То, что соседка позвонила именно ему, меня нисколько не удивило, ведь она его родственница. Именно она помогла мне снять эту квартиру и приглядывала за ней, пока я был в отъезде. Но то, что он разговаривает со мной абсолютно спокойно, как будто ничего не произошло — поразило.

— Ну так что? Был обыск? — продолжал он допытываться.

Я наконец-то ответил:

— Да.

— И…

— Всё в порядке, — как можно спокойнее постарался произнести я.

Друг какое-то время молчал, затем спросил:

— На допрос вызвали?

— Да.

— Меня тоже. Теперь наша задача всё отрицать. Мол знать не знаем, откуда взялся у нас палёный алкоголь. Ты понял?

— Как ты мог? — не выдержал я. — Мы с тобой с детства дружим. В любой драке спина к спине… я доверял тебе!

Колька опять замолчал, потом высказал:

— Прекрати панику. Ещё никто не умер. Так что дело можно замять, главное всё отрицать, и всё будет в порядке.

— Ты в своём уме?! Ты мою голову на плаху положил! Не свою, а мою! И после этого говоришь, что всё будет в порядке?!

Поднявшись с крыльца, я швырнул телефон так далеко как только смог, лишь бы подальше от себя. Сев обратно, схватился за голову. Никогда мне не было так плохо, потому что никогда раньше не знал предательства.

Ощутив на на своём плече холодную ручку Снегурочки, стало чуть легче. Взяв её ладошку, я прижал к своим губам. Она напряглась, но руку отнимать не стала. Где-то через пару минут до меня дошло, что я наверное опять причиняю ей боль. Взглянув на неё, слегка напугался, так как девушка стала полупрозрачной, а в глазах читались страх и печаль одновременно.

Я тут же выпустил её ладонь и, вскочив, обеспокоенно спросил:

— Что с тобой?

— Я не могу долго выносить человеческое тепло, оно для меня губительно, — с грустью ответила блондинка.

По её полупрозрачным щекам текли слёзы. Спрыгнув с крыльца, я отошёл как можно дальше и с тревогой произнёс:

— Только не говори, что ты исчезнешь навсегда!

— Нет, но мне нужно восполнить силы. Какое-то время меня не будет, — после этих слов она исчезла.

Мне вновь стало одиноко. Неужели вот так теперь будет всегда? Вроде она есть, но в тот же момент — нет.

Тяжело вздохнул и, поёжившись от холода, решил пойти в дом. Как только вошёл, ужаснулся тому, какую грязь оставили после себя служители закона. И без того плохое настроение упало ниже плинтуса. Лучший друг предал, любимая девушка — призрак, ещё и эти тут насвинячили.

Выйдя из дома, я отправился к своей машине, достал из багажника бутылку элитного вина, что берёг для нового года и, вернувшись в замок, откупорил пробку. Достав из запасов колбасу и сыр, небрежно нарезал их крупными кусками.

Затопил камин, поставил рядом табурет с закуской и вином и, усевшись в кресло, принялся заливать горе. На душе было так гадко, что хотелось выть подобно волку. Не успев допить бутылку, я незаметно для себя заснул.

Опять приснилось, что вокруг меня новая обстановка, но на этот раз ни музыки, ни народу не было. Царила оглушительная тишина. Я бродил по комнатам, ища мою Снегурочку. Но её тоже нигде не было! Несколько раз позвал. В ответ слышал лишь собственное эхо. Но я упорно продолжал искать.

Зашёл в чью-то спальню, судя по спокойной цветовой гамме и туалетному столику со множеством бутыльков и различных женских штучек — эта комната принадлежит хозяйке дома — Снегурочке.

Я сразу почувствовал, что именно здесь она чаще всего обитает. На кровати заметил какую-то раскрытую книгу. Заинтересовавшись, подошёл ближе, посмотрел внимательнее — какие-то непонятные буквы и символы. Что это? Закрыв её, взглянул на переплёт, название тоже не понял. Но, показалось, что некоторые символы знакомы. Где я мог их видеть?

— Это магия, — услышал я чей-то шёпот у себя в голове.

Я тут же испуганно стал озираться по сторонам. Никого. Что за… В моей душе вдруг поселилось чёткое чувство, что это сказал сам замок. Разве может такое быть? Ах да, я ведь во сне, а во сне всё возможно.

Ещё раз взглянул на книгу, взял её в руки и принялся листать страницы, одну за другой. Зачем я это делаю, если ничего не понимаю? Но опять же стойкое ощущение, что всё делаю правильно, не оставляло.

Постепенно буквы и символы стали сливаться и вращаться как в водовороте, от самого центра которого стало растекаться бесформенное пятно и, в нём я увидел мою Снегурочку. Точнее я увидел её как на экране телефона или компьютера, как будто сейчас прокручивалось видео: девушка сидит на этой самой кровати и читает книгу. Потом она оторвала от неё взор и, посмотрев на свою руку, проговорила что-то на непонятном языке. Рука её постепенно начала исчезать. Довольно улыбнувшись, она что-то вновь произнесла, и конечность опять стала видимой.

— Магия, — ошарашенно вымолвил я вслух, и блондинка, как будто услышав, вдруг взглянула на меня, прямо из страницы!

Испугавшись, я закрыл и бросил книгу. Оглядевшись по сторонам, убедился, что всё ещё нахожусь во сне. Чувство тревоги и то, что со мной таким образом общается сам дом, не оставляло.

— Что это всё значит?! — спросил я громко у стен. — Зачем ты мне это показал?!

— Спаси её, — опять услышал шёпот в голове и тут же проснулся.

Глава 9

В комнате стемнело, единственным источником света сейчас был лишь работающий камин. Наверное, минут пять я, слыша, как шумит сильный ветер за стенами замка, соображал: реальный был сон или нет? Дверь неожиданно скрипнула, я невольно вздрогнул и, вскочив с кресла, уставился в ту сторону. Никого! Дверь слегка шевельнулась, и снова послышался слабый скрип. По ногам потянуло холодом, от чего огонь в камине зашумел и заколыхался сильнее. Я легко вздохнул и выдохнул. Всё ясно — сквозняк гуляет, а я перепугался как мальчишка.

Вновь вспомнив про сновидение и оглядевшись по сторонам, громко воскликнул:

— Что я должен сделать?! Как спасти?!

“Книга!” — вдруг опять услышал шёпот в своей голове, от чего мои глаза чуть не вылезли из орбит от удивления.

Я что, всё ещё сплю? Что здесь происходит? Похоже замок