движениями копья. А поскольку Копье-Фантом, вероятно, было унаследовано от Шала, Пепельное Копье…

Это было что-то прямо из Randidly Ghosthound. Дело его жизни. Собственный набор навыков понтифика, доступный для публики.

Этого не произошло.

Даже те, кто был выбран в качестве основных учеников более крупных стилей, редко получали прямые инструкции от понтификов. Эти наборы навыков тщательно охранялись, чтобы не допустить появления конкурирующих стилей.

Правда, история, о которой все говорили на Теллусе, была чистой копейщиком, который создал свой собственный набор навыков и стиль. Вот почему Эйемонт, первый Призрак Копья, был так известен. Несмотря на то, что он был простым человеком без какой-либо поддержки, он много работал и захватил свое будущее. Немногие другие могли сказать это.

Похоже, сэр Призрак был одним из тех немногих, кто мог претендовать именно на это.

Женщина лежала, тяжело дыша, глядя в небо. Она была одной из пяти, прошедших испытание Дерева Иггдрасиля. По крайней мере, так ей сообщил поздравительный голос сэра. Призрак. На эту информацию она ничего не сказала. Она даже не хотела ничего говорить; она слишком устала.

Но на самом деле она остановилась в двух метрах от внутреннего кольца теста, не в силах двигаться дальше. В порыве отчаяния, когда приближался рассвет, она рухнула вперед, чтобы попытаться пройти линию, даже если это было всего на длину пальца. К сожалению, она была короче примерно на полметра.

По какой-то причине, все, что она могла сделать в этот момент, это перевернуться на спину. В эти последние минуты она лежала и смотрела на густую зеленую листву воображаемого дерева. Ветви слегка шевелились, крошечные листья, казалось, наслаждались свободой воздуха. Расстилаясь и хлопая крыльями, наслаждаясь ночным бризом. Толстые бороздки на коре, казалось, были высечены древними ударами копья, скрывающими в себе тайны времени.

Женщина дышала. Суд закончился.

И когда она села, женщина оказалась за линией. Это не имело никакого смысла.

Спустя, казалось, час она встала и побродила среди измученных людей, пока не нашла высокого мужчину. Свет зари порционно освещал поле; она нашла его в самой темной части, у суда Пепельного Копья.

«Добро пожаловать в нашу новую жизнь», — сказала женщина с усталой улыбкой. Она попыталась сесть на холмик рядом с высоким мужчиной, но потеряла равновесие и просто разбила лицо о мягкую траву. Даже простые задачи были невозможны при таком уровне кислотности. Поморщившись, она выпрямилась. С преднамеренным упрямством она начала царапать прилипшую к ногам траву, пока ковыляла сюда. Это чертово изумрудное пламя превратило все это поле в дикие джунгли. — Какой из них ты выбрал?

«Я не прошел».

Женщина остановилась. Ее уши сообщали ее мозгу о том, что было сказано, и ее мозг запрашивал подтверждение. Оно получило это. Она повернулась и посмотрела на высокого мужчину. Его лицо все еще было в тени. Ее глаза не могли видеть выражение его лица, но она знала выражение, которое, вероятно, было на его лице.

Это выражение она знала много лет, когда каждое утро смотрела на свое отражение в миске с водой. Ее собственное лицо, напряженное и расслабленное во всех неправильных местах. Горечь и истощение. Разочарование. Взгляд, ищущий цель. Интересно, на что это могло быть похоже, если бы это действительно имело значение. Чтобы что-то значило.

Лицо, которое говорило, что еще один день, жизнь не изменится. Вот как все останется

Почему я перешел черту? Женщина задавалась вопросом, даже когда она искала правильные слова, чтобы сказать высокому мужчине.

«Раскул-»

“Забудь это. Это было весело, но… У меня есть место в Северном лагере, янно? Кто позаботится о моей команде, если я уйду? И, честно говоря, быть с Даррун больше, чем необходимо… Это худшее, верно? Вы пожалеете об этом. Намного лучше просто… остаться здесь…

— Раскул… — пробормотала женщина. Свет рассвета медленно приближался. Лучи скользили по близлежащей траве, превращая лесную зелень в ярко-красный. Но в последнюю минуту, когда свет уже почти достиг лица Раскула, женщина отвернулась.

Она знала выражение его лица. Не было нужды смотреть. По какой-то причине женщина начала плакать.

— Ну… думаю, мне пора вернуться. Сегодня в лагере раздача дополнительных пайков. Честно говоря, это было бы… было бы трудно пропустить это. На этот раз слова Раскула закончились шипением. Как медведь, он осторожно извивался взад и вперед, пока не смог томно оттолкнуться от земли. Затем, когда он встал, он предложил женщине руку. Лицо Раскула было старательно пустым.

«Удачи, Йонна. Не работай слишком много».

Горло Йонны, казалось, сжалось. Лучшим ответом, который она могла ему дать, был кивок. Затем солнце скрылось за краем горизонта, и весь мир наполнился светом.

Платтон взглянул на Рэндидли. “Кто эти люди?”

«Некоторых бродяг я собрал. Когда мы прибудем в Школу Смерти, я хочу что-нибудь построить. Рэндидли сказал, пожав плечами. «Кроме того… если у Уайтов вся Школа, то нам нужно сильно ударить».

Кряхтя, Платтон внимательно посмотрел на несколько тысяч копьеносцев, следовавших за Рэндидли из Северного лагеря в форт к югу от Хастама. Большинство из них были худыми, как голодные крысы, одни кости и блестящие глаза. У них, конечно, была броня, но вот сумеют ли они устоять на передовой — другой вопрос…

— Если ты считаешь, что так будет лучше… — наконец сказал Платтон. — Когда ты сможешь отправиться?

— Теперь, если можно. Шал сказал мне, что уже организовал подходящий транспорт? Когда все будет готово, мы сможем выехать».

— Хм, — пророкотал Платтон. «Транспорт был организован… но это похоже на дурацкую затею. Кроме того, провизии, которая была у нас на базе, явно недостаточно для всех этих людей. Черт, я не знаю, как C Corp так долго продержалась, но даже их запасы заканчиваются. Эта… миссия кажется не очень удачной.

Рандомно посмотрел на Платтона. Платтон посмотрел в ответ, его глаза были серьезными.

«Случайно, это не сходится. Нам с трудом удается сдерживать угрозу Уайту в ее нынешнем виде; ближе к концу, до прихода Северной группы… Плохо было. И теперь мы получаем приказ сопровождать вас в наступлении? Кто-то хочет, чтобы ты убрался из Хастама. Это не настоящая миссия. Это смертный приговор. Даже добраться до Школы Смерти было бы…

— Я знаю, Платтон. — терпеливо сказал Рэндидли.

— А приказы исходят откуда-то сверху, Рэндидли. — шепчет Платтон. — Настолько высоко, что даже мой начальник…

— Я знаю, Платтон. Поверьте мне.” — тихо сказал Рэнди. Затем он повернулся и посмотрел на горизонт с хмурым взглядом. «Мой Мастер предупредил меня… Он пришел