Алиса поняла, что начала путаться. Она снова набрала Марфушиной.

– Марфа, вот скажи: когда человек не такой, как все, он же привлекает к себе внимание?

Светка помолчала. Она хотела спать, но понимала, что Алисе несладко, и подбирала слова.

– Ты про Озарёнок? – уточнила она для начала. – Ну она ж дура, дураки всегда внимание привлекают. Как уроды: и смотреть противно и глаз оторвать не можешь.

– Злая ты, Марфуша. Нет, Озарёнок не дура.

– Подумаешь, за сочинения пятёрки. Ты, если бы захотела…

– Да я не про учёбу, – досадливо поморщилась Алиса. Она сама толком не понимала, чего хочет услышать от подруги.

– А вообще-то, ты права, – сказала вдруг Светка. – Юлька интересная. Мы же с ней в четвёртом классе дружили. Она всё время что-нибудь придумывает интересное, даже игры. А дни рождения её вспомни. Всегда что-нибудь такое замутит, прикольное. Ну и вообще… С ней поговорить обо всём можно.

– Чего ж ты с ней больше не дружишь? – фыркнула Алиса.

– Не знаю, – вздохнула Светка. – Как-то разошлись просто. Ей со мной, наверное, скучно стало. Слушай, давай завтра поговорим, а? Два часа ночи всё-таки…

– Ладно, пока.

Алиса положила трубку. Она всё поняла. Чтобы получить Вершинина со всеми потрохами, одной её красоты мало. Надо стать интересной. Как Юлька Озарёнок. Но, чтобы такой стать, нужно узнать Юльку поближе. Потому что, только сейчас поняла Алиса, ей повезло меньше, чем Светке, – она никогда не дружила с Юлькой настолько, чтобы быть приглашённой на её день рождения. И непонятно почему это Алису задевало.

Алиса Лаппа была девочкой не только красивой и умной, но и решительной. Целеустремлённой. К утру у неё был готов чёткий план операции «Стать лучшей подругой Озарёнок». И действовать она начала немедленно.

– Привет, Юльчик, – улыбнулась она, увидев её в раздевалке. – Надо же, такая погода была вчера, и вдруг дождь. А я думала ещё успеем на пикник всем классом.

Юльке эти слова показались предвестником бойкота. Лапочка Юльке ни за что не простит, что она ходила одна с мальчишками. Лапочке нужны были все мальчики сразу.

– А ты чего с нами не поехала? – продолжала Алиса. – Не смогла?

Сказать Алисе вот так в лицо, что не захотела, что её вечеринке предпочла общество одноклассников? Нет, легче умереть.

Но умирать Юльке не пришлось: её спасли Иванов с Листовским. С шумом они ввалились в раздевалку, столкнулись с девчонками, сразу смолкли. У Артёма слегка вытянулось и побледнело лицо. Володька хитро сверкнул на Юльку весёлыми глазами.

– Пойдём? – спросила Алиса Юльку, игнорируя мальчишек.

– Привет, – поздоровалась с ними Юлька.

– Привет, – ответили они хором.

И Юлька поспешила к выходу с Алисой. Потому что было для неё пыткой смотреть сейчас в синие Тёмины глаза. В них будто всё ещё стоял вчерашний день, а тут школа, Алиса, презрение девчонок к одноклассникам-мальчишкам, возможность бойкота, как только всё откроется, невозможность поговорить с Листовским. В школе он никогда не решится к ней подойти. Кому же хочется быть посмешищем? Юлька тоскливо глянула в окно: «Хочу обратно! Хочу во вчера!»

– А мы вчера так хорошо погудели! Танцевали, ноги до сих пор болят, папа суши в ресторане заказал, вообще классно было, всем понравилось. Жалко, что тебя не было.

Алиса говорила, наблюдая за отрешённой Юлькой. Она прекрасно видела, что её слова пролетают мимо неё. Тогда она с отчаянием проговорила:

– Митя Вершинин про тебя так хорошо говорил! Похоже, ты ему нравишься!

– Да? – тепло улыбнулась Юлька при имени брата. – Митя очень хороший.

Алиса еле сдержалась, чтобы не закричать. Очень хороший?! Это всё, что эта чокнутая может сказать о Вершинине?!

– Юля! Юль, подожди! – Пока Алиса переводила дыхание, Юлька ушла вперёд. – А ты, что ли, давно Вершинина знаешь?

Юлька вся внутренне подобралась и ответила как можно безразличнее:

– Да нет, почти и не знаю.

Всегда, когда речь заходила об отце или сводных братьях, Юлька чувствовала себя, как индеец на тропе войны: удвоенная зоркость, утроенная смелость, удесятерённая хитрость. Это была не только её тайна. И Юлька не имела права проговориться – ни маме, ни отцу, ни дяде Лёше, ни свободным братьям и их маме это не понравилось бы. Поэтому про настоящего Юлькиного отца не знала даже Анюта.

– Просто знаю, что есть такой Митя Вершинин, – сказала она равнодушно, – в 10 «А» учится.

И Алиса поняла, что Юлька что-то скрывает. И значит, тем более необходимо сблизиться с ней.

Алиса умела нравиться людям. Через три дня каждодневного ненавязчивого внимания с её стороны Юлька поменяла мнение о ней. Она даже сказала Анюте:

– Лапочка такая нормальная стала. В принципе, неплохой человек. Когда не выделывается.

– Что значит «нормальная»? И убери зажигалку!

– Чего ты психуешь? – удивилась Юлька. Зажигалку Артёма с того похода она всё время носила теперь в кармане, то и дело доставала, не в школе, конечно, а у Анюты или по дороге домой.

– Да бесишь уже со своим Листовским! – вспыхнула Анюта.

Юлька, конечно, всё Анюте рассказала про поход. И Анюта терпеливо слушала, какие у Листовского глаза и улыбка и как они стояли под обрывом, всё сначала и заново, а сегодня чего-то вдруг разозлилась.

– Ты дома пересидела, – улыбнулась Юлька, – пора тебе в школу.

Анюта отвернулась к окну. Она давно уже заметила то, что Юлька замечать пока не собиралась. Да, Анюта сидела дома и из всех развлечений у неё были только музыка и Юлькины рассказы. И рассказы эти складывались в картинку. Это для Юльки они были пока разрозненными кусками мозаики, собрать которую она не могла, потому что была внутри каждого отдельного кусочка. А Анюта могла. И то, что получилось, не радовало Анюту.

Она любила Юльку. Была к ней привязана. Дорожила её дружбой. И вот теперь Юлька её бросала. Сначала соврала про библиотеку, причём непонятно зачем. Ну сказала бы, что не хочет приходить, устала, настроения нет, разве Анюта бы не поняла? Потом этот поход с пацанами. Шаг самоубийственный. Но Юльку понять можно – она с первого класса в Листовского влюблена. И все эти рассказы её взахлёб! Она что, не понимает, что Анюте завидно? Лежи тут, болей, а там такие события! Анюта тоже хотела в поход! С одноклассниками! Потому что хоть она и презирала их всех в целом, но встречаться с Володькой Ивановым совсем бы не отказалась. Ну или хотя бы узнать его поближе. Потому что он самый интересный из всех, «тёмная лошадка», не чета Листовскому и остальным. И симпатяга. Только признаться в этом даже Юльке стыдно. Смеялась над одноклассниками, а теперь…

А тут ещё эта Лапочка! Чего она лезет к Юльке? Хочет её в свою свиту заарканить? Поняла, что бойкотами Юльку не сломать, решила пряником попробовать? Юлька такая, на ласку и внимание моментально поведётся. Анюта её хорошо знает.