раз, так что…

Теперь усмехнулся наставник:

— А вот это, на самом деле, смешно. Единорог поехали.

Машина тронулась.

— Абиссин, куда?

— Выруливай пока на трассу, там решим.

Максим чувствовал, что ее жар проникает даже через его одежду.

— Нужно сбить температуру.

— Я вколол ей жаропонижающее, нужно подождать. — Доктор показал ему шприц.

Парень кивнул и прижал ее к себе еще крепче.

Через некоторое время, убирая сбившуюся прядь с ее лба, он вдруг поймал себя на мысли, что в будущем хочет прикоснуться к ее губам еще раз.

Глава 41

Влад сидел в машине, внимательно следя за дверями школы. Но Кати среди выходящих не наблюдалось. Она должна была выйти еще минут пятнадцать назад, поэтому он начал нервничать. Набрав номер Феникс, парень раздраженно поинтересовался не ошиблись ли они днем, но та уверила его, что девушка внутри.

«Будто чувствует…»

В эту секунду он увидел ее. В легком сарафане и с конским хвостом, затянутым на макушке, Катя сразу выделялась из толпы. Влад скривился.

«Он действительно никогда не воспринимал ее всерьез? Или это просто Алисины заморочки…»

Парень вышел из машины и уже шагнул в ее сторону, но вдруг остановился. К девушке подбежал одноклассник. Он что-то торопливо говорил ей, видимо, звал куда-то, но Катя только мотала головой. Влад со злостью захлопнул дверцу.

«Черт, тебе тут точно ничего не светит… вали, пока не началось…»

В кармане завибрировал телефон.

— Да… не могу… там какой-то придурок… успею… ничего не меняй…

Их взгляды, наконец, встретились. Рука с телефоном опустилась, и он растянулся в улыбке. Катя остановилась и открыла рот от удивления. Денис продолжал ей что-то говорить, но она больше не слушала его.

«Это же он? Тот, кто пытался убить Максима? Мне не кажется…»

Влад вздохнул. Ее реакция не разочаровала его.

Она вдруг тряхнула головой, пытаясь отделаться от наваждения, возникающего каждый раз при виде этого человека. По спине пробежала знакомая волна страха. А в голове закрутилась мысль, что он пришел из-за Максима. И, будто в подтверждение ее слов, парень усмехнулся и закивал.

«Он здесь… Значит, знает, что с Максимом… Я уверена… знает…»

Катя направилась в его сторону, но Влад помотал головой, давая ей понять, что подходить не нужно. Девушка остановилась.

— Катя, послушай…

Она повернула голову и поняла, что Денис все еще не ушел.

— Слушай, иди домой. У меня дела.

— Но…

— Иди, а?

Одноклассник понуро поплелся прочь, на чем свет стоит, ругая Максима. С тех пор, как тот вернулся от родителей, Катя стала совершенно другой.

«Он точно бросил ее, сволочь… Точно бросил, дубина…»

У школы было многолюдно. Ученики, учителя и родители спешили домой после последнего экзамена.

Девушка, проводив взглядом одноклассника, снова повернулась к Владу. Парень не отрывал от нее своего насмешливого взгляда, хотя больше не улыбался. Катя снова сделала шаг к нему, но в этот раз ее остановил отец.

— Дочь! Я здесь!

Девушка готова была провалиться сквозь землю, не зная, как поступить. Ей, во что бы то ни стало, требовалось выяснить, где сейчас Максим, а ее отец приехал так не вовремя. Им сказали, что парень переехал к родителям, но… в прошлый раз…

«Они чуть не убили его… пока все думали, что он у родителей…»

Нет, она не купится на это снова.

Катя топталась на месте, все еще не решаясь подойти к Владу при отце. С одной стороны, ей хотелось, чтобы на случай агрессии Влада у нее были свидетели, а, с другой, девушка опасалась, что, раскрыв его присутствие, лишится шанса узнать вообще что-либо.

— Катя, посмотри сюда… Я здесь!

Ионов привстал на подножку и помахал дочери рукой. Тяжело вздохнув и бросив беглый взгляд на парня, девушка все же направилась к отцу. Влад усмехнулся. Ожидаемый исход.

«А она понимает, как должна вести себя… Молодец…»

Катя медленно шла в сторону машины отца, горя огромным желанием обернуться и проверить на месте ли Влад. Она обдумывала способ избавиться от отца и улизнуть. Если сказать, что они с одноклассниками идут отмечать конец учебного года, он же не станет возражать и отложит семейный ужин?

«Этот… друг Алисы не подумает же, что я ухожу? Он приехал ради меня… ему что-то нужно… Так или нет? Конечно поймет…»

От раздумий ее оторвал визг тормозов. Из-за угла на полной скорости вылетел черный тонированный фургон. И, резко затормозив, остановился напротив автомобиля ее отца. В ту же секунду оттуда выскочили несколько человек в черном. Крик застрял в горле, когда она услышала щелчок затвора и первый выстрел. От ужаса девушка закрыла рот ладонями.

«Нет… папа…»

Лев Ионов лежал на асфальте, прикрывая голову руками. Сверху на него навалился телохранитель, прикрывая хозяина от пуль собственным телом. Двое других достали оружие и начали отстреливаться от нападавших. Вокруг поднялась паника. Люди разбегались в разные стороны, пригибаясь и прикрывая головы руками. Нечленораздельные крики звучали со всех сторон.

Катя видела все это словно в тумане. Не веря в реальность происходящего, девушка застыла на месте. И даже когда один из нападавших поднял автомат и направил его на нее, она не сдвинулась ни на шаг. Слабость и дрожь, охватившие все ее существо, не позволяли ей мыслить здраво. Ей казалось, что еще мгновение, и она просто свалится, но этого не происходило. Будто время для нее совсем замерло. И поэтому, когда человек в маске нажал на курок, девушка только и смогла что зажмуриться и выставить вперед ладони, пытаясь защититься от неминуемой смерти.

«Я не хочу умирать…»

В мыслях промелькнул образ Максима.

Она почувствовала, что падает.

«Он попал? Я умру?»

Боль от сильного удара об асфальт разлилась по всему телу. Катя не сразу сообразила, что кто-то крепко обхватил ее руками и прижимает к земле.

Придя немного в себя, девушка почувствовала нехватку кислорода. Катя попыталась освободиться, но у нее ничего не вышло. А, открыв глаза, обнаружила, что на нее сверху навалился человек. Стрельба прекратилась, но люди все еще пребывали в панике. Прохожие пытались помочь пострадавшим. Кто-то вызывал скорую, кто-то — полицию.

Фургон исчез также быстро, как и появился.

Катя снова попыталась скинуть с себя спасителя, но все также безрезультатно. Тот крепко обхватил ее, не собираясь отпускать.

— Помогите… кто-нибудь… помогите…

Ее голос звучал хрипло. Наконец она услышала голос отца, который с тревогой в голосе пытался отыскать ее среди толпы.

— Папа! Папа, я здесь… Папа…

Наконец ее освободили.

— Катя! С тобой все в порядке?

Она ничего не ответила, с ужасом