Ждать пришлось минут тридцать, я время от времени поглядывал на часы. За стеклянной дверью хихикали, болтали, потом явно предавались любви, не слишком заботясь о скрытности, потом вновь хихикали. Потянуло травкой даже через прикрытую дверь, из чего я заключил, что они пристроились где-то недалеко от входа. Потом голоса приблизились, и мы оба напряглись. Слышно было, как ботинки протопали по деревянному полу до самой двери. Затем дверь приоткрылась, я видел черную руку, ухватившуюся за дверную ручку. Они разговаривали, но я не понимал ни единого слова, в ушах словно колокола звенели, пальцы на рукоятке ножа просто окоченели, их как судорогой свело. Левая рука с растопыренными пальцами вытянулась вперед, к самой двери.

Ну же… Да быстрее, мать вашу… Быстрее!

Женщина хохотнула, толкнула дверь, шагнула в проем — и сразу же оказалась схваченной за воротник куртки. Я рванул ее на себя, перебрасывая через ногу, толкая ее прямо в руки Джо, она коротко, но не слишком громко вскрикнула, а сам ломанулся в дверь, врезавшись в темный силуэт со светлым пятном лица. То ли удар оказался неожиданно сильным, то ли противник никак не ожидал атаки и поддался сразу, но рухнули мы с ним как подкошенные — он на спину, охнув и не сумев закричать от удара спиной, потеряв дыхание, а я на него, с размаху всаживая клинок ему в шею, раз, другой, пытаясь рукой в перчатке зажать ему рот.

Брызнуло горячим в лицо, лежащий подо мной человек захрипел, забулькал, а я в ужасе от того, что он сейчас заорет, навалившись изо всех сил, отвернул его лицо в сторону и с маху всадил толстый клинок ножа ему в висок. Хрустнуло, он дернулся подо мной и замер, сразу обмякнув.

Я прислушался.

Тихо.

— Джо?

— Все в порядке, — послышался шепот из-за двери.

Послышалось шуршание, Джо задом вошел в дверь, волоча за воротник труп со свесившейся вбок головой. За трупом оставалась широкая кровавая полоса. Поднявшись с убитого, я оттащил его в сторону, чтобы уступить дорогу. Присел рядом, шаря по карманам. Есть ключи! Я достал звякнувшую связку с брелоком, с победоносным видом показал ее Джо.

— Не скалься так, пока не умоешься, — хмыкнул он. — Вылитый вампир.

Он уже отложил в сторону совсем короткий автомат, которым была вооружена негритянка, и вытащил из кобуры пистолет. Запасных магазинов к автомату у нее не было — похоже, вышла из номера налегке. Была рация, простенький туристический «мидлэнд», такой же, как у убитого караульного. Еще из кармана вывалилась маленькая трубка — видимо, курнули они не только травки, за что большое спасибо.

С караульного, к слову, я снял полную подвесную магазинов, как минимум десяток, и четыре гранаты. И чего-то еще до черта в других «почах», которые я не осматривал. И пистолет в кобуре, какой-то странный, песочного цвета, с «ред дотом» и стволом под глушитель. Ладно, потом разберусь. Надо бежать, но и лишнее оружие нам тоже не помешает: лично я так вообще с патронами поиздержался.

Сбежав вниз по лестнице, оделись, но обуваться не стали — тишина нам еще пригодится. Пригнувшись так, чтобы нас не заметить было из окна, быстро рванули в обход мотеля, к стоянке. Присели на углу, убедились, что никого там нет, кроме пленных в кузове грузовика, так же вдоль стенки пошли дальше.

Черный пикап стоял в самой середине. Замки открылись без всякого пиканья, только подфарники мигнули. Отодвинув меня в сторону, Джо с мультитулом нырнул под приборную доску, поковырялся там с минуту, потом прошептал, скорее просто изобразил шепот губами:

— Браконьерская хитрость.

Я показал пальцем в кузов, он кивнул. Заглянув через борт, я увидел несколько канистр, притянутых к одному борту, и коробок с патронными лентами, притянутый к другому. Стараясь не зашуметь, вскарабкался в кузов и уселся во вполне комфортное сиденье. Не знаю, где они его сперли, но для пулеметчика оно было в самый раз. Нагнулся к заднему окну кабины, показал отставленный большой палец.

Двигатель завелся, солидно рыкнул, затем пикап плавно, как пароход, тронулся с места. Когда мы проезжали мимо грузовика с пленными, я перехватил безумный взгляд Брэда и показал ему уже средний палец, вроде как попрощался. Дальше машина выехала на шоссе и свернула налево. Джо явно решил ехать в Грэйбулл. А я нагнулся и начал обуваться: пол в кузове был холодным.

Сначала мы ехали не очень быстро, Джо не включал фар и боялся разгоняться. Я, расчехлив пулемет, пытался разобраться, как им пользоваться: раньше судьба меня с М60 не сводила, только на картинках его и видел. Как поднять крышку, выяснил почти сразу — стопор был справа, прямо под рукой. Потом выяснил, что лента укладывается в приемник только при взведенном затворе. При этом рукоятка подается вперед до предела. Лента, кстати, была набита «по-ночному», как извещала маркировка на зеленом коробе: четыре обычных патрона и один трассер. И таких лент у борта стояло десятка два, так что, случись погоня, отбиваться будет чем.

Попробовал разобраться со сменой ствола, благо нашел аж два запасных. Тоже ничего сложного, стопор справа у затворной коробки, берешь за сложенные сошки и меняешь — не сложней, чем в ПКМ. Так что, если погонятся, буду отбиваться.

Кстати, на станке был закреплен переносной аккумуляторный прожектор, из тех, что светят далеко и ярко. Похоже, создатель вертлюга рассматривал вариант интенсивной стрельбы ночью, с подсветкой. Ну что, дело полезное, у нас в Горсвете подобные конструкции тоже имелись. «Максим» с прожектором в паре — то, что надо против тварей Тьмы. А этим бандитам, получается, приходится на тварей натыкаться? Против людей такая конструкция не очень вообще-то.

Ветер дул в затылок, задирая воротник куртки и ероша волосы, так что пришлось завязать голову найденной в разгрузке убитого караульного банданой. А то так до менингита докататься можно, наверное.

Трофейные рации мы с Джо настроили на новый канал, так что можно было вполне нормально говорить, а не орать в заднее окно кабины.

— Джо, нам бы побыстрее, а?

Я в любую секунду ожидал увидеть сзади фары преследующих машин. Одна надежда на то, что никто не разглядел, в какую сторону мы поехали: мотель прямо на перекрестке, все четыре направления доступны. Вот только… только пленные, чтобы свое положение облегчить, могут подсказать, что мы дернули на юг. Могли просто увидеть из кузова, а могли и догадаться. Так что лучше исходить из того, что противник знает направление, в котором мы дернули.

— Свет сейчас за десять миль видно, не ошибешься.

— А так нас без всякого света догонят, — возразил я.

— Они подумают, что мы свернули на Шеридан, мне кажется. А мы не свернули. Затем мы можем свернуть прямо на Баффало.

— И мы свернем?

— Не знаю, дальше посмотрим. Бензина здесь полный бак, машина прет как бык, так что…

— А все же как насчет побыстрее? Джо, плевать на свет, они нас просто физически не смогут догнать, у них нет машин быстрее этой. И давай самой короткой дорогой.