стала слышна очень близко. Девочка сделала шаг и увидела странную картину…. Женщина сидела на стуле и пряла на прялке, напевая себе под нос, а вокруг неё кружилась многочисленные тени. Теперь они казались вовсе и не злобными. Они улыбались и словно…

Пританцовывая. Это было красочное зрелище, особенно то, что эта дорожка обрывается прямо у ног этой женщины, которая упорно не хотела замечать маленькую особу.

— Я уже думала, что ты не придёшь, — её слова отозвались ещё одним холодным потоком воздуха, тут же окутавшим коридор. — Надеюсь, мои друзья не напугали тебя, — она ласково взглянула на близ летающую тень. — Они все никак не могли привлечь твоё внимание, вот и разыгрывали все эти представления, — белые нити ловко проскальзывали между её пальцев — женщина пряла пряжу.

Это пряжа была необычная тем, что она была полностью сделана из чего-то белоснежного, и лишь когда девочка разглядела сияние, исходящие от пряжи, она поняла, что это снег.

— Так это ваши тени? Просто они пугали меня, — девочка поплотнее укуталась в кофточку, которая покрылась уже инеем.

— Тени отвыкли от людей, которые их могли бы видеть, вот и пытались показаться перед тобой. Но они не мои. Когда-то эти тени были людьми, которые погибли в стенах этой Академии. В том мире их души не нашли покой, все намереваясь вырваться из оков того мира и отомстить убийце. Вот и остались они там, где обрели смерть, но, к их разочарованию, они не могут больше покидать этих стен. Вот летают тенями и пугают маленьких девочек, — она отпустила прядь, и та рассыпалась, образуя горку снега.

— А вы., — девочка не могла подобрать слово так, чтобы не обидеть странную леди.

— Дух? Ты это хочешь сказать? Да не бойся, я тебя не съем, просто с тенями не наговоришься больно-то, и слова из них не выпытаешь. А тут можно пообщаться с настоящим человеком, который тебя видит и слышит, — женщина встала, прялка пропала, а горка из снега увеличилась в размерах.

— Да, я дух. И, наверное, у тебя возникает вопрос, а почему я не такая как они. Верно? А дело в том, что меня не убивали, я сама умерла и сама захотела остаться, поэтому и сохранила свой облик и память. Можешь звать меня Софией. Ой, да, прости, совсем забыла, — с этими словами женщина взмахнула рукой и весь лёд со снегом исчез.

Кира сразу почувствовала, как её щеки обжег тёплый воздух.

— Спасибо, — застенчиво улыбнулась девочка. — А я Кира.

— Мы, духи, не восприимчивы к природным условиям, нам хоть снег, хоть пламя одно и тоже, — как бы извиняясь проговорила женщина. — Расскажи что-нибудь! Прошу, умоляю! Я так уже соскучилась по общению! Ты просто себе представить не можешь!

— Что, например, рассказать? — удивилась девочка.

— Ну, кто ты? Откуда? — задумалась София.

— Я из городка Пуртивиль. Может, слышали?

София призадумалась:

— Бывала там однажды. Проезжала я мимо него со своим мужем, останавливались там на ночь. Нас приютила тогда бедная семья ремесленников, да с таким почтением, что мне захотелось их отблагодарить. У них была дочка, её звали Селена. Молодая такая девушка. Вот и предложила я ей работать гувернанткой моей дочери. А дочь моя ещё та шалунья. Глаз да глаз только. Тогда этот город был ещё целым.

София перебирала отрывки из своей памяти, она пыталась вспомнить, что же было дальше, но было видно, что это было очень давно.

— А потом как война ударила по всему, да и этот город чуть не снесла. Сейчас там опасно жить, возрожденные завоевали эти места.

— Я прожила там все свои двенадцать лет и ни разу не встретила никакого возрожденного. Я даже понятия не имею как они выглядят.

София призадумалась над словами девочки, как будто что-то вычисляла у себя в сознании. Сверилась с какими-то данными. Но и тут она обратила внимание на амулет, висевший на шее девочки.

— Интересная вещица, когда-то давным-давно я её уже где-то видела, — женщина подошла ближе, пытаясь рассмотреть получше необыкновенно вещицу.

— Мне его мама подарила, — девочка закрыла амулет рукой, слишком часто, а то она его теряет.

— Мама? А как зовут твою маму?

— Селена, удивительно, конечно, ваша гувернантка была теской моей маме. Какие же все-таки бывают совпадения!

— Ну да, совпадения бывают очень невероятны, — эти слова она сказала скорее всего, чтобы лишь что-то сказать, ведь её голову были заняты абсолютно другие вещи. Там складывался огромный пазл, который вскоре должен будет показать всю картину в целом.

" А пока, нужно следить за этой девочкой… Да и Селена после того дня исчезла из замка" — подумала София и мило улыбнулась девочке.