— Нет, никаких дел с «ключами» у меня нет и не было, это я тебе со всей ответственностью заявляю. Да и вообще, какая-то странная ситуация — ну допустим с «малахитами» я крепко пересекался, допустим «рубины», да мало ли кто еще, но с «сапфирами» жизнь меня пока не сталкивала.

— Значит до сегодняшнего дня тебе везло, — сказал Борис и потер руками свои культи. — Если, конечно, ты собираешься пойти на эту встречу.

— Издеваешься? — усмехнулся я. — Неужели ты думаешь, что я просто так отдам им Ваньку? К тому же у меня насчет него свои планы, ты же говорил, что хочешь чтобы он стал «змеем» или уже передумал?

— Нет, не передумал, — покачал головой старик. — Мы уже разговаривали об этом и свое мнение я не меняю. Но если ты идешь к сапфирам, то пару слов я тебе о Беляеве скажу.

— Будет очень кстати, — кивнул я. — Врага нужно знать в лицо.

— Для начала ты должен понимать, что Система не дает «сапфирам» какие-то особые способности, которые делают из них магов, поэтому можешь быть уверен, что огненными шарами тебя жечь никто не будет. Да, среди «сапфиров» очень много самоцветов со всякими нестандартными способностями, но все это приобретенное самостоятельно. Все, чем они обладают, это их личная заслуга и врожденные способности. Хотя конкретно Влада Беляева я бы на твоем месте поостерегся, этот человек отлично владеет всякими проклятиями, а еще он очень талантливый экстрасенс, а еще точнее — эмпат. Он умеет чувствовать тебя как никто другой и иногда тебе даже может показаться, что он читает твои мысли. Он очень опасен, поверь мне.

Охотно верю, с чего бы мне сомневаться? Ох как мне не хочется во все это ввязываться — терпеть не могу всякие такие штуки, которыми так славен Сапфировый Дом. Жаль только, что от этого мне никуда не деться. Ну хорошо, там видно будет.

— Проклятиями? Прямо как в сказках про ведьм.

— Ну да, только не в случае Влада Беляева. Если тебе и в самом деле так удобнее переваривать то, что я тебе говорю, то можешь считать его колдуном. Опасным и непредсказуемым колдуном, который запросто может испортить тебе жизнь, — сказал Борис.

Нельзя сказать, что я обрадовался услышанному, но хоть огненными шарами в меня никто бросаться не будет и то хорошо.

— Итак, он умеет насылать проклятия, практически читает мои мысли, что-нибудь еще?

— Этого вполне достаточно, чтобы ты по сравнению с ним казался ребенком, — ответил Борис. — К тому же мы уже давно не общались, сам понимаешь, поэтому я не знаю какими способностями он еще оброс за это время. В любом случае тебе не стоит забывать, что у вас разные весовые категории — он мастер, а ты всего лишь тень.

— Новичок, — поправил я старика. — С некоторых пор я уже новичок.

— Поздравляю, — сказал он и попытался улыбнуться, что у него не вышло. Оно и понятно, какие тут улыбки. — Но сути дела это не меняет.

Вот здесь трудно не согласиться, встретиться с «ключом» в принципе не особо хотелось бы, а уж от встречи с мастером Сапфирового Дома хорошего ждать не приходится. Хуже всего, что встречаться похоже придется один на один, даже никто не поможет, если что случится. Может быть, об этой ситуации ребятам рассказать? А что, будет кому спину прикрыть. Беляев же не предупреждает, чтобы я никому не говорил о встрече, верно? Хотя нет, кто его знает, как оно обернется, если я буду не один. Пусть уж лучше так.

— Не очень ситуация, — честно озвучил я свои мысли.

— С другой стороны это же только разговор, с чего переживать раньше времени? — попытался немного развеять мои тревоги Борис. — Если бы они хотели причинить тебе какой-то вред, то подобную историю не затевали бы, какой в этом смысл?

— Выходит речь пойдет о какой-нибудь сделке? — предположил я.

— Скорее всего, а там кто его знает, — Борис в очередной раз глубоко вздохнул. — Надеюсь, что они не хотят забрать Ивана себе.

— Зачем? Тебе насолить?

— Да нет, при чем здесь я? Я для них отрезанный и никому не нужный ломоть, про который все давным-давно забыли. Просто все очень уж гладко получается. Ванька в свои годы очень талантливый парень — телекинезом владеет, ясновидение у него хорошо развито, да и с разумом человеческим он поработать может. Вот тебе практически готовый «сапфир», даже искать никого не нужно, просто бери имеющийся материал и лепи из него, что захочешь.

Похоже старик прав, такое развитие событий очень может быть.

— Тогда зачем им я?

— Вот это как раз мне и непонятно, — согласившись с моими мыслями кивнул Борис. — Захотели бы забрать и так бы завербовали, у них возможностей хватает, а Ванька парень любопытный, до всяких знаний специфических большой охотник, нашли бы чем подманить. Но вот видишь, зачем-то с тобой хотят встретиться. Может быть настойчиво попросить, чтобы ты у них под ногами не крутился?

— Этого я не знаю, — теперь пришел мой черед пожимать плечами. — Об этом я узнаю только завтра.

Некоторое время мы сидели молча и каждый размышлял о своем. Я допил холодный чай и с сожалением отметил, что завтра вместо ожидаемой поездки в Купол, я получу нежелательную встречу с мастером Сапфирового Дома и чем эта встреча закончится абсолютно неизвестно. Мысли Бориса остались для меня загадкой, он уставился в одну точку и мне показалось, что улетел он в своих размышлениях далеко-далеко.

— А что за ресторан такой «Журавль»? — спросил я и старик вздрогнул от неожиданности. — Это какая-то база Сапфирового Дома?

— Нет, — покачал головой старик. — Они собираются в другом месте. Скорее всего просто ресторан.

Вот это уже какие-никакие хорошие новости. Если «Журавль» — это обычный ресторан, то скорее всего убивать меня завтра никто не собирается. Разве что проклянут смеха ради, но хоть живой останусь, а там видно будет. Я достал из кармана смартфон, чтобы посмотреть сколько времени осталось да встречи — часы показывали, что уже половина четвертого. Если прямо сейчас поеду домой, то может быть даже часика четыре поспать получится.

— Хорошо, Борис, я ситуацию понял. Завтра встречусь с этим Беляевым, можешь не сомневаться.

— Спасибо, Максим, рад, что я в тебе не ошибся, — усмехнулся старик.

— Перестань, — отмахнулся я. — Благодарить пока не за что. Еще нужно выяснить, что этот мастер Влад от меня хочет и зачем они Ваньку решили у себя в гостях оставить.

— Благодарить тебя или нет, это мне решать, а вот что касается остального… ну, завтра все и узнаешь.

— Ты не против, если я от тебя такси вызову?

— Какие разговоры, звони конечно.

Я набрал нужный номер и вызвал такси, заказывать машины через интернет мне почему-то не нравилось — через оператора оно как-то надежнее получается.

— Я тебе планы на завтра не сильно испортил своими проблемами? — спросил Борис, когда я закончил возиться с телефоном.

— Ну не только твоими проблемами, а скорее нашими, — ответил я. — А насчет планов… я вообще завтра хотел в Купол съездить вместе с Ольгой. Как-никак новый ранг позволяет полюбопытствовать, что это за место такое.