— Я не знаю, что именно произошло… — слегка дрожащим голосом говорит Мэри-Элис, довольно тяжело дыша от волнения. — Но… Явно что-то плохое…

— Пожалуйста, Элис, ничего не скрывай от меня. Где тетя Алисия и что с ней произошло?

— Дело в том, что я… — Мэри-Элис слегка дрожащей рукой заправляет прядь волос за ухо. — Я гуляла в парке с подругой. А пока мы гуляли, мне позвонила Алисия и попросила кое-что для нее купить. Ну я попрощалась с подругой и пошла в магазин.

Мэри-Элис замолкает на пару секунд, чтобы медленно выдохнуть.

— Я быстро все купила, вернулась домой и немного поговорила с мамой, — рассказывает Мэри-Элис. — А потом решила зайти домой к твоей тете и отнести ей покупки. Правда, я быстро обнаружила, что дверь была плохо закрыта. Меня это напугало, и я решила зайти. Подумала, что Алисии стало плохо. Ну а зайдя в ее комнату, я увидела, что эта женщина сидела на кровати и выглядела ужасно бледная и будто бы чем-то ошарашенная.

Мэри-Элис нервно сглатывает.

— Мне было так страшно за нее, что я едва собралась с мыслями и сообразила, что делать, — взволнованно признается Мэри-Элис. — Я пыталась узнать, в чем дело, но она не могла сказать ни слова. Говорила, что-то невнятное, что я не смогла разобрать.

— Господи, да что же здесь произошло? — недоумевает Ракель, прикрыв рот рукой. — Неужели она так ничего и не объяснила?

— Нет… Алисия не смогла ничего сказать, потому что была слишком напугана и тряслась от страха. Хотя меня преследует какое-то нехорошее предчувствие.

— Думаешь, с ней случилось что-то ужасное?

— Не исключаю… — Мэри-Элис на пару секунд слегка склоняет голову, но потом она переводит взгляд на Ракель и с жалостью во взгляде смотрит на нее. — Мне страшно за нее, Ракель. Алисия никогда не была в таком ужасном состоянии. У меня сердце сжималось, глядя на нее…

— О, боже мой… — с ужасом в глазах слабо качает головой Ракель.

— К тому же, когда я пришла сюда, дверь в квартиру не была заперта.

— Не заперта?

— Да, просто слегка прикрыта.

— Ничего себе…

— Кто узнал бы — запросто вошел бы сюда без проблем! А мне даже не надо было ходить домой за ключами, чтобы попасть сюда.

— Ну точно здесь произошло что-то ужасное… — Ракель слабо качает головой.

— Мне все это не нравится. Может, ее пытались ограбить?

— Нет, у нас никогда никого не грабили, — возражает Мэри-Элис. — Сколько мы с мамой здесь живем, никого из наших соседей не грабили.

— Но что же тогда произошло?

— Не знаю, Ракель, я ничего не могу сказать.

— А где сейчас тетя? Она у себя в комнате?

— Да-да, Алисия у себя в комнате, — более спокойнее говорит Мэри-Элис.

— Как она себя чувствует?

— Я заварила ей крепкий чай и уговорила чуть-чуть поесть. А сейчас Алисия лежит и отдыхает.

— О боже мой…

— Из-за волнения у нее немного подскочило давление, но мне удалось нормализировать ее состояние с помощью таблеток.

— Может, надо было вызвать скорую?

— Я не стала вызывать врача, потому что мне удалось стабилизировать ее состояние. Да и Алисия не захотела, чтобы я звонила в скорую или везла ее в больницу.

— По крайней мере, ей лучше, — тихо выдыхает Ракель. — Это уже хорошо.

— Ты можешь сходить к ней, если хочешь. Она сейчас в своей комнате. Приходит в себя после того, как я дала ей все необходимые лекарства.

— Да-да, я прямо сейчас пойду к ней.

Ракель резко срывается с места и пулей направляется в комнату Алисии. А Мэри-Элис пару секунд смотрит ей вслед и затем следует за ней. Брюнетка быстро подходит к нужной комнате, тихонько открывает дверь и заходит в нее. Она видит Алисию, которая сейчас лежит на кровати, выглядя довольно бледной и уставшей и все еще кажется чем-то сильно напуганной.

— О боже, тетя Алисия… — слегка дрожащим голосом произносит Ракель. — Милая моя…

Ракель подходит к кровати и присаживается на ее край.

— Тетя, как вы себя чувствуйте? — проявляет беспокойство Ракель. — Что здесь случилось, пока меня не было? Элис сказала, что вам стало плохо!

— Со мной все хорошо, радость моя, — с фальшивой улыбкой вяло лжет Алисия. — Не стоит беспокоиться.

— Что же вас так напугало, раз вы выглядите такой испуганной?

— Ничего, хорошая моя. Все хорошо. У меня просто немножко подскочило давление.

— Но почему?

— Наверное, перетрудилась… Кто знает…

— А как вы чувствуйте себя сейчас?

— Слава Богу, сейчас я чувствую себя уже лучше.

— Я так перепугалась, когда увидела до смерти бледную Элис и услышала, что вам плохо.

— Не надо удивляться, — мягко произносит Алисия, изо всех сил стараясь оставаться спокойной, хотя и с трудом скрывая свои эмоции и довольно часто дыша от волнения. — В последние несколько лет мое здоровье стало более слабым.

— Но ведь раньше вы всегда были здоровой!

— Да, раньше у меня был крепкий иммунитет. Но возраст делает свое дело. К сожалению, я не буду вечно молодой и здоровой. С каждым годом у меня будет появляться все больше болячек.

В этот момент в комнату быстрым шагом заходит Мэри-Элис, которая подходит к кровати, с грустью во взгляде смотря на Алисию.

— С вами точно все хорошо? — взволнованно спрашивает Ракель.

— Да-да, Ракель, все хорошо, — слабо кивает Алисия. — Сейчас я немножко полежу и буду в полном порядке.

— Однако вы выглядите намного лучше, чем некоторое время, — тихо отмечает Мэри-Элис, согнув руки в локтях и крепко сцепив пальцы.

— Не беспокойся, милая, мне уже и правда лучше… — с легкой улыбкой отвечает Алисия.

— Ради бога, тетя, больше не пугайте меня, — с жалостью во взгляде умоляет Ракель и берет Алисию за руку. — У меня в пятки ушла, когда Элис прибежала ко мне и сказала, что произошло что-то ужасное.

— Нет, Ракель, слава Богу, со мной все хорошо. А вам с Элис не надо переживать за меня…

— Что же произошло, пока меня здесь не было?

— Ничего, милая.

— Я чувствую, что произошло что-то плохое.

— Ты слишком впечатлительная, девочка моя. Тебе надо проще ко всему относиться.

— Вы что-то от меня скрывайте. Не хотите в чем-то мне признаваться.

— Со мной не произошло ничего страшного.

— Прошу вас, скажите мне, что так сильно напугало вас?

— Ничего, милая, ничего.

— Но ведь должна же быть какая-то причина вашему состоянию! Причина, по которой вы лежите вся бледная и напуганная.

— Я ничего не скрываю от тебя, дорогая, — мягко отвечает Алисия. — Это всего лишь переутомление.

— Вы просто не хотите меня расстраивать. Не хотите, чтобы я переживала за вас.

— Поверь,