— Б класса? — Дима с усилием сглотнул. — Самые простые артефакты — это А класс. Б класс — они чуть мощнее, стоят дороже, и применять их тоже может более опытный боевой маг.

Он замолчал, со страхом глядя на преподавателя.

— Правильная мысль, — одобрил Богданов. — И какие же это артефакты?

Список разновидностей Б класса артефактов напрочь вылетел из головы. У Димы пересохло в горле, засосало под ложечкой. Студент оглянулся в надежде на подсказку, и увидел, как Зяблик поглаживает левую кисть, а потом сжимает и разжимает пальцы.

— Может, музыку включить? — с издевкой спросил Андрей Евгеньевич. — А то я, знаешь, не люблю абсолютную тишину. Ты будешь открывать рот, или мне лучше сразу поставить тебе незачет, и отпустить домой?

На задней парте Зяблик сжал кулак, и почесал им левую щеку. И внезапно Диму осенило.

— "Перчатка".

— Ого, это ты сказал, или мне послышалось? Глюки, ау? Наверное, все-таки это был ты. "Перчатка", говоришь?

— Да, — Дима почувствовал себя чуть увереннее. — Выглядит, как механическая перчатка, надевается на руку. Обладает убойной силой, на расстоянии, может наносить сокрушительные удары по врагу, или хватать предметы, которые находятся неподалеку от мага.

— Отлично, — Богданов пожевал губами. — Это все?

— "Око ястреба".

— Это уже В класс.

— Я решил сразу рассказать то, что знаю. А тогда вы уже можете решать, добивать меня вопросами, или считать, что я перспективный ученик, и заслуживаю права учиться дальше.

Зяблик одобрительно закивал головой. Преподаватель удивленно откинулся на спинку стула.

— Впервые слышу от тебя речь не мальчика, но мужа. Хорошо, Колесников, выкладывай, что знаешь.

— "Око ястреба", — повторил Дима, чувствуя приступ внезапного вдохновения. Как он был в эту минуту благодарен Алисе, которая подменила задания для практики! — Выглядит, как большая механическая птица, летает в небе, и наблюдает за врагами. А "Око ястреба" Г класса уже оснащен оружием, и может убивать. Еще я знаю "Тентакли", тоже В класс, такие щупальца, как у осьминога, только их не восемь, а четыре. Может использоваться как в бою, так и в разведке. А еще…

Он снова замолчал.

— Это все, что ты знаешь? — уточнил Богданов.

Перед глазами Димы мелькнула комната Луизы, с пола до потолка заваленная самоделками.

— Еще я знаю, как изготовляются артефакты. Сначала — чертежи. Изготовитель должен быть точно уверен, что все рассчитал правильно, ведь малейшая ошибка может стоить боевому магу жизни. Затем — материалы. Те, что применяются для обычных бытовых артефактов, не подходят, нужны специальные. А затем…

Выходя из кабинета, он чувствовал себя так, будто кто-то внутри надул огромный пузырь, а потом лопнул. Все переживания мигом мигом испарились, оставив осадок в виде веселой истерики. Дима шел с таким видом, будто только что в рукопашном бою одолел великана.

— Ну, что там? — спросила Алиса.

Вместо ответа командир открыл зачетку. В графе "Боевые артефакты" стояла надпись "Зачет", а ниже приписка "Выглядит, как дурак, ведет себя также, но предмет знает".

— Класс! — Алиса показала свою — там красовалось "Уберите от меня эту бешеную". — Ну, что, теперь на очереди заклинания у Казимира?

— Да, — Дима вымученно улыбнулся. — В четверг.

— Тогда пошли праздновать наш первый успех, я угощаю.

— Давай вечером, у меня дела.

— Ясненько, — протянула Алиса. — К Кристине, небось, уже намылился. Презервативы хотя бы купил?

— Отвяжись.

***************

Несмотря на то, что пришла зима, погода все еще располагала к небольшим прогулкам на свежем воздухе. Поэтому Дима столкнулся с Кристиной, когда та выходила из общежития с явным намерением провести некоторое время вне четырех стен.

— Привет, — парень слегка смущенно подошел поближе.

— Привет.

Он замолчал, не зная, что говорить дальше. Но она поняла все без слов.

— Я иду гулять. Присоединишься?

— Да, точно. А куда ты?

Дима ожидал услышать название какого-то крутого клуба, но Кристина ответила:

— Решила сделать небольшую экскурсию по культурным достояниям нашего города. Для начала загляну в музей, а там как пойдет.

— Понятно. Слушай, может, лучше, пойдем в кафе? Я знаю тут неподалеку отличное место.

— Можно, — согласилась Кристина. — Заодно расскажешь, что у тебя да как.

Ее согласие приободрило Диму. В самом деле, чем она отличается от Жанны? Более красивее и умнее, а так та же девушка с теми же запросами. К тому же, боевой маг.

— Как твоя практика?

— Даже не спрашивай. Работала миротворцем в самых дальних уголках Вселенной. В основном уговаривала одних идиотов не стрелять по другим, а других — оставить в покое третьих. Полный бардак, еще и платили копейки. А тебе, я смотрю, больше повезло. Интересное место этот Градон, правда?

Дима с удивлением посмотрел на нее.

— Откуда ты…

— Ребята рассказали. Правда, без подробностей. Надеялась, что ты больше удовлетворишь мое любопытство.

— Ну…

"Блин, и что говорить ей? Мы же обещали никому не рассказывать про наше тайное обучение. И как тогда объяснить, откуда мы умеем разные вещи?"

В конце концов, он все же сумел кое-как описать их приключение, нарочно убирая некоторые детали, и сваливая все на Алису и Каринэ.

— С тобой интересно, — сделала вывод девушка, когда они стояли на светофоре, ожидая зеленого сигнала. — Не то, что с моим бывшим.

— А разве вы с ним никогда не разговаривали? — спросил Дима, чувствуя, как заколотилось сердце. Неужели она сравнивает его с Антоном?

— Его больше другое интересовало, — Кристина поморщилась, как человек, вспомнивший о чем-то неприятном. — Не будем о нем.

"Значит, она его действительно не любит. Шансы есть, ура! Теперь осталось только их использовать"

*************

Все повторилось в точности, как тогда, в том смысле, что с ней было весело, хорошо, и время пролетало практически незаметно. После кафе они гуляли по городу, потом зашли в чайную, отогреться после мороза.

Между делом Дима поведал про сегодняшний зачет, и выразил удивление, что Богданов не стал его валить.

— Андрей Евгеньевич у нас просто непредсказуемый, — объяснила девушка. — Кричит на одних, ласково обращается с другими, потом наоборот, с теми, на кого кричал, ласково, а тех, с кем ласково, съедает живьем. Если проще, то в следующий раз тебе с ним очень сильно не повезет.

— Думаю, на общем экзамене он не будет выступать, — заметил Дима. — Ведь там будут все преподаватели и директор в том числе.

— Уверяю тебя, Богданова это не остановит. Если у него есть свое мнение, то он его выскажет, в какой бы грубой и циничной форме это не прозвучит.

Они завернули в кофейню, и пошли дальше, на ходу наслаждаясь ароматным напитком.

— А ты директора уже встречала?

— Видела пару раз. На втором курсе он хотел вручить мне медаль за хорошую успеваемость, но я