— Зачем ты ему деньги дала? — спросила Милана уже на другой стороне улицы. — Он наверняка у всех попрошайничает.

— Да нет, он домашний какой-то, милый, не похож на попрошайку, — ответила я, почему-то почувствовав вину за то, что помогла. –

— Они все не похожи, а потом у всех в итоге айфоны, а я со старым андройдом хожу, — фыркнула Дилара. — Никому не помогай, Полин! Каждый за себя должен быть. Мне так папа всегда говорит. А он, как говорится, жизнь прохавал сполна!

Я пожала плечами. А что на это скажешь?

Девчонки вновь стали обсуждать кого-то из школы, а мне вдруг показалось, что на меня смотрят. Я обернулась, но в толпе никого не увидела. И отчего-то вдруг стало грустно.

Классный час длился целый урок, не меньше. За это время учительница столько раз сказала «ЕГЭ», что меня стало тошнить от этого слова. Об экзаменах даже думать не хотелось — так сильно они страшили. И хотя я всегда училась более, чем хорошо, мне было не по себе от всей этой строгости. Впрочем, я решила, что боятся буду ближе к самим экзаменам. Что толку трястись сейчас?

После того, как Ольга Владимировна отпустила класс, все разбрелись по компаниям. Барсов и его дружки исчезли первыми — буквально растворились в воздухе. Малиновская, Власов и их друзья-подружки громогласно заявили, что пойдут в караоке, а потом в клуб. Это был намек на то, что остальных они с собой не возьмут — только избранные могут тусоваться с ними. Наташа убежала на какие-то дополнительные занятия — как оказалось, староста ходила сразу к пяти репетиторам, ибо поступать хотела в МГУ.

А я присоединилась к Милане и Диларе — они пригласили меня отпраздновать новый учебный год в Макдональдсе на набережной. К этому времени тучи разошлись, а дождь прекратился.

С нами решили пойти еще две девочки — близняшки Яна и Аня. Невысокие, светловолосые и зеленоглазые. Они были невероятно похожи друг на друга, и различить их можно было только по одежде. Обе были болтливые, как сороки, но веселые.

До набережной нужно было идти около получаса, но я не отказалась. Мне хотелось найти новых подруг, да и одиночество я не особо любила — в голову сразу начинали лезть дурные мысли. Чаще всего — о папе. К тому же благодаря отчиму домой мне нужно вернуться лишь вечером.

— На набережной тебе понравится! — пообещала Дилара, когда мы вышли на школьное крыльцо. — Там вид — просто супер!

— Мы тебя потом еще на смотровую площадку отвезем, — пообещала Милана. — Оттуда весь город как на ладони видно! Потрясающая панорама!

— По Воскресенской улице еще надо пройтись и по Ленинградке, — встряла Аня. — Там старинные купеческие дома, легко славить вайб начала двадцатого века! Там даже недавно сериал один исторический снимали. По телеку должны показать скоро.

— Лучше словите вайб офигения, — перебила сестру Яна, оторвавшись от переписки по телефону. — Бывшая Барса, Настя Климова, из одиннадцатого «В» наехала на Вику Стоянову из «Б»! Мне девчонки написали!

О боже, опять о Барсе. Тут вообще о чем-нибудь другом разговаривают?

Кажется, меня даже перекосило — как от кислого лимона во рту.

— Что? — мигом забыли о местных достопримечательностях девчонки. — Как наехала?!

— В коридоре прям встретила со своими подружками и наехала! — радостно сообщила Яна. — Типа, какого фига ты у меня парня увела?!

— А Вика что?! — хором спросили девчонки.

— Послала Настю!

— А Настя что?!

— В волосы ей вцепилась! — гордо поведала Яна, как будто бы сама эту Настю и научила кидаться на людей и хватать за волосы.

— Они подрались?! — в голосе девчонок звучала надежда.

— Да нет, — стухла Яна. — Там Атом мимо проходила, потащила обеих к директору. Сейчас у Дамблдора сидят, он им лекцию читает.

— Атом? Это кто? — удивленно спросила я.

— Физичка наша и завуч. Алена Томасовна — сокращено Атом, — пояснила Дилара. — Строгая тетка.

— Не понимаю пацанов, — заявила Яна. — Настя лучше выглядит, чем Вика.

— У Вики грудь минимум второго размера, а Настя плоская, — хохотнула ее близняшка. — Так что я Барса очень даже понимаю!

— Вика стерва! — не согласилась с ней Милана.

— А Настя истеричка!

— Да вы тише орите, а то услышит и с разборками к вам придет!

Мы не спеша шли по школьному двору, девчонки с удовольствием перемывали косточки девицам Барсикова, а я заскучала. Нет, я бы тоже посплетничала в свое удовольствие — это маленькая тайна всех девочек, девушек и женщин. Но сплетничать о незнакомцах было неинтересно.

В отдалении послышался знакомый гул моторов, и я сразу поняла — самолет. Он появился из-за домов, словно стальная птица, и летел по бледно-синему небу, на котором больше не было серых туч. Каждый раз, когда я видела самолеты, я останавливалась и смотрела вверх.

— Смотрите, самолет, — с восторгом сказала я, но девчонки даже не обратили на меня внимание — спорили из-за Насти и Вики.

Кроме меня на самолет обратили внимание лишь первоклассники — их стройная колонна под предводительством учительницы как раз шла рядом с нами.

— Самолет, самолет летит! — пискляво закричал кто-то, и они все как по команде, задрали головы вверх, провожая самолет глазами. Он быстро скрылся за новостройками, что окружали школу. А мы покинули школьный двор.

Этот город был рассечен на две части многоводной рекой. Берега соединяли несколько мостов — автомобильные, пешеходные и железнодорожные. Левый в первую очередь считался историческим центром — был застроен старинными домами и соборами. По его улочкам, скверам, рощам и паркам было приятно гулять, есть шоколадное мороженое, наступать на хрустящие сухие листья, что уже начали падать с дубов. И смотреть в высокое прозрачное небо, по которому то и дело пролетали реактивные самолеты, оставляющие после себя длинные белые полосы. На левом берегу располагались и спальные районы с хрущевками и унылыми панельными многоэтажками, и деревянный частный сектор, и заводы, но там я еще не была.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы жили на правом берегу, который по большей части состоял из современных кварталов, и они разрастались все больше и больше. А еще на правом берегу была обустроена современная набережная, где можно было гулять, кататься на роликах или велосипедах и наслаждаться закатами. Туда-то мы и направлялись, неспешно шагая по тротуару длинного проспекта.