совсем темно, и что-либо рассмотреть очень трудно, а запомнить маршрут – невозможно. Через некоторое время ходьбы людей завели в ещё более тёмную пещеру. Спустя ещё некоторое время в пещере стало светло.

Маленькие голубые кристаллики, светящиеся мягким светом, прикреплены неизвестным способом к неровным стенам. Ярослава посадили на холодный широкий пень. С боков встали два йети: один рыжий двухметровый с длинным посохом, но маленьким кристаллом, а второй тот, кто вёл их по лесу, седой и без посоха.

В центр комнаты вышел высокий крепкий снежный человек, его шерсть значительно короче, насыщенно бурая, на шее, на тоненькой верёвочке висел плоский кристалл, прекрасно огранённый в идеальный круг.

– Так, значит, вот вы какие, – хриплым, неприятным голосом начал он с сильным неизвестным акцентом.

Ярослав ничего не ответил, а только стал сверлить взглядом лицо йети. Это делалось для некоего подавления собеседника, но и позволяло рассмотреть его: каждую морщинку, каждый сосуд в глазу, каждую волосинку.

– Может, объяснишь, что происходит? – снежный человек соединил свои руки в замок.

– Точно ли я должен объяснять? Мне приказали идти и завели неизвестно куда! – Каргин бы с радостью всё рассказал, но сейчас надо больше вытянуть из этого звена эволюции.

– Мы с людьми не контактируем! Так выложи причины, что мы вас к себе завели! Ещё ни один человек не видел этого убежища! Так что, вы умрёте, но у вас есть время до рассвета, чтобы переубедить нас.

– Вы блефуете! Может, вы и убьёте меня, но микрочеловека не тронете, – Ярослав указал левой ладонью на 201-ю, – Так может, расскажете, кто вы? Я должен знать, с кем имею дело.

– За свой… острый… язык ты можешь недотянуть до рассвета. Ладно, слушай… Вы называете нас… йети, снежные люди, бигфуты. Мы являемся одними из представителей рода люди. Раньше мы были не очень скрытны, но потом, когда у вас начали распространяться… христианские религии, – чувствовалось, что ему нелегко подбирать слова, – вы стали представлять нам опасность. Мы стали очень замкнуты. Языки нам даются плохо, поэтому только некоторые знают ваш язык. Нас немного, но если надо, то мы можем дать хороший… отпор вам. Наши кристаллы – это энергия: свет, оружие, лекарство. Что я ещё могу вам рассказать?

– Вы хотите чувствовать себя свободнее? Перестать прятаться, честно разделить Землю?

– Я не верю, что это возможно. Ты врёшь!

– Я не вру. Я собираюсь изменить этот мир. Я создал микролюдей, я договорился с водяными.

– Водяные? Русалки? Они не вымерли?

– Они процветают. Ну, почти.

– Мы уже несколько веков их не видели… Какие основания вам верить?

– Без доверия ничего не получится. Так вы с нами?

Он что-то хрюкнул и рыкнул страже, и та вывела людей из пещеры, а потом проводила к краю леса.

***

Ярослав сидел в столовой, пил кофе с молоком и ел яичницу с помидорами. В столовую зашла Алёна. Ярослав подавился и закашлял:

– Сколько время вообще?! – он посмотрел на часы, показывавшие 6:47. – Опять не спится?

– И тебе доброе утро.

– Дай угадаю: кому как?

– Именно! Я устала. Сидишь тут в четырёх стенах и всё.

– Формально, стены не четыре.

– Не цепляйся к словам. Мы отсюда выходить будем? – она подсела за столик.

– Вообще, я выбираюсь часто. Если тебе надо наружу, то могу взять с собой. А тебе куда?

– Куда-нибудь. Да хотя бы на рыбалку.

– Водитель, то есть, Серый, сейчас спит. Мы же недавно приехали. Я-то поспал на пассажирских, а он за рулём… Короче, где-то в обед поедем, мне надо заскочить кое-куда. Ты можешь пока собраться. Что надо поищи на складе-М.

– Тут ещё складов несколько? – она удивлённо подняла брови.

– Два: склад-М и склад-Б.

– Чем отличаются?

– Да неважно… Пару ножей не забудь взять. Кстати, тебе куда?

– Давай в мой район, к озёрам.

– Хм, – он озадачился, – как бы тебя там не ловили…

– Думаешь?

– Понятия не имею! Давно у родственников была?

– У родственников? У кого? Родителей нет, бабушка пару лет назад умерла…

– Умерла? Я не знал…

– Как бы ты узнал? Тётя только, ну, из тех, с кем общалась, осталась. И то уже год не виделись… Друзья остались в молодости…

– А сейчас ты вообще старая, песок сыпется… – Ярослав улыбнулся.

– Извини, но не к месту, – Алёна встала из-за стола и пошла к выходу.

– Завтракать не будешь?

– Что-то аппетита нет, – немного, совсем чуть-чуть, еле заметно, плачущим голосом ответила она и быстро скрылась.

Тут же зашёл Марк:

– А что с ней?

– Депрессивная алкоголичка… – посмеялся Ярослав. – Так, прежде чем ты что-то спросишь или скажешь, ответь: почему не спишь ты?

– Я вчера в восемнадцать лёг… – он открыл холодильник, – нет, в семнадцать с чем-то… – он внимательно осмотрел содержимое, взгляд пробежал по сыру, куриным яйцам, квашеной капусте, зелёному салату и остановился на слабосолёном филе сёмги, – проснулся в одиннадцать. Нет, в двенадцать, – он достал рыбу. – А где хлеб? – он закрыл холодильник и посмотрел на стол для готовки, на котором лежало полбулки белого хлеба. – Да, вот, в двенадцать. Ну и делать нечего. Сидел, новости читал… А сколько сейчас времени?

– Почти семь. Утра. Так что там по новостям?

– А. По новостям? – он начал резать рыбу. – Ну, про беспилотники много было написано. Беспилотные танки, беспилотные самолёты, беспилотные БТР и т.п., и т.п.

– Это ладно… По эффективности что?

– Согласен. Беспилотники уже давно. Вот только сейчас они реально эффективны. Не, с настоящими мастерами, конечно, не сравнятся, но… Я видео с испытаний смотрел: это мощь. Да и вот, что тебе скажу, как знающий человек: все карты власти не показывают, а только козырную шестёрку!

– Интересно…

– Я честно не понимаю: как ты собираешься вести войну? У тебя хотя бы один самолёт есть?! Один! Я уже не говорю о… полноценных ВВС!

– Пока нет.

– А ПВО?

– Не-а.

– Одна бомбардировка и всем хана.

– Ошибаешься. Им будет не выгодно использовать авиацию.

– Ну а вообще, у тебя есть что-нибудь: танки, оружие, ракеты?

– Позже всё узнаешь… Что ещё по новостям?

– Новые ГМО сорта зерновых и плодовых культур, уменьшение количества рыбы в местных водоёмах, закрытие трёх универов в стране, эпидемия гриппа и ОРВИ в центральной России…

***

Небо закрыто бледными сплошными тучами, сбрасывавшими редкие мелкие и ничтожные снежинки, уныло ложившиеся на снег – кучу таких же снежинок. Иногда им мешал лёгкий ветерок, подгонявший к носу свежий воздух. Ярослав торопливо шагал по тротуару, заваленному кашей из мокрого снега. Ноги, обутые в тёмные ботинки, постоянно проваливались в эту кашу, что стремительно отбирала энергию. Костюм хоть и сделан холодно, но одежда,