Надо было поскорее осмотреть Акната на ценный лут, подождать воскрешения ребят и уходить. Но силы покинули каждую клеточку тела. Перед глазами стояли картины смерти ребят — как Тада сожрали Пожиратели, как Керпула разрубили пополам, как задушили Маму и снесли голову Брэйву.

— Эй, Вилка?

Вилл поднял глаза. Перед ним стоял Тад. Помятый, запятнанный кровью, но в суровых карих глазах целителя Вилл увидел тепло.

— Вы молодцы. Я вот лентяй, всю вечеринку пропустил, — морщась от боли, здоровяк похлопал его по плечу.

— Тад…ты как?

— Да нормально. Конечно, местечко, в котором я побывал, не курорт. Но…Давай. Вставай.

Тад протянул ему руку и помог подняться.

— А где…остальные ребята…их тоже…? — горестно спросил Тад, встревоженно озираясь.

— Да. Они…

Закончить Вилл не успел. Сперва показалось, что у него разыгралась шизофрения, помноженная на все существующие психические болезни. Однако, судя по тому, что Тад удивлённо смотрел в ту же точку, а так же остальные ребята проследили за их взглядом, это точно не игра зрения и не глюки.

— Да быть такого не может…

Теперь стало ясно, почему на площади было так много пустого места. Не потому, что там ничего не было совсем, или взрыв каким-то чудом всё уничтожил. Не уничтожил. Там было строение, только всё это время оно было спрятано от их глаз.

Вилл неотрывно смотрел на здание, которое за несколько секунд обрело очертания и целостность. Он уже видел его ранее. Безвкусная новогодняя ёлка, без каких-либо украшений. Башня без окон, балконов и башенок, вершина которой стремилась к кровавому небу. Это один в один та башня, которую они уже видели ранее, за исключением одной особенности — цвета.

— Башня…башня из белого нефрита? — спросил Вилл, не веря сам себе.

* * *

Сомнений не было — это действительно та же самая Башня из чёрного нефрита, только полностью белая. Совпадало всё — даже вход, возле которого рассредоточились выемки для человеческих ладоней. Любопытство побуждало заглянуть внутрь, но нельзя — в любой момент могли прилететь другие Пожиратели, на подмогу или привлечённые возмущением магического поля.

Запоздало пришло откровение. Рыцаря не просто звали Акнат. Его звали Десятник Акнат. Десятник. Рыцарь. Уж не существовала ли здесь своя Десятка? Скорее всего, этот Акнат одним из членов, и раз так, то его убийством они разворошили большое осиное гнездо.

«Да, дела конечно…» — размышлял Вилл, переводя взгляд с башни на ребят. Вернулись все. Тад сидел рядом с Мамой, и они тихо о чём-то говорили. К счастью, Мама не держала на него зла. Напротив, сказала, что если он и дальше пытался спасти её и наделал глупостей, которые привели бы к поражению, она бы лично убила его несколько раз. Чуть позади сидел Керпул. Охотник задумчиво кусал губы, смотрел в одну точку и отмахивался от Венжа, который пытался поговорить с ним.

Сражённый Акнат оставил свой отпечаток на убитых им ребятах. На шее Мамы виднелся след от его холодной перчатки, и, судя по всему, исчезать он не собирался. Разрубленный пополам Керпул получил шрам, тянущийся по всей талии. Сила Акната оказалась настолько большой, что она разрезала и белоснежный плащ, который охотник заменил на обычную белую рубашку.

— Эй, Брэйв, ты как? — Вилл похлопал Брэйва по плечу. Рыцарь рассеянным взглядом смотрел в сторону горизонта. По его шее так же ровной линией тянулся шрам.

— Да…пойдёт…вроде, — ответил он и взял двумя пальцами за кончики волос, потянув вниз, чтобы увидеть их светло-карими глазами. — Один плюс — мои волосы и так уже седые, и больше удивляться нечему.

— Что…что ты там видел? — с тревогой за товарища спросил Вилл.

— Да мультики всякие гадостные. Со мной, Дианой, родными. Плюс ещё парочку страхов накинули в этот котёл. Гадость жуткая, тьфу, как глаза закрою…так сразу всё представляю…Один плюс — теперь я ещё сильнее хочу вырваться отсюда, чтобы вернуться к своим и осознать, что всё это действительно происходило не на самом деле.

— Мы вырвемся отсюда, обещаю, — Вилл ободряюще улыбнулся. Брэйв кивнул и вновь устремил взгляд вдаль.

Он успел забрать лут с тела Акната за несколько секунд до его исчезновения, но всё, что рыцарь отдал — это сет тяжёлых доспехов под сто пятидесятый уровень, меч и щит, а так же десяток расходников. Никакого могущественного предмета для скрытого квеста они не нашли. Впрочем, даже и без него нельзя сказать, что вылазка прошла зря. Башня из Белого нефрита — удивительное открытие, и интуиция шептала, что она появилась не просто так.

Внутренний голос так же напомнил, что в городе ещё есть пленники, которыми, якобы, Акнат пытался приманить в город побольше «лакомства». Чем скорее они найдут их и уберутся отсюда, тем лучше. Вилл оставил всех ребят в одном из разрушенных домов рядом с Башней — пусть отдыхают. Единственный, кого он взял — Натмик. В случае опасности бывший разбойник спрячется в невидимость, а он воспользуется кровавыми крыльями. Ввязываться в новую стычку не было никаких моральных сил.

К счастью, в этот раз удача решила им улыбнуться.

— Намтик, я вижу их. Ого…их там человек десять, не меньше.

Судя по всему, пленники сидели в крохотной комнате, и их ники накладывались друг на друга так, что невозможно выделить кого-то конкретно. Пробежав метров пятьдесят и свернув направо, Вилл осторожно вошёл в разрушенный дом, прошёл нечто, напоминающее по разрушенным очертаниям гостиную, и заглянул дальше. Догадка оказалась верна, но не совсем — пленников держали не в комнате, а какой-то яме, уходившей вниз на десятки метров. Торчащие во все стороны шипы, скорее всего, уже работа Пожирателей. Вилл осторожно заглянул в яму. Снизу на него смотрели десятки пар глаз.

— Эй, вы как? — спросил Вилл. — Меня зовут Виллиус. Это Намтик. Мы пришли спасти вас.

Пленники настороженно смотрели на них, и Вилл не мог их винить за недоверие. Если бы к нему пришёл странный тип в кровавой мантии и измазанным, как ему казалось, лицом в серебристой крови, он бы тоже не стал ему доверять.

— Мы вас вытащим, — Вилл скинул вниз факел, чтобы как оценить, что вообще было на дне, так и чтобы потом было проще их поднимать. — Я…

Вилл замер. Упавший факел осветил одно лицо, которое было частым гостем в системных снах. Девушка с большими зелёными глазами и тоненькими, вытянутыми в одну линию губами. Грязь заляпала две небольшие косички, но не смогла спрятать их цвет — одна золотая, а вторая — чистое серебро. Вместо бело-красного магического одеяния на девушке была простая зелёная кофта, порванная в нескольких