Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Они, как и оперение его сестры были, конечно же, искусно наведенной иллюзией.
При воспоминании о подобных крыльях, настоящих, по сердцу разлилась горечь, которая так и не стала привычной за столетия. И демон, поморщившись, отогнал ее подальше, и даже смог улыбнуться, разглядев с высоты, во что была одета его собственная сестра-близнец.
Не смотря на множественные уговоры и скандалы, а также зашуганную камеристку, Кастиэльерра вырядилась-таки в одежду, которую Повелительница когда-то имела неосторожность описать. Кожаные штаны и такой же лиф, сапоги на тонкой шпильке, множество тонких ремешков на талии и плечах, иссиня-черные волосы, заплетенные в тонкие косички, скрепленные серебряными бусинами на концах, которые слегка позвякивали во время движения.
По залу среди гостей гуляла злая на весь мир Некромантка, распугивая зеленым пламенем особо ретивых поклонников, в ряды которых, по несчастью, входила и вся «личная» пятерка эрханов Танориона.
Настроение сестры Ариатар понимал: Лиꞌрен так и не ответил на отправленное ему приглашение, и не явился на бал. Так что Ари с чистой совестью не мешал злой младшей сестренке развлекаться, представив ей возможность самой понервировать особо почетных гостей.
Впрочем, другие костюмы тоже заслуживали особого внимания. Гости расстарались на славу, измучив собственных портных и магов нереальными заказами и богатой, иногда нездоровой фантазией.
Ариатар согнул левую ногу в колене, поставив ее на перила и, оперившись спиной о колонну, лениво скользил взглядом по танцующим парам, не только угадывая тот или иной образ, но и безошибочно определяя, кто скрыт под ним.
Вот Шанриэль неторопливо прогуливается неподалёку от Касти, наблюдая за ней и легонько поигрывая огромной дубинкой - частью его образа орка, наравне со странной одеждой, почти полностью состоящей из песочных шкурок какого-то животного. Кайш, невесть зачем обрядившийся в ангела, косится на него из-за плеча Кастиэльерры и явно пытается продумать запасной, а главное - срочный план эвакуации из-под легкой, но хорошо тренированной руки наследника Эвритамэля.
Под одной из елок, сверкая соломенными патлами, торчащими в разные стороны, выставляя напоказ простую мешковатую рубаху темно-красного цвета в синий горох, свободные холщовые штаны и плетеные старенькие лапти, среди горы подарков окопался домовой с вымазанным в саже носом – Соиꞌшен, кронпринц драконов, единственный и неповторимый в своем роде.
В центре зала, сверкая бриллиантами на белоснежном костюме, Ледяной Король вел в танце хорошенькую балерину, под белой маской которой скрывалась его собственная супруга. Он же правитель светлых эльфов, Владыка Диотарей.
Снизу, как раз под балконом, где расположился Ариатар, спиной подпирал стенку закопченный и весь измазанный в саже трубочист, сияя прорехами на коленях черных штанов и то и дело взлохмачивая и без того торчавшие дыбом черные волосы, кое-как примятые смешным котелком – Князь Эренрих собственной персоной.
Рядом с ним стоял обладатель шевелюры редкого цвета: волосы молодого ятугара были гранатового оттенка, что, впрочем, его ни капли не смущало, как и его форма ранхара-мага. И мало кто знал, что эта одежда не была маскарадным костюмом, а молодой лорд на самом деле являлся одним из элитного отряда Князя Эренриха и обладал, к тому же, редчайшей в мире магией Голоса.
Неподалеку от входа, впрочем, застыла парочка куда поинтереснее.
Ари усмехнулся, разглядев Остиэля тер Ника, своего старого знакомого, который, как ни странно, изображал его же собственного правителя. Изящный темно-зеленый охотничий костюм, длинные, иссиня-черные волосы, перехваченные на лбу тонким обручем с изумрудом, фамильное кольцо с цветком ванили на пальце… Схожесть была невероятная. Не удивительно, что хамелеона уже много раз принимали за настоящего Владыку лунных эльфов.
А вот где Остиэль умудрился подцепить ходячее безобразие, являющееся юной дочерью Кораны и Сешꞌъяра, и носящее короткое, но емкое имя Кара, оставалось загадкой.
Как когда-то в детстве, темные волосы магички стояли на голове двумя смешными хвостиками. А хрупкую фигуру окутывало воздушное белое платье, из-под расшитого жемчужинками подола которого то и дело выглядывали кружевные края панталон с голубыми бантиками, да полупрозрачные хрустальные туфельки на квадратном каблучке. Для полноты образа маленькой принцессы у девушки, которой уже перевалило за двести лет, присутствовала небольшая тиара в волосах, явно намагиченный румянец на специально надутых щечках, да сунутый в рот указательный палец.
Ариатар фыркнул против воли, глядя на округлившиеся глаза лучшего шпиона Владыки. Пожалуй, за всю его жизнь, эльфу еще не приходилось встречаться с подобным. Что ж… похоже, что кара нашла своего хамелеона. Его оставалось только пожалеть.
Эрхан знал, что если Кара скажет свое коронное «ХАЧУ», то ее уже ни остановить никому, и никогда. А, судя по ошарашенному лицу лунного эльфа, это уже произошло.
Родители этой бестии так же обнаружились неподалеку. И они, как и многие на сегодняшнем балу, проявили нездоровое чувство юмора, изобразив в своих костюмах известную пару Древних: Фанэт и Ёфи, известных так же, как Смерть и Мать-Земля. Вот только половую принадлежность обоих немного перепутали.
На директоре Академии Некромантии был чёрный костюм, подходящий ближе к варианту наёмника. С тёмно-зелёными вставками и орнаментом дубового дерева на спине. На лице же была полумаска с рунной вязью. А вот его Равная, в прошлом известная, как Мантикора…
Прямая юбка в пол, стального оценка. Чёрная блузка и приталенный жилет - короткий спереди длинный сзади. У жилета имеется капюшон, скрывающий волосы, собранные в простой пучок. На лице маска, тончайшая копия настоящий маски Фанэта.
Забавная пара. Для полноты картины не хватало только их сына, переодетого, например, в единственного и неповторимого Хаоса.
Кстати, легок на помине!
- И что же наследник земель эрханов грустит в одиночку, сидя на жестких перилах, да еще и в канун Нового Года и собственного дня рождения?
- Сгинь, мелкий, - лениво, привычно и практически беззлобно усмехнулся демон. Привычка называть так это досадное, хоть и порядком подросшее недоразумение, со временем никуда не делась. А вот периодическое желание его придушить росло в геометрической прогрессии.
Не то, чтобы Рагдэн не нравился Ариатару, нет. Просто демон знал, что мелкий дракон имел возможность оказаться рядом с НЕЙ в любой момент, когда он только этого захочет. И он явно пользовался каждым удобным случаем и малейшей представленной возможностью, чтобы это сделать. И каждый раз, когда сын Сешꞌъяра виделся с НЕЙ, он не применял сообщить об этом Ариатару.
Не словами, нет! А своей нахальной полу-улыбочкой.
