Не ошибся. Примерно через полчаса главный направился в мотель, что-то сказав лысому. Тот достал из кармана маленькую туристическую рацию, сказал в нее пару слов, и через минуту из-за дальнего от нас угла двери мотеля выбежал молодой парень с длинными волосами и маленькой бородкой, одетый в кожаную куртку и камуфляжные штаны и вооруженный каким-то незнакомым мне автоматом. Они быстро переговорили с лысым, парень покивал, изображая понимание, затем лысый тоже ушел в мотель, оставив парня на стоянке в одиночестве.

Так, похоже, дождались: банда перешла в «режим сна». Парень подошел к одному из пикапов, черному матовому «Сильверадо 3500» с парными задними покрышками под раздутыми арками, с пулеметом в вертлюге и с плитой брони сзади, а затем вполне откровенно отпер его с брелока, словно специально дав нам понять, что ключи от этой машины у него в кармане.

— Отлично, — прошептал я для того, чтобы подбодрить самого себя, потому что знание того, что ключи в кармане у этого парня, по сути ничего в картине не изменило. С тем же успехом они могут быть на Луне, например. Как до них добраться — это еще вопрос вопросов.

Парень залез в кабину, выбрался оттуда с блоком сигарет, распотрошил его, вытащив одну пачку и забросив блок обратно, затем захлопнул дверь. Постоял, осматриваясь, закурил, затем направился к грузовику с пленными. Посветил в кузов фонариком, оглядев сидящих, что-то негромко сказал, после чего заржал как конь, явно восхищенный собственным остроумием. Я его оценить не смог — не расслышал.

Покуривая, он минут пять шлялся по стоянке без какой-то ясной, на мой взгляд, цели, потом ушел за угол мотеля. Сначала я не понял, зачем его туда понесло, но затем на втором этаже открылось окно. Вот так, нормально, он будет наблюдать из ресторана. Вся стоянка и пленные как на ладони, в дверь без шума не войдешь. Что делать? Ждать смены? Интересно, по сколько часов она у них?

Так, по-любому понятно, что надо перемещаться в сторону лестницы. Если у них смена караула будет без разводящего, то… то может что-то выгореть. Эх, нам бы пистолет какой с глушителем… хотя толку от него немного будет, мне кажется. Очень уж тихо вокруг, даже глушеный выстрел будет как гром. Разве что дырчание генератора слышно, но оно не слишком громкое.

Так, но этот вариант все же наудачу. Что мы еще имеем в активе? Площадка перед зданием освещена. Часовой виден, хотя бы иногда, в окне. Если я займу позицию напротив здания с винтовкой, метрах в трехстах, то меня будет ни разглядеть, ни обнаружить. А я смогу держать окна под обстрелом. И разнести радиаторы всех машин. Или не смогу? Между ними и дорогой деревьев много, обзор будет здорово перекрыт. Еще меня надо будет подсадить, а для этого грузовик должен будет остановиться в виду противника. А у них пулеметы не только в пикапах, так что риск сразу возрастает многократно. Нет, это уже на самый крайний — пока будем рассчитывать на ошибку караульного. У него есть ключи от черного пикапа. Единственного, который не размалеван. Похоже, он у них совсем недавно.

Ладно, хватит на заднице сидеть, пора действовать.

— Джо, давай за мной, — прошептал я, отползая назад.

Он не стал задавать вопросов, а пополз следом. Метров через двадцать мы поднялись на ноги и уже пошли тихим шагом.

Вон домик, в котором мы собирались ночевать, сейчас он просто выглядит совсем черным пятном на фоне чуть менее черного леса, вон еще один, тоже так упрятан в деревьях, что не разглядишь. Дальше, дальше… вон здание с бассейном, вон виден тускло освещенный угол сувенирного магазина, эдакий аппендикс на мотеле. Вот и лестница. Позиция у него хорошая, а вот подход к ней плохой, долгий. Без разводящего ходить вообще-то не надо, рискованно. Есть у них разводящий?

— Ты что задумал? — придвинувшись, спросил Джо.

— У часового ключи от черного пикапа, — прошептал я в ответ. — Если его кончить, то можно уехать: стоянка на тот момент останется без охраны. Машина достаточно быстрая — если хорошо рвануть, то можно уйти.

— Да, можно, — согласился он. — Но риска много, на мой взгляд.

— Пока риска никакого, — возразил я. — Мы же никуда не лезем, только смотрим. Появится возможность — тогда видно будет. Не появится — уйдем в лес.

— Кстати, я надеялся, что Брэда прикончат раньше, чем все пойдут спать, — сменил тему Джо. — Для чего он им нужен?

— Откуда я знаю? Может, у них ритуал какой-то. Или гладиаторские бои на завтра. Выкупа раньше они никогда не просили?

— Не слышал о таком.

— Значит, и не попросят, — заключил я. — Так что можем не беспокоиться насчет того, что Брэд останется в живых.

— Надеюсь.

Неожиданно дверь на втором этаже открылась, караульный показался на террасе с рацией в руке, с кем-то разговаривающий негромко. Рация отвечала женским голосом, но что говорила — расслышать не получилось: далековато. Но само сочетание «ночь — караул — тихий разговор — женщина на связи» зародило во мне надежду на то, что сейчас состоится нарушение устава гарнизонной и караульной службы. И, может быть, нам удастся этим воспользоваться.

Через пару минут где-то негромко хлопнула дверь, а затем из-за угла показалась женская фигура. Разглядеть лица не получилось — слишком темно было с этой стороны, увидел лишь силуэт. Затопали ботинки по деревянной лестнице, затем она появилась на втором этаже, где ее освещала луна. Невысокая, черная, что для этих краев необычно, с короткой стрижкой. Послышался негромкий разговор, хихиканье, потом они пропали из поля зрения, сдвинувшись в глубь террасы. Дверной замок не щелкал, я специально прислушивался.

Я сел и начал стаскивать с себя ботинки. Джо вопросительно посмотрел на меня, и я прошептал:

— Разувайся и доставай нож.

Вопросов не последовало, он тут же стянул свои ковбойские сапоги, затем скинул пыльник. Я тоже стащил куртку, оставшись в свитере. Холода не почувствовал: адреналин закачивался в кровь чуть ли не литрами, не до холода стало.

Так, разгрузка, винтовка — все здесь остается, только пистолет и нож с собой. Перебежка в носках до стены получилась вполне бесшумной, я даже Джо, идущего следом, не слышал. Остановились у лестницы, прислушались — сверху доносится негромкий смех, какое-то бормотание. Похоже, они даже двери не закрыли.

По лестнице поднимался на всех четырех, медленно-медленно, прислушиваясь к каждому скрипу, каждому шороху. На верхней террасе замер, быстро сдвинулся к стене, достав нож — тот самый черный «ка-бар» с резиновой ручкой, что нашел в своем доме. Так все таскал с собой — и вот пригодился. Джо прижался к бревнам рядом, тусклый свет блеснул на его клинке, который он сейчас держал двумя руками.

Так, дверь стеклянная, можно попробовать заглянуть через нее внутрь, но есть риск быть скорее замеченным самому. Любое движение на фоне идеально ровных краев дверной рамы бросится в глаза. А вот разглядеть что-то в темном помещении будет трудно.

Войти без подготовки? Это уже наудачу, вероятность поймать пулю вырастает до недопустимых размеров. Остается только ждать, потому что караульный явно нарушает местные порядки, и девку он попытается отправить назад до того, как его сменят. Почти прижав губы к уху Джо, я вкратце обрисовал ему ситуацию. Он кивнул.