враги, — мне не нравилась неопределённость, но и сделать мы ничего не могли. Поэтому приходилось играть в «капитана Очевидность» и ждать.

— В ПДА глянь. Может, свои? — Посоветовал мой товарищ, но не оторвался от прицела ни на секунду.

— А твой почему молчит? — Моя привычка знать, как можно больше в экстренной ситуации порядком надоела, но не раз она спасала мне жизнь. Может, Снуз заманил меня, может, ещё что-то… надо быть осторожным и готовым ко всему.

— Я с беззвучного не снимал, после утренней бойни, — очень убедительно и правдиво ответил мой коллега.

Я глянул в свой ПДА: мне пришло сообщение от некоего Юрия Мейхопа. В нём была указана только частота сигнала рации.

— Что там? — Нервничал Снуз.

— Поговорить хотят, — быстро ответил я и стал смотреть по координатам, где пропал наш маленький курьер. — Юго-западнее нас… примерно метров двести пятьдесят-триста… там дорога на Янтарь, гостиница. Ладно, хорошо, — мысли в моей голове очень быстро забегали, цепляясь за что-то и стараясь нарисовать ясную картину происходящего. — Что он на Янтаре-то забыл? — Злился я, не понимая происходящего. Этот икс, один из многих неизвестных в этом уравнении, но самый колючий и бесячий.

— Может, не сам забрёл? Обстоятельства завели, — резонно предположил вслух товарищ.

— Из Лиманска, через Мёртвый город, да на Янтарь, а оттуда сюда, — объяснял я моему попутчику элементарные вещи. — Да на хрен такие маршруты. — Холодно, быстро рассуждая, пояснил я свою позицию по таким прогулкам.

Настроив рацию, я услышал, как меня вызывает чей-то грубый голос, совершенно незнакомый мне.

— Святой, ответь, как слышишь, ответь! Побазарить надо, отвечай, давай, Святой, давай, всем только лучше будет, — голос не замолкал ни на секунду.

— Слушаю, — жёстко отозвался я.

— Молодец, сталкер, молодец. Гостиницу сейчас мы под себя подмяли и территорию мы держим. Ты, Святой, пацан чёткий, так что пальцем никто не тронет, зуб даю. Хочешь на Янтарь идти — иди, пропустим, но не останавливайся тут. У нас дело важное, — объяснил мне обстановку лидер местных бандитов, как я понял.

— Не хочу огорчать тебя, Юра Мейхоп, но я здесь тоже по делам, — грубо проговорил я в рацию.

— Натэр, зови меня Натэр. Может, уладим твоё дело быстро, да своей дорогой пойдёшь? — Предложил собеседник.

— Мне человечек посылку нёс. Сталкер Беглый, слыхал о таком? Он как раз у твоих покоев испарился. Мне нужна посылка. — Я поставил ультиматум, и Натэр это понял.

— Понятно, — тяжело буркнул бандит. — А второй кто с тобой?

— Так, отмычка. Я грешным делом подумал, что такой опытный курьер как Беглый вляпался во что-то, и взял с собой ключик.

Натэр ненадолго замолчал, возможно, впопыхах взвешивая все «за» и «против».

— Здесь я тебе, сталкер, к сожалению, ничем помочь не могу, — тяжело проговорил мой собеседник. — Беглый твой попадает в зону моего влияния. В сферу, так сказать, моих интересов.

— А мне сталкер и не нужен, мне посылка нужна, — я настаивал на своём, но уже понял, что конфликта не избежать.

— Уходи, Рэд. Здесь тебе ничего не обломится, — попросил меня нынешний хозяин гостиницы, но меня это категорически не устраивало.

— Натэр, ты знаешь, кто я такой, и ты должен понимать, что я из-за слов какого-то бандита никуда не уйду. Отдай мне посылку, и разойдёмся, как в море корабли, — я был абсолютно спокоен.

— Рэд, я не какой-то бандит. Мои подопечные, мои волки тебя на куски порвут, если сунешься. Да и за что тут умирать? — А вот нервишки моего оппонента начали сдавать.

— Натэр, я не стану тебе что-то объяснять или доказывать. Я всё равно приду и заберу то, что мне причитается. Уйди с моего пути. — Я надеялся дожать его, может жизнь ему всё же дороже, чем посылка Снуза.

— Тебе так нужно это платье?! — Проронил лидер бандитов и замолчал.

«Что?», я недоумевающе уставился на покрасневшего пристыженного сталкера, который явно в моих глазах прочитал: «Какого хрена тут происходит, родной? Ты вообще серьёзно, мать твою?». У меня слов не было, я разглядывал своего коллегу, который от стыда поменял уже тридцать с чем-то оттенков на своём лице.

— Тебя это волновать не должно, — с прежней интонацией сказал я в молчавшую рацию, также укоризненно смотря на своего сегодняшнего турагента по бескрайним территориям внутреннего идиотизма.

— Хорошо, шакал, попробуй забрать! — Жёстко рявкнул в трубку мой собеседник.

— Натэр…, я иду, — мягко бархатно пугающе нежно на выдохе произнёс я и выключил рацию.

Я встал с колена, проверил оружие и, наконец, обратил внимание на Снуза, мнущегося в стороне от меня.

— Рэд, — только и успел произнести он.

— Заткнись, — быстро оборвал его я. — Слушай: цель на юго-западе в двухстах метрах, опорный пункт — в пятидесяти впереди, до него ведёт одна дорога. Там нас точно будут ждать. Скорее всего, мой ПДА среагировал как раз на то, что там уже кто-то обитает. Дальше за постом возле платформы будет развилка: один человек пойдет через ангары и выйдет восточнее здания гостиницы; другой — по путям через платформы прямиком к её западной части. Если пойти по путям, остаться незамеченным возможности не представляется. Идущий через ангары, теоретически, имеет шанс не обнаружить себя. Сделаем так: один из нас с двумя ПДА отвлечёт их с платформы плотным огнём; другой с моей малышкой, — я демонстративно погладил свою винтовочку, — выйдя из ангара, незаметно сможет подобраться к самому центру базы и аккуратно всех порешать. Ты спец подготовку имеешь? — Съязвил я, заранее зная ответ.

Снуз хотел было что-то сказать, но я не дал ему вставить слово.

— Что и требовалось доказать. А значит возьмёшь мой ПДА и пойдёшь со своим калашом к платформам.

Снуз обреченно вздохнул, поджал губы и смиренно покивал головой.

— Да ты серьезно подумал, что я тебе винтовочку свою дам? Опорный пункт пройдём, и пулей давай на точку!

Быстро перебегая от дерева к дереву, прячась за столетними стволами зелёных гигантов, мы аккуратно пробирались вглубь заводского дворика. Я был почти на сто процентов уверен в том, где засела первая порция наших недругов: метрах в тридцати впереди была разрушена стена в продолговатом проходе, соединявшем два заводских корпуса. Давным-давно сталкеры превратили второй этаж этого прохода в очень удобное смотровое гнездо. По второму этажу в аккурат по всему проходу была сломана обшивка в стене, выходившей в сторону этого дворика, и теперь ничто не мешало высунуть в одну из этих рваных дырочек автомат и поливать свинцом нежелательных гостей. Территория оттуда как на ладони, но был один изъян, которым мы сейчас и воспользовались: пышные кроны деревьев мешали обзору и были отличным укрытием