МОРОЗ

Давным-давно жили, говорят, в одном горном ауле старик со старухой. И были они какие-то чудаки: никогда один из них не соглашался с тем, что скажет другой. Если старику случалось сказать: «Сажа чёрная», старуха кричала: «Белая!» Если старуха говорила: «Молоко белое», старик кричал: «Чёрное!»

Что бы ни сделал старик — старуха всегда оставалась недовольна, начинала ворчать, бранить старого. А всё потому, что была она глупая да упрямая.

Осенью решил старик запасти на зиму мяса и зарезал своих овец.

Увидала старуха, что не осталось у них в овчарне ни одной овцы, да и говорит:

— Что же ты, старый, наделал? Разве съедим мы с тобой столько мяса?

— Не понимаешь ты ничего, старуха! Зимою это мясо очень нам пригодится. Мороз придёт — всё подберёт!

И — вот диво! Замолчала старуха, не стала больше спорить, мясо высушила и спрятала.

Прошла осень, наступила зима. Ничего не говорит старуха старику — всё ждёт Мороза.

Однажды вечером вышла старуха за ворота, видит: идёт мимо их дома незнакомый человек.

— Здравствуй, добрый человек! Не тебя ли Морозом зовут?

Остановился удивлённый прохожий. Подумал он, что старуха обозналась, и решил: «Дай-ка подшучу!»

— Да, я и есть Мороз, — отвечает он. — А как ты узнала меня?

— А коли ты Мороз, так забирай своё мясо: мы его держать так долго не можем! — говорит старуха.

А прохожий был человек хитрый и озорной, да ещё не прочь был поживиться за чужой счёт. И говорит он старухе:

— Хотел я забрать его в другой раз, но уж если ты так сердишься, придётся сейчас унести.

И прохожий вошёл в дом. Помог он старухе сложить мясо в большой мешок, взвалил его на спину и пошёл.

Вернулся старик поздно. Накормила его старуха ужином, а потом все аульные новости рассказала. И только когда собралась лечь спать, вспомнила, что самого-то главного не сказала старику.

— Знаешь, старый, наконец-то явился сегодня Мороз, и отдала я ему мясо, — сказала она старику.

— Какой Мороз? Какое мясо? — удивился старик.

— Да то, которое мы насушили. Ты же сам сказал: «Мороз придёт — всё подберёт!» Вышла я нынче вечером за ворота, вижу: идёт мимо нашего дома незнакомый человек и смотрит на меня. Я говорю ему: «Здравствуй, добрый человек! Не тебя ли Морозом зовут?» — «Да, я и есть Мороз!» — отвечает. «А коли ты Мороз, так и забирай своё мясо: мы его держать так долго не можем!» Сложила я всё мясо в мешок, он и унёс.

— Глупая ты старуха! — схватился за голову старик. — Не зря я тебя глупой зову! Что же мы теперь сами-то есть будем? А не приметила ли ты, в какую сторону пошёл этот Мороз?

— Он направился в соседний аул, — отвечала старуха.

Сел старик на коня и пустился незнакомца догонять. Увидел прохожий всадника, догадался, что это за ним старик гонится, и не стал от него убегать.

Старику и в голову не пришло, что этот путник и есть тот самый Мороз, который его мясо тащит. Ведь вор должен бы убегать, а этот идёт себе не спеша.

Подъехал он к Морозу:

— Здравствуй, добрый человек! Не встречался ли тебе путник, который сушёное мясо нёс?

— Совсем недавно прошёл здесь человек с большим мешком на плечах.

— Догоню я его на коне?

— На коне не догонишь. У коня ведь четыре ноги, а у человека — две. Пока твой конь четыре ноги будет передвигать, он на своих двух далеко убежит.

Задумался старик:

— Вот беда! Что ж теперь делать?

— Оставь мне коня, а сам пешком догоняй, — предложил прохожий.

— Верно! — обрадовался старик. — Так я и сделаю.

И пошёл он пешком Мороза догонять. А прохожий взвалил мешок на коня и погнал его в свой аул.

Вернулся старик домой на следующий день, голодный, сердитый, с пустыми руками. Мороза не нашёл да ещё коня потерял. Что теперь ему делать?

Начал старик бранить старуху, зачем мясо прохожему отдала. А старуха старику выговаривает, почему коня чужому доверил. Нет теперь ни коня, ни мяса!

Так и до сих пор, говорят, старик со старухой спорят и ссорятся. Когда он её «глупой» называет, она в ответ «бестолковый» кричит.

А Мороз сушёное мясо жуёт да посмеивается.

ХИТРЫЙ ГОСТЬ

В одном ауле жил бай. По всему Карачаю шла молва о его красавице дочери. А ещё много рассказывали о его жадности. Даже гостю — а по обычаю горцев гостю положено самое лучшее угощение — бай ставил такую еду, какую самый бедный человек постыдится поставить.

Был в соседнем ауле один юноша — звали его Азретом, — находчивый и остроумный. И решил он проучить жадного богача.

Однажды вечером подъехал Азрет к байскому двору и, как положено гостю, крикнул:

- Эйт!

Выбежала навстречу ему красавица, единственная дочь бая, проводила в кунацкую — комнату для гостей.

Бай велел отнести гостю чашку воды, да кусок лепёшки, да соли щепотку…

Принесла дочь бая воду, соль и лепёшку на подносе, поставила перед юношей. А потом приготовила ему постель.

— Как покушаешь, отдохни с дороги.

Сказала и ушла. А гость думает: «Посмотрю-ка я, какой ужин готовят для самого бая!»

Подошёл он к комнате, где находились хозяева, заглянул в окошко. И что бы вы думали? Видит Азрет: хозяин с бараньей головой возится, хозяйка колбасу — жёрме начиняет, а дочка гуся жарит!

Тут же открыл Азрет дверь и вошёл в комнату. Растерялись хозяева, но попрятали всю еду. Хозяин на баранью голову уселся, хозяйка — на миску с колбасой, дочь — на гуся… Гостя тоже посадили.

Сели все и молчат.

Тут гость сказал, обращаясь к хозяину:

— Почтенный бай! Скучно мне стало в кунацкой, захотелось рассказать тебе, что сегодня приключилось со мной в дороге.

— И что же с тобой приключилось? — сердито спросил бай.

— Так вот слушай! Ехал я к вам сегодня и встретил на обочине дороги диковинную змею. Голова у той змеи была не меньше, чем баранья голова, на которой ты сидишь. Когда отрубил я ей голову и думал, что