— Негативные чувства всегда раскрывают способности… — подошёл ко мне Марис. — Но лучше им не поддаваться.

— Да если бы я знал, что она из-за моей шутки чуть не заплачет, то не говорил бы ничего. — прошептал я. — Но всё сложилось, как нельзя хорошо.

— Если бы так всё складывалось не в мелочах, а в важных делах, то было бы ещё лучше.

— Ты как? Точно ничего не болит?

— Нет… Так у тебя всё-таки получилось создать своё заклинание тайной магии… Поздравляю.

— Да тут и поздравлять не с чем… В бою оно всё равно бесполезно… Но зато оно невероятно полезно, если надо удирать.

— Было бы лучше, если бы нам не приходилось удирать. — улыбнулся он.

— Юл, Бёрн что-то говорит. — произнесла обеспокоенно Лора.

— За нами погоня. — прошептал эльф.

— Далеко? — спросил Марис раньше меня.

— Они на лошадях, будут тут через минут двадцать.

Был бы Марис всё ещё магом, то можно было бы как-то воспользоваться телепортацией. Так, что у нас есть? Лара, половина нашей боевой мощи, сбежала. Лора и Марис не могут драться. Я ни на что не годен… пока что…

— Сколько их? — спросил я.

— Пять — семь человек… Точнее сказать не могу…

— Справишься со всеми?

— Конечно…

— Только никого не убивай.

— Ох… Тогда мне надо подготовиться…

— Марис, Лора, бегом к лесу. Если встретите Лару, отправляйте её к нам…

Без лишних слов они побежали в сторону леса. Эльф достал несколько древков из сумки и спешно начал произносил заклинания.

— Тебе помочь с чем-то? — спросил я.

— Можешь сухой травы и веток принести, я сделаю пару ловушек. — немного подумав, сказал он.

Благо, этого добра тут навалом. Поля возле дороги ещё не начали готовить к посевам, поэтому они были усеяны ветками, что принёс зимой ветер.

— Этого хватит? — я бросил Бёрну десяток веток и охапку сухой травы.

— Да. — коротко ответил он и снова принялся за заклинание.

После “Касания жизни” ветки вернули свою гибкость, будто их совсем недавно сорвали. Эльф начал сплетать из них круг, а потом произнёс:

— Создание ловушки: Переплетение корней.

Круг из веток сверкнул зелёным оттенком и тут же завял. Не зная тонкостей создания охотниками ловушек, то подумал бы, что у Бёрна не вышло. Он вскочил, поставил эту неприметную кучу веток с краю дороги и засыпал её сухой травой.

— Ещё одну я создать не успею. — он прислушался. — Они будут тут уже через минут пять. Тебе лучше уходить… если ты не можешь сражаться.

— Сражаться я не могу, но и не могу оставить тебя тут одного…

— Я справлюсь, не недооценивай меня!

— А я и не говорил, что сомневаюсь в твоих силах. Я здесь просто, чтобы поддержать тебя. Каким бы сильным ты ни был, одному сражаться нельзя. Когда рядом есть даже беспомощный союзник, ты уже чувствуешь себя увереннее… Да и одному сражаться так скучно…

Бёрн несколько секунд молчал, а потом спросил:

— И почему ты не можешь сражаться?

— Сам не знаю… — улыбнулся я. — Решил с чего-то отбросить магию стихий и начать изучать тайную магию…

— Ей же никто пользоваться не умеет… — с недоверием посмотрел он.

— Ну, у меня как-то получилось то заклинание, которое стену разрушило, так что… Если до меня никто не умел ей пользоваться, то я первый…

— Похоже, я понимаю, что увидел в тебе учитель…

— Бросьте оружие и ложитесь на землю! — кто-то прервал нашу беседу.

В сотне метров от нас был отряд из четырёх человек. Два воина, маг, жрец. Спешившись, они направились к нам. Бёрн тут же накинул капюшон плаща.

— Повторю ещё раз! Бросайте оружие и ложитесь на землю! — прокричал воин с щитом и тяжёлым мечом. — Это ваш последний шанс сдаться!

Я вздохнул. Выглядит эта четвёрка, конечно, внушительно. Возможно, где-то рядом ещё и наёмник шастает, ожидая команды напасть со спины. Но нам они не соперники…

— Давай поскорее с ними разберёмся, а то опоздаем на обед.

— Вам, людям, лишь бы брюхо набить. — улыбнулся Бёрн, достав лук.

— Не только… От кружки эля, например, я бы тоже не отказался… Ладно, пошли…

— Дух животного: Пантера.

— Уход в другое измерение.

Глава 5

— Где они? — крикнул нервно один из них.

— Не нервничай, нас пятеро, а их двое. — ответил другой.

— Молчать! — похоже, это рявкнул их танк. — Чему вас вообще в академиях учат! Встаньте ближе!

— Меня ищете? — улыбнулся я, появившись в нескольких метрах от ловушки. — Даже как-то обидно, что за мной отправили всего один отряд.

Воин, держащий в руках клеймор, тут же ринулся ко мне.

— Стой, дурень, это же ловушка! — снова крикнул танк.

К сожалению обеих сторон, он остановился прямо у ловушки. В тот же момент толстые корни приковали его к земле. Он начал пытаться разрубить их, но безуспешно.

— Эх, — вздохнул я. — а ведь это предназначалось тебе, защитник.

— Стихия воды, что является одной из четырёх, сила спокойствия и безмолвной ярости, даруй мне силу, что поможет мне победить врагов: Заморозка. — произнёс маг.

Я тут же почувствовал, как по ногам пробежал холод. Через мгновение они уже не слушались.

— Бёрн, остальные на тебе. — сказал я, скрестив руки на груди.

— Что он сказал? — прокричал снова танк. — Жрец, контроль, быстрее!

— Во имя справедливости, Всемогущий Свет, даруй силу, что одолеет Тьму во врагах наших: Пленение разума. — произнёс жрец.

Я почувствовал, как голова резко заболела. Так, надо подумать о чём-то успокаивающем, пока я не отрубился. Вдруг жрец вскрикнул, схватившись за голову… Что это с ним?

— Хватит. — произнёс маг. — Стихия воды, что является одной из четырёх, сила спокойствия и безмолвной ярости…

Послышался лишь лёгкий свист, а за ним крик мага. Из его ноги торчала стрела… Остались воин и наёмник… С ними будет труднее всего разобраться. Снова послышался свист, но на этот раз такого успеха не было. Стрелы со звоном отскочили от лат бронированного воина.

— Сучёнок! — рявкнул он и ринулся на меня.

Заклинание мага уже не работало, поэтому я тут же побежал в другую сторону, но уже через несколько шагов упал наземь.

— Далеко собрался? — надо мной висело ехидно улыбающееся лицо, прикрытое капюшоном.

Я был готов съязвить в ответ, как со стороны леса послышался стук копыт и крик “ща мы вам всем наваляем”. Это была Лора. А за её кличем последовали одобрительные возгласы человек десяти…

— Похоже, мне и не надо бежать. — так же ехидно улыбнулся я в ответ. — А вот вам следовало бы.

Не знаю, кого там нашла Лора, но они очень кстати.

— Занимаем оборону! — скомандовал