Похоже начинаю привыкать к её фокусам. Кстати! В цирке такой артистке не было бы цены. Представив её в ярком коротком платьице, и то, как она залезает в ящик фокусника — стало не по себе. Тут же отмёл эту мысль, так как понял её абсурдность. Снегурочка привязана к замку — это однозначно. Но вот почему? Что привело к этому? Хотелось бы узнать. Может, существуют какие-нибудь записи очевидцев с прошлых веков? Где-нибудь в архивах. А почему бы и нет? Неплохо бы провести расследование.

Бегом сев обратно в машину, поехал не в город, а в посёлок, чтобы найти председателя.

Его я отыскал быстро. Но мне не повезло: метрические книги за прошлые три века, что когда-то хранились в местном архиве, проданы ещё в девяностые годы какому-то коллекционеру. Тогда была разруха, бывший председатель пытался хоть как-то спасти совхоз, который был на грани разорения. Совхоз в итоге всё равно развалился, и люди стали разъезжаться.

В двухтысячных всё изменилось. Сюда начали приезжать богатые и строить дома. Естественно интересовались этим замком, но, как я уже говорил, благодаря моей Снегурочке этот дом даже если и покупали, то быстро продавали. Но я этого не сделаю. Разузнаю как можно больше о ней, просто так, для себя и для неё. Если она и правда ничего не помнит, то, думаю, не будет против такой информации.

Председатель, видя, как я расстроился, предложил устроить мне встречу со своей сестрой. Она в детстве была близка с родной бабушкой, и та ей рассказывала различные легенды и про этот дом в частности. Может я и узнаю из её воспоминаний то, что мне нужно.

— А вам что же бабушка ничего не рассказывала? — удивился я его незнанию.

— Может и рассказывала, просто я очень мал был, не помню, да и не интересно мне было, — честно признался он. — Мальчишкой я как-то с пацанами несколько раз залезал в эту усадьбу, пока особого пригляда не было. Никакого привидения не встретил. Вот и не верю поэтому во все эти байки. А потом этот дом какой-то новый русский купил, замки везде повставлял и в скорости продал. Типа увидел там призрака. Так и продавался этот замок несколько раз, пока ты не купил. Ну и как? Тоже видел призрака? — поинтересовался он, прищурившись.

— Нет, — опять соврал я. — Просто интересна история дома.

— Хорошо, сейчас позвоню сестре.

Благо пожилая женщина жила в этом же посёлке. Нашёл её быстро, она оказалась приветливой: специально для меня накрыла стол, налила чаю и с удовольствием стала рассказывать все истории связанные с моим домом. Когда она принялась говорить про дочку графа, которая таинственным образом исчезла зимой, я невольно замер и внимательно слушал с раскрытым ртом.

Глава 7

Девушка рано осталась без родителей, её взял на содержание дядя по отцовской линии. То есть он не перевёз племянницу к себе, а просто ежемесячно присылал деньги её няне и экономке в одном лице, которые уже та самостоятельно распределяла по всем нуждам.

Девушка выросла, стала красавицей, и на одном из балов, на которых она всегда имела успех, её заприметил приезжий из-за границы богатый купец. Как тогда было принято, первым делом жених попросил её руки у ближайшего родственника, пообещав солидный выкуп. Дядька согласился и поставил племянницу перед фактом, что после новогодних праздников она выйдет замуж за состоятельного человека и уедет далеко на чужбину. А дом её и драгоценности будут проданы с молотка, так как оказалось, батюшка вместо наследства оставил ей лишь долги. Девушку не столько расстроило то, что она выйдет за человека гораздо старше, и которого совсем не знает, сколько то, что ей придётся расстаться с родным домом навсегда.

Она умоляла дядю хотя бы не продавать дом, чтобы у неё была возможность пусть изредка, но приезжать сюда с разрешения мужа. Но строгий родственник был непреклонен. С того дня слуги поговаривали, что их весёлая общительная и беззаботная хозяйка, которая всегда любила праздники, стала очень печальной, замкнутой и порою злой. Многие молвили, что она помешалась, так как её частенько видели разговаривающей с самой собой.

Кто-то считал, что она общалась с самим домом, обращаясь к нему как к живому. Теперь уже точно никто этого не знает. Но, в самый разгар празднества нового года, девушка вдруг выбежала на улицу, встала перед своим замком, запрокинув голову к небу, и что-то пробормотала, а потом — испарилась. В этот момент начался обильный снегопад, и вообще зима в тот год выдалась очень снежной. Так что к дому долго никто не мог проехать, даже сам дядька, чтобы забрать всё самое ценное из него.

— Прямо вот так взяла и исчезла? — поинтересовался я, немного придя в себя от этой истории, больше похожей на легенду.

— Так говорили слуги, которые и были очевидцами, — ответила Мария Захаровна и отпила из своей кружки. — Но им естественно не верили, посчитав, раз был праздник, то спьяну чего только не привидится. Было потом масса версий её пропажи. Основная из них, что девушку убил родной дядька за неподчинение. Тело спрятал, слуг заставил придумать такую бредовую историю, будто она растаяла как Снегурочка.

Услышав, что кто-то ещё её назвал Снегурочкой помимо меня, я слегка улыбнулся.

— Ну а что? — тоже рассмеялась женщина. — Действительно как в сказке про Снегурочку. Взяла и исчезла. И никто её с тех пор не видел. Точнее видел, но только призрак.

— А какие ещё были версии? — спросил я и принялся допивать свой чай.

— Что она могла сбежать с одним из воздыхателей. Что, конечно же, маловероятно. Будь это так, то у неё наверняка должны были остаться потомки, которые обязательно бы претендовали на этот замок.

— Ну почему же обязательно? Может они не знают о его существовании. Да и потом, если учесть, что она сбежала без документов, то как им доказать, что они законные наследники?

Мария Захаровна лишь пожала плечами и продолжила пить чай.

— А звали её как? — задал я наконец-то самый важный для меня вопрос.

— Ой, а вот этого не могу вам сказать. Почему-то до наших дней не дошло её имени. Может в метрической книге было написано, так её уже давно нет и где сейчас находится — неизвестно.

— Но имя коллекционера, купившего книгу, хоть