Начавшееся стремительное наступление северян позволило им достигнуть значительного успеха и занять своими войсками почти весь полуостров. Столь неожиданное развитие ситуации помешало советскому руководству сразу выработать твёрдую и однозначную позицию, и оно искало приемлемый для себя выход из сложившегося положения.

И тут случилось непредвиденное, ставшее на многие годы самой важной советской тайной: вследствие многолетнего нервного напряжения, постоянного давления огромного груза ответственности у Сталина произошло резкое ухудшение состояния здоровья, не позволившее ему дальше заниматься государственными делами. Заболевание вынудило Иосифа Виссарионовича начиная со 2 августа и по 21 декабря 1950 года отойти от участия в работе по руководству партией и правительством, не принимать никаких решений и даже не высказываться по вопросам внешней и внутренней политики. И это в условиях, когда мир оказался на грани ядерной войны!

Возможно, данное обстоятельство вызвало определённую растерянность среди соратников вождя. Им недоставало сталинской мудрости, воли и твёрдости в оценке обстановки и принятии решений. Это позволило американцам перехватить инициативу в корейской войне. 16 сентября 1950 года войска США-ООН под командованием Дугласа Макартура высадили в районе города Инчхон 50-тысячный воздушный десант, создав мощный плацдарм для контрнаступления. Возникшая опасность вынудила северокорейские части поспешно отходить с занятых ими южных позиций. Сосредоточив силы, американо-ооновские войска начали наступление, заняли Сеул, а к концу октября продвинулись почти до прежней границы между северной и южной частями территории Кореи, проходившей по 38-й параллели. В сложившейся критической обстановке Китай, ещё раньше заявлявший в ООН о том, что поддержит своего соседа, ввёл на территорию Северной Кореи свои вооружённые силы, сформированные из добровольцев. 4 ноября 1950 года демократические партии КНР выступили с совместным заявлением, в котором указали, что китайский народ «не только в силу своего морального долга» окажет помощь корейскому народу в его борьбе против Америки, но и тем самым обеспечит самооборону от агрессии. Появление китайских добровольцев не только весьма быстро и существенно изменило соотношение сил на полуострове в пользу северян, но и предрешило весь дальнейший ход боевых действий. Интересно, что в этот период в Пхеньян и Пекин направлялись шифротелеграммы, составленные как бы от имени Сталина, но подписанные псевдонимом Фын Си, что по-китайски означает Западный ветер, который, надо понимать, дует с России на Дальний Восток.

Лишь в ноябре советское руководство сочло возможным и своевременным вступить в военный конфликт, сохраняя наше участие в строжайшей тайне. До этого на Генеральной ассамблее ООН СССР предлагал квалифицировать события в Корее «как внутреннюю борьбу, внутреннюю гражданскую войну между двумя правительственными лагерями» и в это дело не вмешиваться. Теперь для защиты КНДР с воздуха был использован истребительный авиационный корпус советских ВВС, нанёсший американской авиации существенный урон.

После провала американо-ооновского наступления, которым планировали победоносно завершить корейскую войну, командовавший войсками Макартур предложил президенту США начать бомбардировку Китая и даже СССР с применением и атомного оружия. 30 ноября 1950 года, отвечая на вопросы журналистов о дальнейших операциях в Корее, Трумэн заявил, что будет предпринято «всё необходимое, что потребует военная ситуация», даже «включая все виды вооружения, которыми мы обладаем». Но это означало развязывание третьей мировой атомной войны.

По этой причине американцам всё-таки пришлось смириться со сложившимся на Корейском полуострове военным положением и 13 января 1951 года заявить «о нежелательности дальнейшего расширения масштабов и характера боевых действий». Это предложение было воспринято в Москве как стремление агрессивной стороны найти выход из военного тупика.

Не последнюю роль в компромиссном решении корейской проблемы сыграло, видимо, интервью с прибывшим в Москву после лечения Сталиным, опубликованное газетой «Правда» 17 февраля 1951 года. Сначала Иосиф Виссарионович изложил общую внешнеполитическую концепцию: «Не может ни одно государство, в том числе Советское государство, развёртывать вовсю гражданскую промышленность, начать великие стройки вроде гидростанций на Волге, Днепре, Амударье, требующие десятки миллиардов бюджетных расходов, продолжать политику систематического снижения цен на товары массового потребления, тоже требующего десятков миллиардов бюджетных расходов, вкладывать сотни миллиардов в дело восстановления разрушенного немецкими оккупантами народного хозяйства и вместе с тем, одновременно с этим, умножать свои вооружённые силы, развернуть военную промышленность. Не трудно понять, что такая безрассудная политика привела бы к банкротству государства». Затем Сталин напомнил о предложениях советской стороны немедленно заключить пакт мира пяти великих держав, начать сокращение вооружений, запретить атомное оружие.

Отвечая на вопросы относительно событий на Корейском полуострове, Иосиф Виссарионович сказал, что если Англия и США окончательно отклонят мирные предложения, «то война в Корее может закончиться лишь поражением интервентов». Это закономерно произойдёт, поскольку «трудно убедить англо-американских солдат», что они защищают интересы своих стран в Корее и у границ Китая. А Корея и Китай имеют право «защищать свою безопасность на своей собственной территории или у границ своего государства».

На вопрос, считает ли он «новую мировую войну неизбежной», Сталин ответил: «Нет, по крайней мере, в настоящее время её нельзя считать неизбежной». Что же касается Советского Союза, то он «будет и впредь непоколебимо проводить политику предотвращения войны и сохранения мира» [Л.12].

Всё было прекрасно в чётко и аргументировано изложенной позиции, но дело в том, что это интервью Сталин давал лишь как формальный лидер советского государства.

Как нам поведал историк Ю.Н. Жуков [Л. 12], накануне, 16 февраля 1951 года, Политбюро, собравшееся в составе: Сталин, Булганин, Берия, Маленков, Молотов, Микоян, Хрущёв, при участии Сабурова — приняло решение, коренным образом менявшее всю систему власти в стране. Сначала устанавливалось, что председательствовать на заседаниях Президиума Совета Министров СССР и Бюро этого главного правительственного органа должны были поочерёдно заместители председателя Совмина СССР Булганин, Берия и Маленков. Им же поручалось рассмотрение и решение всех текущих вопросов. А дальше говорилось то, о чём мы никогда не знали: «Постановления и распоряжения Совета Министров СССР издавать за подписью председателя Совета Министров СССР тов. Сталина И.В.»

Несколько странно звучащая последняя фраза постановления означает, что после перенесённого тяжёлого заболевания и серьёзного снижения работоспособности Сталин уже не мог в полной мере заниматься повседневной напряжённой руководящей работой, но номинально оставался главой правительства. С этих позиций теперь нам надо переосмыслить все события начиная со 2 августа 1950 года по март 1953 года, когда все партийно-правительственные решения принимались соратниками, но приписывались Сталину.