— В следующий раз мы пригласим тебя в качестве повара, и ты лично покажешь, кого и сколько надо жарить, — пообещал Ярослав под общий смех. — Ну, а пока наши девушки готовятся внести десерт, мы немного разнообразим наш вечер небольшим шоу. Надеюсь, вы не против?

Одобрительный гул. В это время Дима открыл входную дверь, проскользнул между занавесками, и снова занял свое место. Элариэль удивленно скользнула по нему взглядом, но ничего не сказала.

— Ок, тогда начинаем. Друзья, всем вам известна история о такой колдунье, как Ванда. Я вижу на некоторых лицах недоумение, поэтому, расскажу все подробно. Те, что уже в курсе, можете заткнуть уши. Итак, жила да была некогда, а если точнее, пять лет назад, могущественная колдунья. Ее история схожа с нашей — поступила в Боевую Академию, блестяще отучилась, получила диплом боевого мага, и решила начать менять мир к лучшему. А что, по мнению Ванды, было самым главным несовершенством нашего мира? Равноправие. Ванда не могла смириться с мыслью, что магам приходится существовать в подполье, тайно защищая людей от их же самих, останавливать войны, глобальные катаклизмы, международные конфликты, и при этом получать за свой героизм, за свой нелегкий труд и каждодневный риск обычный месячный оклад. Ванда решила доказать, что боевые маги заслуживают стать героями на официальном уровне. И, в качестве доказательства своей правоты устроила показательную бойню между хорошими и плохими ребятами, дабы показать эффективную расправу первых над вторыми.

Ярослав замолчал, давая гостям время обдумать услышанное. Дима вздрогнул от неожиданности, когда рука эльфийки легла ему на колено, и начала подниматься выше. Он с трудом поборол искушение положить свою руку в ответ.

— Девиз Ванды был "Много — не мало, если надо, значит, надо" — продолжил Ярослав. — Устроенная ею бойня возымела такой эффект, что все наши великие кураторы-магистры сочли ее за угрозу мирового масштаба. Непонятая никем Ванда обиделась, и, в свою очередь, объявила начало войны с целью свершения государственного переворота.

Я не буду описывать все те ужасы, что длились в течении нескольких месяцев, те реки крови и горы трупов, в том числе и невинных, скажу только, что потерпевшая поражение Ванда вынуждена была спрятаться в своем убежище, где ее нашел и окончательно обезвредил магистр Зевс, курирующий нашу славную Боевую Академию. А теперь вы, несомненно, зададитесь вопросом: а для чего я вообще все это вспоминаю?

— Делать тебе больше нечего, — крикнул со своего места Гвеллин.

— Неправда, дорогой друг, неправда. Все это я вспоминаю не просто так, а чтобы подготовить вас к тому, что будет дальше. Не сомневаюсь, что вы слышали о всяких спиритических сеансах, где экстрасенсы, а по сути, шарлатаны, вызывают души умерших с целью задать им вопросы касательно загробного мира. Недавно на археологических раскопках, проведенных на месте одного из убежищ Ванды, была найдена принадлежащая ей вещь. И сейчас с ее помощью мы вызовем дух хозяйки, и зададим ей пару вопросов. Говорят, что она могла предсказывать будущее и прошлое, а также знала все, что творится в настоящем. Проверим, так ли это.

Диму резко прошиб холодный пот, потому что он отчетливо вспомнил магазин, взрыв, и обезображенный труп наркомана, гордо показывающий кому-то средний палец. А также его последние слова: "Ванда в городе". Слова, с которых и началась новая страница в абсолютно неинтересной биографии Дмитрия Колесникова.

— Смотри, смотри, — прошептала Элариэль, прижимаясь к нему. — У меня от волнения сердце колотится! Вот, послушай.

Поймав руку парня, она прижала ее к груди. Странно, но Дима начисто проигнорировал этот жест, все его внимание было направлено на ширму и блестевший в руке Ярослава золотистый массивный гребень. Ваня громко сглотнул.

— Дух Ванды, приди! Дух Ванды, приди! — с разных сторон комнаты монотонно зачастили старшекурсники. Спустя несколько секунд по принципу стадного инстинкта им начали вторить и остальные. Из-за ширмы поползли клубы дыма, она затряслась. Ярослав швырнул туда гребень, и отступил на шаг назад.

— Приди к нам, Ванда, и ответь на наши вопросы. С тобой обошлись нечестно, и мы всецело сочувствуем твоей заблудшей душе! Поговори с нами, боевой маг!

Ширма вспыхнула ярким пламенем, и сгорела, осыпавшись пеплом. В центре круга парила над полом зловещая фигура, золотистая ткань струилась водопадом, глаза под маской безучастно оглядывали зрителей. Взгляд задержался на Диме и Ване, и внезапно колдунья подняла руку, указывая в их сторону пальцем.

Ни секунды не сомневаясь, что Ванда узнала его (если вообще видела), Дима поднялся, схватил Ваню за шиворот, и потащил к выходу, не обращая внимания ни на что вокруг. Между тем колдунья воспарила к потолку, и переплела пальцы, сотворяя из воздуха огромную птицу, полностью состоящую из дыма. Птица махнула крыльями, и устремилась в окно.

— Ванда! — взревел Зверобой, очнувшись от наркотического дурмана. — Убийца!

— Тише-тише, — Даэррин еле удержал возбужденного старика на месте. — Это просто трюк, не переживай.

Распахнув дверь в блок, Дима споткнулся об порог, и буквально вывалился наружу, прямо на стоящего за ней человека. Человек получил удар по руке, вскрикнул, и отскочил в сторону, давая парням упасть на пол.

— Извините, мы не специально… — начал было командир, поднимая голову, и тут же лишился дара речи. Перед ним стояла Кристина.

На несколько секунд время как будто остановилось — все то время, пока он всматривался в ее лицо, так часто являющееся к нему во сне, и в радужных мечтах, на ее фигуру, на ее улыбку. По потом все вернулось обратно, и за стеной зазвучал голос Ванды:

— Какая гадина посмела выдернуть меня из чистилища?

— Ты в порядке? — Кристина обеспокоенно склонилась над ним. Дима кивнул, и вскочил, как заведенный солдатик.

— Привет. Ты вернулась? Когда?

— Да вот, только что. Прямо из портала, — она кивнула на чемодан. — А вы что здесь делаете? И вообще, что творится, где вся общага?

Ваня поднялся, цепляясь за стену.

— Кристина, срочно бежим! Там Ванда!

— Кто?

— Дух Ванды, — поправился Дима. — Помнишь, я тебе рассказывал?

— Помню, но не имею понятия, о чем ты говоришь. Ванды уже пять лет нет в живых, каким образом там может быть ее дух?

— Итак, кто хочет задать величайшей колдунье пару вопросов? — зазвучал голос Ярослава. — Может ты, Гвеллин? На твоем месте я бы спросил, суждено ли тебе вообще бросить пить. А может быть ты, Рахни? Узнай, долго ли еще этот толстяк-директор будет зря занимать свое место. Ну, кто первый?

Кристина нахмурилась. Такой сердитой Дима ее еще никогда не видел.

— Что эти идиоты опять придумали? Так, ждите здесь, сейчас схожу, разберусь.

— Не надо, — Ваня