Я сделала второй глоток и провалилась в забытьё, в сон без сновидений.

* * *

Проснулась, когда в моё окно светил голубой свет. Значит сейчас ночь. Слабость, такая сильная слабость, что я голову повернуть не могла. Часов пять точно проспала.

— Пить, — попросила я осипшим голосом, в надежде, что кто-то окажется рядом.

— Мира, Мира, жива! — бросилась ко мне Эмирая.

— М-м-м, больно… — заскулила я, даже не пытаясь высвободится из объятий.

— Прости, прости, — причитала она, — я так за тебя переживала.

Она целовала мне лицо и руки. Но мне просто хотелось пить и вернуться обратно в безмятежный сон без сновидений.

— Вчера утром приходил Магистр Мариус, он прочитал какое-то новое заклинание и твои раны затянулись. Представляешь, он согласился обучать меня! Теперь раз в неделю я буду ходить к вам в Академию и учиться у самого Магистра Мариуса. Я даже не надеялась на такое, — тараторила она, размахивая руками.

— Подожди… подожди, — медленно произносила я, выговаривая каждое слово, — как вчера утром? Сколько я спала?

— Два дня и должна ещё один, так что ложись спать! — строго скомандовала, заботливая вампирша.

— Пить, — повторила я свою просьбу.

— Сейчас, вот, — протянула она стакан с кровью.

Я посмотрела на него с отвращением.

— Воду, — уточнила свою просьбу.

— Нет-нет, здесь не только кровь, — поняла она причину моего недовольства. — Здесь травы, которые помогают людям, ягоды оборотней, вода из целебного озера и ещё что-то… не помню, обещаю выучить на занятиях с магистром, — повинилась неугомонная вампирша.

Я смогла сделать всего один глоток этой гадости, горло заволокло чем-то противным и горьким. Хотела выплюнуть, но Эми смотрела на меня так, что мне пришлось, через силу, заглотить остатки. После этого подруга позволила всего один глоток воды и меня снова утянуло в сон.

— Вставай! — меня разбудила Эмирая.

— Ммм, — простонала я и перевернулась на другой бок.

— У тебя занятия начинаются через час.

— Что? — вскочила я с кровати.

Поставила ноги на холодный пол и оценила своё состояние. Слабость прошла. Ноги и руки двигаются. Подошла к зеркалу, следов на коже не осталось. Пригладила руками свои вечно непослушные кудряшки и выдохнула с облегчением.

Эмирая замерла со стаканом воды в руках.

— Я боялась, что они выгорели, — пояснила подруге своё поведение. — Где дедушка?

— У него дела сейчас. Он заходил утром, но ты ещё спала, — увидев моё разочарованное лицо, добавила, — обещал вечером забежать в Академию и посмотреть, как ты устроилась.

— Академия! — вспомнила я и принялась бегать по комнате.

— Не суетись, — остановила меня вампирша, — Магистр Мариус вчера занёс амулет Академии, покажешь стражникам и они пропустят во внутрь. Можешь приложить к стене возле двери, если так не сделаешь, — сработает защитный контур и явятся дозорные первой башни. В этом году усилили меры безопасности. Тетради и карандаши в верхнем ящике. Завтрак в столовой, а портал уже настроен. Всё успеем.

— А для чего надо было усиливать меры безопасности в Академии?

— Думаю, это как-то связано с теми лже-стражами, напавшими на Дарран.

Я остановилась, пытаясь вспомнить последний день своей жизни.

— Эмирая, а почему я не помню всего, что было после дуэли и не помню, как приходил магистр Мариус?

— Тебя принёс младший принц и ты уже была без сознания, — море неудовольствия отразилось на её лице.

Как непривычно видеть вампира с эмоциями.

Моё лицо залила краска, я даже почувствовала, как краснеют уши.

— Я помню, как пила кровь, кажется, — сказала я не уверенно, — или мне всё это приснилось?

— Нет, не приснилось, но тебе лучше обсудить это с Графом, — остановила мои размышления Эмирая.

* * *

Я встала последней в ряду первокурсников, ближе к окну. Керран рассказывал, что нет ничего скучнее приветственной речи директора. Вот я и собиралась изучать редкие облака через стекло. Линейки студентов продолжали выстраиваться, некоторые очень шумно искали друзей. Даже не надеялась завести своих, я не принимала участие в дружеских беседах будущих одногруппников. Зеленоволосая эльфийка, которая поняла с кем рядом встала, скривилась и пошла в другое место.

Мне осталось только пожать плечами. Мысли умчались в совершенно неожиданном направлении. Прошедший поединок стал для меня уроком. Учиться я намеривалась прилежно, чтоб не попасть в похожую ситуацию. Бандитов на дороге не так много, но они есть. Надо научиться обороняться. Моя задача посмотреть, как можно больше, а не дойти до первой развилки, встретить банду разбойников и попрощаться с жизнью за пару монет. Я молчу про всякую нежить. Левитировать, я пока тоже не умела и защититься от камнепада не смогу. В общем, решено, буду учиться!

На сцену вышли преподаватели. Директор встал за трибуну и голоса в зале сразу стихли.

— Меня зовут Магистр Нират, я руковожу этой Академией, которая вот уже несколько сотен лет считается лучшей в империи.

Торжественно представился лорд-директор Магической Академии, и я совсем не узнавала в нём мага, принимавшего мой вступительный экзамен.

— Приветствую первокурсников Академии Магии! Здесь собрались лучшие выпускники школ, одарённые магией. Также рад видеть всех адептов, успешно сдавших прошлый семестр. Пересдача экзаменов для остальных начнётся со следующей учебной недели. Тем кто забыл, хвостатый список висит напротив дверей библиотеки.

Первокурсник-оборотень на автомате посмотрел себе за спину. Да, молодые оборотни иногда забывают убирать хвосты и уши или ходят с мохнатыми ладоням.

— Простите, адепт Грегор, — исправился Магистр, — я имел ввиду список с именами адептов, которые недосдали некоторые зачеты или экзамены.

Адепт Грегор густо покраснел и опустил глаза.

— Хочу представить наших преподавателей, — и он начал перечислять тех, кто стоял за его спиной, — Магистр Мариус, Магистр Оскуро, Магистр Тонсабат, Професор Оуин, Профессор Тарантауис…

Язык сломать можно, остальных профессоров я запомнить просто физически не могла и так в голове была каша.

Когда весь преподавательский состав был представлен Магистр принялся оглашать будущие изменения. Время от времени за моей спиной кто-нибудь вздыхал.

— В Академии вводятся два новых предмета. Первый: Зелья для второго курса факультета исцелений, раньше изучать предмет начинали на третьем. Магическа защита для факультета Боевой Магии выносится в отдельный предмет, — он перебрал свои карточки и добавил — Ах, да часы медитации для первых двух курсов удваиваются.

Прежде спокойно стоящие адепты, дружно застонали и недовольно зашептались.

Лорд-директор хлопнул в ладоши. У меня уши заложило, теперь я поняла почему в зале до этого было тихо, повторять эксперимент у меня не было желания.

Молния пронеслась через раскрытое окно и возле трибуны появился никто иной как его высочество, младший наследник престола, принц Лайонел в белой рубашке, черных брюках с серебряным поясом и