деревянный стул, на котором восседал по всей видимости предводитель воинов. И сразу же я почувствовал его взгляд на себе, он изучал меня и с каждым моим шагом всё крепче сжимались его пальцы на рукояти меча с чёрным лезвием.

Не нужно было быть гением, чтобы обнаружить проблему. От меча прямо воняло чёрной магией, влиянием Миоса. Миос, это в переводе с древнего Тьма. Это не совсем зло во плоти, скорее просто антипод Ароса, то есть Света, которому служила Крилона и наш орден. И кажется меч тоже почувствовал моё присутствие, после чего в собственной голове я услышал голос.

— Воин Ароса, давно на этих землях не было тебе подобных…

— Зачем ты это делаешь? — спросил я у голоса. — Зачем забрал память у этих воинов?

— Забрал? — в голосе отчетливо слышалось презрение. — Нет, они отдали её сами! Боялись проиграть Герлиону и по крупицам отдавали её взамен на силу.

— Так значит…

— Я дам тебе шанс уйти, ведь их память питает меня. А мой владелец… — Внезапно предводитель воинов начал вставать. — Не помнит кем был и хочет лишь владеть всей моей силой. Так что уходи, пока живой.

— Перед тем как мы сразимся… как ты попал в руки этих воинов?

Предводитель воинов, могучий витязь смотрел на меня сквозь узкие щели в шлеме. Медленно его ламеллярный доспех поднимался вместе с кольчугой, а после каждого вздоха он казался всё больше. И хоть витязь сидел на стуле несколько месяцев, но даже сейчас я понимал, почему его боялся Герлион. В прошлом этот воин был огромен и силён, как и все правители этих земель. Ведь здесь становились лордами и королями не по праву рождения, а лишь по праву силы. Очень жесткие времена родили таких суровых воинов.

И в одно мгновение левой рукой витязь вдруг легко подбросил длинный и тяжеленный стол в воздух. Я едва уклонился, выхватывая свою саблю. В меня уже мчалась волна тьмы, а сам витязь, гремя бронёй, рванул ко мне. Он был крупнее и броня его была прочна, а вот у меня… у меня брони не было совершенно никакой.

— Проклятье! Какой ты шустрый! — воскликнул я, отскакивая назад и чувствуя как по лицу начинает течь кровь.

Клинок оставил порез на лбу, который тут же затянулся благодаря магии света. Но как же быстро двигался витязь, он мастерски перевёл инерцию удара для новой атаки и со вспышкой двух стихий наши клинки столкнулись. В этот момент я понял, что явно переоценил свои силы.

Вспышка откинула меня назад и я влетел спиной прямо в стену, выдыхая воздух из лёгких. На меня тут же посыпалась пыль и щепки, а витязь уже наносил новый удар. Кувырком мне удалось уйти в сторону, однако враг не собирался меня отпускать и продолжал натиск.

Каждое столкновение наши клинков отдавалось дрожью в руках и сопровождалось вспышками. Кто бы не создал этот меч, но он вложил в него огромную силу, которая даже позволила появиться самосознанию. Будь у меня щит и броня с рунами Ароса, то я бы так часто не отступал, но в данном случае… было очень тяжко. Благо хоть остальные воины всё также безучастно наблюдали за нашим сражением.

После очередного уклонения внезапно сдала моя магическая защита и волна тьмы снесла меня словно таран. Я вылетел прямо во внутренний двор и пролетел метров десять словно тряпичная кукла. После чего сплюнул кровь и с трудом поднялся на ноги. Магическая энергия уходила стремительно, а мой противник явно был куда выносливее.

— Вот же зараза… — я с трудом выпрямился и выставил саблю вперёд.

Витязь очередным выпадом легко отбил лезвие и продолжил наступать, словно свирепый тур. Ему было плевать на мои ответные удары, ведь его броня прекрасно защищала от рубящих ударов. Колющий же удар мог бы закончиться успехом лишь в уязвимое место, до которого мне достать не позволяли. Кроме того и сабля обладала кривым лезвием, не очень удобно колоть ей.

— Да чтобы я и проиграл какому-то прислужнику Миоса! Ни в жизнь! — в гневе прокричал я, усиливая собственную ауру света.

— Так в смерть! Ха-ха! — в ответ засмеялся меч, принимая магическую дуэль.

Наши физические тела остановились, а сражение полностью переместилось в магический план. Потоки света и тьмы сходились волнами, пытаясь добраться до наших ментальных тел, внутри которых горели словно солнца наши вторые сердца. И даже здесь мне не удалось достичь успеха, мой враг был просто сильнее, намного сильнее. Во всём.

Но вдруг раздался журавлиный крик, который отвлёк и меня, и витязя. Прямо с неба к земле сорвалась прекрасная птица. Разрезая воздух своими крыльями она спикировала и вонзила клюв прямо в щель шлема, из которого хлынула кровь.

— Александр! — проревел старик, который и обратился к своим духам за помощью.

— А-А-А-А-А!!! — в этот же момент раздался безумный клич Елены, которая нашла где-то верёвку и перелезла через стену, а теперь бежала со спины Витязя, сделав крайне нелепый замах.

— Боже… зачем кричать перед атакой… — тихо прошептал я, выпрямляясь и возвращаясь в своё физическое тело после неудавшейся магической дуэли.

— А-А-А-А-А!!! — Елена всё ещё бежала, как и Журавль всё ещё клевал Витязя.

Левой рукой могучий воин отбивался от птицы, а правой он с резким разворотом атаковал Елену на упреждение. Взметнулась тьма и раздался крик, после чего воительница упала на землю. Да, шансов у неё было невероятно мало, однако она всё же внесла свой посильный и возможно ключевой вклад.

Воспользовавшись моментом я рванул вперёд и нанёс ловкий удар прямо по пальцам витязя, метя ниже гарды. Очередная вспышка озарила мир, но в этот раз я вложил все имеющиеся силы в этот удар. Поэтому покрытая тьмой броня не выдержала, с лязгом разлетелись кольчужные кольца рукавицы и на землю упали пальцы витязя.

— НЕТ!!! — завопил меч, также упав в грязь.

Витязь затормозил из-за потери связи с проклятым оружием, что позволило уже мне схватить левой рукой его меч. В один момент вся воля оружия обрушилась на моё сознание, пытаясь сломить стержень во мне. Борьба была лютой и долго её продолжать мне не удавалось. Меч не желал видеть меня носителем и поэтому не пытался меня подчинить, он пытался меня уничтожить.

Поэтому я не придумал ничего лучше, чем с размаха выбросить эту гадость куда-то за частокол. После чего поле боя замерло. Витязь просто стоял, словно в ступоре, смотрел на меня и не знал что делать. Связь с проклятым оружием была разорвана и постепенно к нему возвращалась память.

С грохотом