— Я хороший охотник, — сказал Ворон. — Я великий охотник. Я запросто принесу тебе все, что ты хочешь.

— Ты вечно обманываешь людей, — сказал Сорока.

Тут Ворон снова его побил. Он бил его, пока не сломал ему ногу, маленькому Сороке. Тогда на помощь тому налетели родственники.

— За что ты его колотишь, бедного Сороку? — закричали они. — Он же меньше тебя, так что же, его можно пинать как хочешь?

И родственники отомстили Ворону: исклевали ему все лицо, и вытолкали из дома. И вообще из страны Сорок они его изгнали. Маленького Сороку они унесли домой, а Ворону не разрешили возвращаться.

Тогда Ворон превратился в лист папоротника. Сороки приносят их домой, что-то там с ними делают1. И этот лист они внесли в дом. Когда стемнело, Ворон принял свой обычный вид, подобрался к младшей сестре и стал с ней разговаривать2.

Родственники услышали это и спросили:

— С кем это ты там ночью разговариваешь?

— Ворон пришел.

— Как он ухитрился сюда пробраться?

А Ворон превратился в лист папоротника. Вот как он пробирается к людям: превращается во что хочет и проникает в дом.

На рассвете Ворон вылез наружу. Очень ему понравилась младшая сестра, и он снова и снова пробирался в дом к Сорокам. И все время колотил Сороку, потому что мечтал жениться на его сестре. Но остальным Сорокам это не нравилось — что он бьет старшего брата и хочет жениться на младшей сестренке.

Решили Сороки больше не носить в дом листья папоротника. Стали носить листья ольхи: каждый вечер наносят их и делают из них подстилки, а утром выбрасывают. Но Ворон ведь может превратиться во что угодно. Он превратился в лист ольхи и попал в дом. И снова стал просить:

— Отдайте мне младшую сестренку! Отдайте!

Но Сороки ни за что не соглашались.

Неподалеку от того места люди убили снежного козла. Тушу его разделали и повесили на крюк. Тогда Ворон превратился в человека, пошел туда и говорит:

— Ой, какое прекрасное мясо! Дайте мне маленький кусочек!

А сам хотел большой кусок. Тут подошел мужчина, чтобы забрать мясо, но Ворон схватил тушу, сдернул ее с крюка и улетел с ней прочь. Так он украл мясо. Украл и полетел вверх по реке к Сорокам. Принес им мясо и хотел получить взамен младшую сестренку себе в жены. Но Сороки и тут не захотели ее отдать. Чего он только ни делал, чтобы получить ее!

Однажды люди убили черного медведя. Он был очень большой, поэтому они взяли с собой на берег, в селение, только часть туши, а часть оставили на месте, в горах. Тут-то Ворон и утащил это мясо. Люди решили, что это волки, а это Ворон утащил мясо и перенес в другое место, за горы.

— Я там кое-что добыл! — сказал Ворон Сорокам. — Идемте все, поможете мне дотащить мясо!

Все Сороки полетели с ним, все братья, и отнесли мясо вниз, на берег. А Ворон говорит:

— Теперь-то вы уж точно отдадите мне вашу сестру в жены. Ведь я добываю для вас еду!

А на самом деле он ничего не добыл: он просто украл мясо медведя, которого убили люди.

Потом Ворон сказал:

— Завтра я отправляюсь ловить палтуса.

Наутро он пошел к тому месту, где люди вытаскивают палтуса на берег и сушат. Там стояли сушила с палтусом, и Ворон стащил всю рыбу, и ту, которая была на берегу, и даже ту, которая лежала в каноэ. Он утащил ее за горы, а потом вернулся к Сорокам:

— Там очень много палтуса. Я уже даже кое-что высушил!

— Как же ты высушил палтус за одну ночь?

А он ничего и не сушил, просто стащил все у людей и унес за горы.

В конце концов Сороки решили, что Ворон не так уж плох. Они согласились отдать ему в жены свою сестру и сказали сестре:

— Он хороший охотник! Он добывает много пищи.

А Ворон сказал:

— Вы ведь любите топленый жир. Поеду-ка я, поохочусь для вас на тюленей.

Наутро он отправился. Дождавшись, когда люди уедут на охоту, он подошел к месту на берегу, где они хранили жир, нашел в сушильном сарае два короба жира, взвалил на спину и понес вверх по реке.

А братья Сороки выследили его, прокрались за ним и все увидели. Они видели, что жир был краденый, и догадались, что все, что он добывал, тоже было краденое. Тогда они вернулись и сказали сестре:

— Мы не станем принимать от него еду! То, что он приносит, принадлежит людям.

— Не принимайте от него еду, — сказала сестра. — Это все принадлежит людям.

Так они все про него узнали. Ворона прогнали, и он улетел из этих мест навсегда. Сороки его никогда больше к себе не подпускали.

Вот и все.

7. Как Ворон вызвал войну

Было одно селение. Люди, которые там жили, сушили и вялили мясо. У них было заготовлено много всяких припасов, много мяса диких коз. Их хранилища были полны.

И вот однажды к ним пришел Ворон в облике человека. Увидев, как много у людей мяса, он стал думать, как бы ему добраться до этих запасов. И вот что он придумал.

Он собрал вместе множество синиц и сказал людям:

— Враги идут! Берегитесь! Они плывут сюда на лодках!

— Откуда у них лодки? — усомнились люди.

— Они их построили и теперь плывут сюда, чтобы напасть на вас!

Взглянув на реку, люди увидели, что по ней плывет множество каноэ, полных крошечных человечков. Тогда люди сели в две большие лодки и поплыли им навстречу. Завязался бой. Люди поубивали очень много синиц, а сами не потеряли ни одного человека.

У одного воина сломался лук. Он побежал обратно в селение, чтобы взять новый, и вдруг увидел Ворона, который с головой залез в короб и рылся в припасах. Человек бросился на берег, крича:

— Там Ворон пожирает наши запасы! Он уже все съел!

Люди бросились обратно, схватили Ворона, заточили в короб, наполненный нерпичьим жиром, и закрыли крышку. Короб они втащили на вершину горы и сбросили оттуда вниз. Он упал и разлетелся на куски. Но Ворон вылетел из него и улетел прочь.

Так Ворон обманул людей.

8. Ворон и орлица

Однажды Ворон пришел к орлице. У той было двое детей. Ворон сказал ей:

— Давай покачаю твоего мальчика! Давай покачаю вместо тебя!

Орлица согласилась. А Ворон просто вонзил орленку когти в живот и убил его. Потом