Рик сказал: «Привет, Эндрю. Ты слышал, что сегодня утром… – Он замолчал, взглянул на Стивенса и продолжил: – А впрочем, все это не важно… Как у тебя дела?» К удивлению Стивенса, Рик не только помнил о том, что две недели назад у него умерла крестница, но, несмотря на тяжелое душевное состояние, нашел в себе силы расспросить Стивенса о его делах. Они немного поговорили, и Эндрю поблагодарил Рика за участие. Шесть лет спустя Эндрю вспоминал об этом случае, как будто это произошло вчера. «Я не знаю, откуда он взял силы расспрашивать о моих делах в то время, когда у него было много проблем и он находился в состоянии страшного психологического напряжения. Но я запомнил это навсегда и часто об этом рассказываю».

Мы помогли многим людям, научив их контролировать свою реакцию на психологическое напряжение при помощи простого метода. Ощущая напряжение, обязательно спросите себя: «Действительно ли мне нужно так остро реагировать на эту ситуацию? Или я попросту растрачиваю свои силы? Могут ли результаты моих действий в данный момент поставить под вопрос достигнутые мной успехи?»

Ваши ответы помогут понять, что это: серьезное психологическое напряжение или всего лишь стресс.

Описанный выше метод позволит снизить слишком сильную реакцию на психологическое напряжение – искаженное мышление, излишнее возбуждение, агрессивные высказывания. Одновременно он поможет побороть негативное влияние стресса. У вас останется больше сил, и вы сможете лучше подготовиться к действительно напряженной ситуации. Мы обнаружили, что, принимая стресс за психологическое напряжение, люди очень устают морально, и это становится главной причиной крушения карьеры и разрушения семьи.

Джон O’Доннелл не знал, удастся ли ему посадить «Кобру». Когда он обнаружил, что потерял посадочные полозья и у него остался запас топлива на сорок пять минут лёта, ни он, ни его курсант не были уверены в том, что их ожидает. Вероятность безопасной посадки была невысока. Но в этой ситуации Джон смог использовать несколько простых приемов, позволивших ему подавить ощущение напряженности, творчески мыслить, спокойно взаимодействовать с наземными службами и выбрать оптимальное решение.

Именно так мы должны поступать и на работе, и дома. Когда наступает момент, превосходящий по напряженности обычный стресс, мы нуждаемся в инструментах, при помощи которых можем преодолеть возникающие помехи нашим действиям.

В тот день O’Доннелл придумал, а наземный персонал реализовал идею платформы для посадки, которую срочно собрали из подручных материалов. Вспоминая об этом, он пошутил, что «садился словно на иглу». Испытывал ли Джон психологическое напряжение? Конечно. Были ли его действия безупречны? Видимо, нет. Но зачастую и не нужно стремиться к совершенству. Нужно просто решить возникшую задачу или проявить себя так, как того требует ситуация. Это удается сделать, если вы способны контролировать свое напряженное состояние и максимально использовать собственные внутренние ресурсы.

Ранним утром 29 октября 2012 года ураган «Сэнди», самый крупный из зарегистрированных в Атлантике, обрушился на побережье Нью-Джерси, недалеко от Атлантик-Сити. Ураган стал вторым по размерам нанесенного ущерба (в июне 2013 года его стоимость оценили в 68 млрд долл.). Больше разрушений государству нанес только ураган «Катрина». От «Сэнди» в семи странах погибло не менее 286 человек.

13 ноября 2012 года губернатор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо образовал комиссию, которой предстояло расследовать действия городских властей по подготовке и защите штата от нескольких ураганов, включая «Сэнди» и «Айрин».

Через несколько месяцев после начала следствия Джули Говард, исполнительному директору и члену совета директоров компании Navigant Consulting, позвонили и сообщили, что на следующий день в газетах появится статья, в которой ее компания будет упомянута в контексте расследования. Navigant – публичная консалтинговая компания, помогавшая организациям управлять связанными с риском операциями в энергетике, здравоохранении, строительстве и финансах. В их числе было энергетическое управление Лонг-Айленда (LIPA). Navigant в течение многих лет предоставляла ему консалтинговые услуги.

То, что Джули услышала по телефону, шокировало ее: в статье будет заявлено, что в отчете комиссии, помимо прочего, поднимут вопрос о связях Navigant с LIPA. И что комиссия рекомендует направить материалы расследования в окружную прокуратуру Бруклина для возбуждения уголовного дела. Конечно, вы можете себе представить состояние Джули, когда она положила трубку. Не было сомнений, что Navigant не совершила ничего противозаконного и в итоге все выяснится. Однако ущерб для репутации компании мог оказаться огромным.

Как это часто бывает в подобных случаях, Джули испытала большое психологическое напряжение, поскольку почувствовала необходимость немедленно реагировать на угрозу. При этом она находилась в условиях дефицита информации, и ситуация была неопределенной. Новая психологическая напряженность добавилась к другим стресс-факторам, которые постоянно испытывают руководители ранга Джули. Первый и важнейший из этих факторов – потребность всегда контролировать ситуацию. «Когда вы CEO, в компании не может быть встреч, которые кто-то кроме вас возглавит. Именно от вас ждут главного интеллектуального вклада, принятия окончательного решения в условиях неопределенности. Нравится вам это или нет, но подобные ожидания обязательно сопровождают того, кто занимает руководящую должность».

Джули всегда испытывала напряжение от необходимости постоянно выступать на публике. «Ты всегда в свете софитов, и тебе непременно нужно говорить что-то умное или воодушевляющее».

Джули также угнетала необходимость соответствовать ожиданиям. В основе состояния высокого психологического напряжения всегда лежат три фактора. Они – главные виновники волнений и страхов, а также наших неудач в минуты напряженности.

• Результат события или действия чрезвычайно важен для вас.

• Исход этого события или результат действия не предопределен.

• Вы ощущаете себя ответственным за исход дела и знаете, что о вас судят другие люди.

Чем важнее для вас результат, чем менее определен исход дела и чем сильнее ваше чувство ответственности (и ощущение давления соответствующих суждений), тем острее становится напряженность и тем выше вероятность того, что вам не удастся показать все, на что вы способны.

Наш мозг первым делом воспринимает самые важные задачи. Их значимость обостряет напряжение, так как от решения сложных проблем не уйти. Поэтому столкновение с ощущением высокой психологической напряженности становится неизбежным. В доисторические времена наши предки при встрече с хищником либо делали максимум того, на что способны, либо погибали. Точно так же и мы, их потомки, в моменты высочайшего психологического напряжения испытываем ощущения, которые можно выразить так: «пан или пропал». Бьющий по воротам противника футболист либо попадает, либо промахивается. И в этой ситуации не важно, летел мяч по великолепной траектории или еле-еле попал в ворота. Главное – результат. Презентация, в ходе которой вам предстоит убедить аудиторию в исключительности своего маркетингового плана, может иметь либо положительный, либо отрицательный результат. Среднего не дано. В моменты высокого психологического напряжения также важен лишь результат ваших действий: вы либо добиваетесь успеха, либо терпите неудачу.