– Хуже, – прорычал он и ступил ближе, беспощадно сокращая между нами и без того непростительно узкое пространство.

Лазурные глаза вновь затуманились, предупреждая о самых страшных намерениях, и я немедленно попятилась.

Но крепкая рука обвила мой стан и по-хозяйски властно притянула обратно, заставляя всем телом прижаться к горячей плоти дракона. Сердце стукнуло раз и замерло.

– Совсем скоро ты сама все поймешь, – обещал мужчина, скользя цепким взглядом по моему лицу и останавливаясь на онемевших подрагивающих губ.

Он еще не коснулся их, но я уже ощутила покалывание, а затем и жар, что хлынул под кожей.

Я должна была бежать, однако застыла, как каменная глыба.

Не могла открыть рта, не могла сделать вдоха и даже не моргала, глядя в бескрайние глаза-моря, что смотрели на меня как на истинное сокровище.

Эзер склонился ближе, опаляя мои губы пламенным дыханием, и я вся напряглась, как натянутая до предела пружина, ощущая на себе его уста.

Глава 12

– Очешуел вконец?! – выкрикнула я и со всей дури ударила Эзера носиком туфли по голени. Или куда я там попала? Сама не поняла.

Дракон отпрянул, скривился от боли и кинул на меня гневный взгляд.

– Сумасшедшая?! – выпалил он в растерянности.

– Останешься тут в здравом уме с таким-то женихом! – выдала я, злостно стирая с губ следы покушений. Стихии! А ведь было совсем близко! Что за ступор на меня напал?!

– Значит, женихом все-таки признаешь? – выцепил свое дракон, а я судорожно заметалась в мыслях.

– Бывшим! Бывшим женихом, господин профессор! А продолжите в таком же духе, то и лаборанта у вас не будет! – пригрозила я и словом, и бешеным взглядом для пущей строгости. – Оставьте эти игры для других! На меня ваш дешевый фарс не действует! – заверила я и, звонко топнув каблуком, подалась прочь.

Глянула на дверь и решила хлопнуть еще и ей. И уже после преспокойно ушла.

Ну как преспокойно? Я злилась. Дико!

Это же надо быть таким самоуверенным, чтобы пытаться соблазнить ту, кого сам же по стеночке размазал. Считает меня полной идиоткой?

Думает, я поверю в этот искусно разыгранный спектакль с искрами в глазах и красивыми словами?! После того как узнала его подлинную подлую сущность?! Ни в жизнь!

Каков же нахал!

Но и я хороша! Что это там было? Какого гоблина я онемела? Какого гоблина стояла и ждала, когда мне придет конец?!

Благо вообще очухалась. А если бы нет?!

У-ух! Даже думать об этом не хочу! Нельзя! Вот прям трясет от этих мыслей. Точно сумасшедшая!

И чего же меня так повело? Я же не дура, чтобы попасть под чары того, кого знаю вдоль и поперек. Только вот если вдруг попаду, то конец мой будет куда печальнее, чем у тех, кто был до и будет после.

Если их Эзер просто «выкидывает», наигравшись, то меня поставит на полочку, где я буду в одиночестве пылиться до конца своих дней.

О Стихии! Зачем этот дракон свалился на мою голову?

Пошлите ему другую невесту, что ли? Почему именно я? Что за сделки там у предков золотые, что этот гад так решительно в меня вцепился? И почему сейчас, спустя два года?

– Рина?! – Мей и Тери остановили меня. – Что с тобой? Ты разве не должна быть на работе?

– Не пойду я больше туда! – в сердцах выпалила я и, поняв, что так только пугаю подруг, постаралась успокоиться.

– Так, дорогая, давай-ка с нами. – Девчонки потянули меня в комнату. – Рассказывай.

– Нечего рассказывать. Этот гад перепончатый… жизни мне не дает! – выпалила я, падая в кресло.

– Так завалил работой?! – перепугалась Мей и поспешила присесть рядом.

– Работой, ага, – протянула моя «всевидящая» Тери. – Он к тебе пристаёт?

– Как мужчина? – Мей испугалась.

– Нет, блин, как полено! – Тери рассердилась на нее. – Конечно, как мужчина! Ну? – Она посмотрела на меня, ожидая ответа. – Пристает?

– Девочки, давайте не будем об этом, – только и поныла я, утыкаясь носом в плечо Мей.

Мне сейчас не то что говорить об Эзере, мне даже думать о нем не хотелось. А он, как назло, застрял в черепушке и так решительно вцепился своими цепкими когтями, что за хвост не оттащишь, зубами не отдерешь!

– Ладно, хватит хандрить! Давайте думать, что делать, – принялась решать мои проблемы боевая подруга. – Возвращаться тебе туда нельзя.

– Знаю. Но идти некуда, а платить за обучение надо, – вздохнула я.

– Может, с отцом поговоришь? Вы же вроде иногда обмениваетесь письмами.

– Нельзя. Он скорее обрадуется, чем огорчится. – Я помотала головой. – Еще и брачный браслет мне на руку тут же наденет, и с красной ленточкой на макушке отправит Эзеру.

– Что?! – охнули девчонки.

– Погоди-погоди! Так тот твой жених… Эзер?! – выпалила Тери.

– Несостоявшийся жених, – поправила ее я. И в который раз поблагодарила Стихии за то, что отвадили меня от брака.

– Почему ты ничего не сказала?! – Подруга вспыхнула.

– Тише, Тери. Не видишь, ей и так плохо, – осадила ее Мей, хотя сама была обижена не меньше.

– Простите, девочки. – Я кинулась к ним. – Я даже думать о нем не хотела, не то что говорить. Ну простите, пожалуйста! – состроила я страдальческую моську, и подруги сжалились.

– Ладно, – выдохнула Тери. – Но такую новость на трезвую голову я не готова переваривать. Нам срочно нужно выпить. И тебе, Рина, в первую очередь!

– В бар? Самим?! – Я уставилась на подругу.

Мы, конечно, с девчонками любили развеяться, особенно когда у меня стали появляться свободные деньги, но как-то втроем по барам не ходили, а в ресторанах слишком дорого.

– А ты не слышала? Боевые маги вернулись. Оказывается, их на проверку к Его Величеству отправляли, – выдала Тери.

– Чего?! – Я охнула. – Этот гад шантажировал меня на ровном месте?!

– Кто шантажировал?! – Девчонки вылупили глаза. – Чем?!

– Так. Теперь уже я не готова продолжать на трезвую голову. Ну-ка, пойдемте! – подстегнула я подруг, и мы дружной веселой компанией вывались из общежития во двор.

Боевые маги, в самом деле, вернулись. И мой ненаглядный вместе с ними.

Я обнаружила его идущим с тренировки в общежитие вместе с другом. Он выглядел немного уставшим, но по-прежнему красивым.

Каштановые волосы, карие глаза, бронзовая кожа. Он всегда казался мне таким теплым, как плюшевый мишка. Но сегодня из этого «зверя» торчали иголки.

Мягко говоря, Дивас был не так рад меня видеть, как я его.

Он откровенно дулся. И я догадывалась почему.

Спасибо, слухи!

– Ребят, мы собираемся в город. Пойдете? – Тери окликнула парней.

Честное слово, порой мне