почти никто не услышал. — Я буду стараться.

— Это же касается и всех остальных, — Зяблик повернулся к парням и Луизе. — Вы, прежде всего, команда, и, как команда, должны действовать, как пальцы на руке. Знать сильные и слабые места друг друга, использовать это в бою, прикрывать и защищать друг друга. Никаких разделений, никаких "я считаю, что я лучше других". Или вы будете, как одно целое, или погибнете. Все запомнили этот важный момент?

— Так точно, — отрапортовал Валера.

— И поэтому наш первый урок — создание щита. Сейчас я буду по очереди атаковать вас, ваша задача — выплеснуть накопившуюся внутри энергию на то, чтобы закрыться от моего заклинания. Даже если не получится — не волнуйтесь, не покалечу. Иван, прошу на татами.

****************

Создать щит оказалось не так-то просто, как казалось с первого взгляда.

К несчастью, это выяснилось лишь спустя пятнадцать минут после начала тренировки.

— Гнида! — Ваня начал скакать на одной ноге, держась за вторую, и матерясь, на чем свет стоит.

— На самом деле я целился в корпус, — Зяблик разъединил руки. — Щит не закрыл тебя, а отразил заклинание в другую часть тела. Следи за моими пальцами, и особенно, глазами, потому что противник всегда смотрит туда, куда целится.

Несмотря на то, что они уже научились достигать нужной концентрации для создания боевого заклятия, активировать энергию просто так не шло ни в какое сравнение.

— Если ты не сделаешь щит, я разрублю тебя на части, — Алиса махнула крылом. — В твоих интересах защититься.

— Понял я, понял, — огрызнулся Дима. Не успел он среагировать, как девушка ринулась на него стремительной ракетой, сбила с ног, протащила по полу, и швырнула в женскую комнату. Три новых синяка появились в самых неожиданных местах.

Луиза встала в паре с Валерой — пока парень обстреливал ее кусками льда размером с куриной яйцо, артефаторша сначала просто уворачивалась, потом отбивала их сковородой, пока один из кусков не стукнул ее по груди.

— Может, хватит уже?

— У тебя почти получилось. Давай еще раз.

Кончилось все тем, что Луиза потеряла терпение, схватила коробочку с гайками, и погналась за однояйцовым, обстреливая его снарядами, и приговаривая:

— Ну как, приятно? Приятно?

Ваня отвлекся на это зрелище, за что получил от Зяблика удар лентой в живот, из-за чего тренировку пришлось прервать на пятнадцать минут для оказания первой медицинской помощи.

Вторая атака Безумной прошла чуть удачнее — вместо того, чтобы сбивать его с ног, она попыталась нанести удар отвердевшим крылом, целясь по груди. Крыло чуть замедлилось при приближении, и все. У Димы же было такое чувство, будто в него на полном ходу врезался груженный кирпичами "Камаз", и он еще некоторое время старался вернуть потерянное дыхание.

— Давай еще раз.

— Хватит с тебя, — сказал Зяблик, наливая воды. — Принцип вы поняли, теперь, самое главное — вместе с новыми боевыми заклинаниями упражняться в создании щита. И, главное, чтобы то и то в развитии шло равномерно.

— Я еще полон энергии. Давай, Алиса, атакуй.

Безумная покачала головой.

— Прости, но я уже выдохлась.

— И тебе все же лучше отдохнуть, — повторил Остап. — Это сейчас кажется, что ты полон энергии, а завтра утром с кровати встать не сможешь, уж я-то знаю, поверь. И вообще, пообедать не мешает.

Пока близнецы хлопотали у плиты, мысли Димы автоматически свернули в сторону Кристины. Наклонившись к Зяблику, он спросил:

— Можешь дать совет?

— Какой?

— Насчет девушки. Как произвести на нее хорошее впечатление, и добиться того, чтобы она перестала воспринимать тебя, как друга?

Остап задумчиво пожевал губами.

— Нормальная девушка? Не такая, как Алиса?

Дима оглянулся. Сидя на полу в наушниках, Безумная бренчала на воображаемой гитаре, исполняя песню Ленинграда "Балалайка", и подпевая сама себе громким шепотом.

— Совсем не такая.

— Тогда все просто. Ухаживания, подарки, рестораны. Опять же, ты должен выглядеть, как мужчина, следить за собой. Приведи себя в порядок, и стань для нее там самым прекрасным принцем. И ты сам увидишь, как быстро она переведет тебя из разряда "друг" в разряд "на тридцать процентов вероятный спутник жизни". А когда переведет, тут уже показывай, что на тебя можно положиться, что ты серьезный, надежный, ответственный, готовый нести тяжкое бремя отношений. Короче, зарабатывай баллы.

— Ясно.

— И еще, насчет сессии, — Зяблик протянул ему какой-то предмет. Им оказался непонятный механизм на кожаном ремне. — Попросил Луизу смастерить артефакт для улучшения памяти. Просто читай на ночь больше книг, а потом одевай это вокруг головы. Скоро сам не заметишь, как будешь шпарить конспекты, словно по шпаргалке. И, для начала я тебе отобрал несколько книжек, с которыми ты сможешь отточить свои лидерские задатки, вот список.

Дима взвесил подарки в руке.

— Сомневаюсь, что чтение книг для меня.

— Или читай, или будь тупым. Третьего не дано, — Остап потянулся. — Внимание, обед, и до семи вечера все свободны. В семь жду вас на вечернем занятии. Буду учить вас, как использовать заложенные природой ресурсы для повышения боевого уровня.

31

Без пятнадцати одиннадцать, потирая на ходу свежие синяки, и морщась от боли в ушибленном плече, Дима осторожно повернул защелку замка, открыл изнутри дверь в общежитие, и бодро зашагал к арке. После натопленной комнаты температура на улице показалась ему чуть ли Северным Полюсом, поэтому студент надвинул на лоб шапку, спрятал руки поглубже в карманы, и обратился в слух, внимая голосу в наушниках ракушки.

— Известный в нашей среде российский режиссер объявил о своем желании переснять фильм "Перси Джексон и Похититель молний". Теперь фильм будет называться "Петя Донецкий и Электрик третьего разряда", — сообщил голос ведущего "Ху из ху". — Бюджет фильма оценивается в тысячу пятьсот рублей, два жетона на метро, моток изолированного кабеля и остаток колбасы, которой режиссер отравился на съемках прошлого фильма…

Одиннадцать ровно. Дима убрал наушники, и встал возле арки. Если повезет, Кристина похвалит его за пунктуальность.

Одиннадцать ноль пять. Что же, она ведь девушка, а девушкам свойственно опаздывать. Чтобы согреться, Дима прошелся двадцать шагов вдоль безмолвных стен Академии, и вернулся обратно.

Одиннадцать двадцать. Заснула, что ли? Дима с сомнением посмотрел на мигающие в углу экрана телефона цифры. Мало ли, вдруг Алисе что-то взбрело в голову, и она поставила ему, к примеру, африканский часовой пояс?

Одиннадцать тридцать две. Ни одной живой души, и тишина такая, что аж давит.

Попрыгав на месте, и убедившись, что вконец замер, Дима вошел обратно в общежитие, прикрыв за собой дверь. Первой мыслью было пройтись до комнаты Кристины, и лично поторопить ее.