– Я не могу все так оставить, Колин.

– Я могу, и ты сможешь. Может, она вернулась туда, откуда приехала.

– Но ты же не знаешь наверняка. Она сказала, что добралась до дома, значит, живет у подруги, а не в гостинице. – Калли встала и заходила по комнате. – Если у нее здесь подруга, есть шанс, что она приехала надолго и до сих пор в городе. Если нет, можно попробовать найти подругу. – Она прижала руки к груди и произнесла тоном драматической актрисы: – Мы найдем твою Золушку. Мы просто обязаны.

– Мою… кого?

– Случайная встреча, полночь, она потеряла что-то. Не узнаешь историю Золушки?

Он поступил неправильно. Надо было солгать, а еще лучше промолчать. Да, лучше промолчать.

– Калли, дорогая, пора забыть о сказках.

Она скорчила физиономию.

– Ты, конечно, не совсем Принц, но…

У Колина лопнуло терпение.

– Хватит, Калли. – На ее лице появилось обиженное выражение, отчего ему сразу стало стыдно. – Я ценю твое участие, но предпринимать что-либо не имеет смысла.

– Не пытайся играть в доктора Спока.

– Что?

– Логика и рассуждения в этом случае бесполезны. Ты человек, а не Вулкан.

– Ты имела в виду мистера Спока, – поправил он. – Доктор Спок писал о детях.

Калли отмахнулась:

– Не важно. Тебе понравилось проводить время с девушкой, но не настолько, чтобы ее искать?

– Похоже, это бесполезное занятие. У меня нет времени на такие вещи.

– Что? Ты собираешься оставить часы себе?

– Она сама меня найдет, если захочет получить их обратно.

– А что, если она не может? Что, если на нее напали по дороге домой?

Господи, за что ему все это?

– Ладно, мне пора возвращаться в пещеры Зорга. – Он улыбнулся. – Спасибо тебе.

Калли скривилась, но сменила тему:

– Не хочешь пойти пообедать?

Это означало еще час вопросов о Джейми. Колин ткнул пальцем в компьютер:

– Тролли. Драконы. Они меня заждались.

Наконец Калли поняла его намеки, взяла сумку и повесила на плечо.

– Ладно. Жаль, что так получилось с загадочной незнакомкой.

– Бывает. – Колин пожал плечами. – Корабли отходят от причала, и все такое. – Он сам себя в этом убеждал.

– Все-таки прикольная история. Похоже на начало романа.

Калли любила любовные истории в книгах и в жизни. Если не пресечь это немедленно, потом ее не остановить.

– Просто один из моментов моей жизни.

Наконец Калли направилась к двери.

– Удачи и привет троллям, – бросила она через плечо.

Да, удача ему сейчас необходима.

Как ни пытался Колин сосредоточиться на работе, мысли о Джейми постоянно его отвлекали. Большинство из них были лишь глупыми воспоминаниями, почти мальчишескими, например, о том, как она забавно морщила нос, заливисто смеялась, поймав нитку шариков, и пыталась съесть муффулетту размером с ее голову. Однако они быстро сменялись другими образами, более взрослыми, которые куда сложнее выбросить из головы, поскольку его тело мешало об этом забыть.

Он до сих пор ощущал ее вкус, помнил ее прикосновения.

Ох. Колин покрутился в кресле. Необходимо сделать так, чтобы кровь приливала к голове, а не отливала вниз.

– Работа. Утечка памяти. Потеря прибыли. Разозленные геймеры, – бормотал он себе под нос.

Однако заменить мысли о Джейми работой было не так-то просто.

Один прекрасный день с прекрасной девушкой. Надо радоваться тому, что это вообще с ним произошло. Будет что вспомнить в старости в доме престарелых.

Руки коснулись часов. Он внезапно вспомнил о помешанной на романтических историях Калли. Может…

Он не успел додумать мысль, поскольку на экране появилось сообщение от Эрика: «Нашли».

Это было лучшим напоминанием о том, сколько времени он потратил впустую, мечтая о Джейми. Он бросил часы в ящик стола.

Вот так все просто.

Тогда он еще не знал, что не все так просто. Через три дня вирус пробрался в блог Калли о бывших возлюбленных.

Джейми выругалась, случайно мазнув кисточкой лака для ногтей по коже. Ах, как быстро она привыкла платить людям за такие услуги, как, например, маникюр.

На банковском счете все еще лежит приличная сумма, но, пока она не устроит свою жизнь, некоторые вещи лучше делать самой. Она на секунду вспомнила об «Айви спа» с его приветливым персоналом, букетами мимозы и обязательным массажем, включенным в каждую процедуру для рук и ног.

Как быстро она стала избалованной. После нескольких сезонов в Малой лиге Джоуи удостоился Высшей лиги, и она ощутила себя выигравшим в лотерею человеком. Он подписал несколько выгодных контрактов, и Джейми принялась исследовать магазины на Родео-Драйв и Пятой авеню. Джоуи называл ее своей принцессой, и она быстро вжилась в роль, которую прекрасно исполняла.

Несмотря на то что Джейми была уверена, что сейчас поступает правильно, и гордилась собой, не стыдилась себе признаться, что скучает по былым временам. Ей предстояло два собеседования – одно утром и другое на следующий день, и, если все пройдет хорошо, она опять сможет позволить себе немного роскоши, пусть и не покупки в «Прада».

Иногда она задавалась вопросом стоят ли ее гордость и самоуважение того, чтобы за них торговаться?

Джейми постоянно напоминала себе, что поступает правильно. Деньги сродни наркотику, поэтому у нее просто ломка. К тому же она не в самом плохом положении, не голодает и не живет в коробке под мостом. Девяносто девять процентов людей в этом мире живут без услуг специалистов, отгоняющих автомобиль на стоянку, и без массажа кожи головы. И она сможет.

Настроение перед предстоящим собеседованием было приподнятым, несмотря на то, что ее резюме было кратким. «Арм Кэнди» не дал ей необходимого опыта, да и пробелы в трудовом стаже трудно объяснить. По крайней мере, у нее есть хоть какой-то опыт работы, весьма сомнительный и недолгий, впрочем, вряд ли этого достаточно, чтобы занять высокую должность.

Стаи черных воронов опять закружили над головой, и Джейми пришлось с силой встряхнуться, чтобы вновь обрести душевное равновесие и вернуться к маникюру. Я со всем справлюсь. Позитивные мысли притягивают к человеку положительную энергию Вселенной.

Квартира Келси в районе городских складов была крошечной, но содержалась в хорошем состоянии. У девушек было мало общего, но они неплохо ладили. Помогало еще и то, что Келси работала медсестрой и много времени проводила в клинике, а дома не отходила от компьютера, нимало не интересуясь, что Джейми смотрит по телевизору. Джейми в большей степени волновала работа. Тогда у нее все наладится.