Джейк увидел капли пота, выступившие на его коже, последнеепослание умирающего тела миру живых, и только тут сердце мальчика наконец-топоняло то, что его голова знала уже не один час. Он заплакал. Эти слезы жгли иочищали. Когда Роланд взял его за руку, мальчик яростно сжал пальцы стрелка. Онне только грустил, но и боялся. Случившееся с Эдди могло произойти с любым.Могло произойти с ним.

— Да, Эдди. Я знаю, что подождешь.

— На… — последовал очередной долгий вдох. Его глазасверкали, как драгоценные камни. — На пустоши, — еще вдох. Рука не отпускалаволосы. Свет лампы держал их обоих в мистическом желтом круге. — Той, что наконце тропы.

— Да, дорогой, — голос ее звучал спокойно, но слеза упала нащеку Эдди и медленно поползла вниз. — Я слышу тебя очень хорошо. Подожди меня,я тебя найду, и дальше мы пойдем вместе. Там я смогу ходить, на своих ногах.

Эдди ей улыбнулся, потом перевел взгляд на Джейка.

— Джейк… ко мне.

«Нет, — запаниковав, подумал Джейк, — нет, я не могу, немогу».

Но он уже наклонялся к кровати, в запах смерти. Уже виделтоненькую полоску грязи, на лбу Эдди, у самых волос, которая превращалась впасту по мере того, как на коже выступали все новые и новые крохотные капелькипота.

— Подожди меня тоже, — губы Джейка онемели. — Хорошо, Эдди?Дальше мы пойдем вместе. Снова станем ка-тетом, как и прежде, — он попыталсяулыбнуться, но не смог. Слишком сильно болело сердце, какие уж тут улыбки. Ондаже задался вопросом, а не разорвется ли оно, как иногда разрываются камни,брошенные в сильный огонь. Об этом ему рассказал его друг, Бенни Слайтман.Смерть Бенни была ужасна, но эта — в тысячу раз хуже. В миллион.

Эдди покачал головой.

— Нет… слишком быстро, дружище, — он опять вдохнул,поморщился, словно воздух дурно пах. Вновь зашептал, не от слабости, как потомподумал Джейк, потому что сказанное предназначалось только для его ушей. —Остерегайся… Мордреда. Остерегайся… Дандело.

— Данде…?

— Дандело, — глаза широко раскрылись. От огромных усилий. —Оберегай… своего… дина… от Мордреда. От Дандело. Ты… Ыш. Ваша работа, — еговзгляд на мгновение сместился к Роланду, вернулся к Джейку. — Ш-ш-ш, — а потом.— Оберегай…

— Я… буду. Буду.

Эдди чуть кивнул и посмотрел на Роланда. Джейк подалсяназад, а стрелок наклонился, чтобы услышать последнее напутствие Эдди.

11

Никогда, никогда раньше Роланд не видел таких ярких глаз,даже на Иерихонском холме, где Катберт, смеясь, прощался с ним.

Эдди улыбнулся.

— Мы… хорошо провели время.

Роланд кивнул.

— Ты… ты… — закончить Эдди не смог. Поднял руку, чутьзаметно крутанул пальцами.

— Я танцевал, — кивнул Роланд. — Танцевал каммалу.

«Да», — беззвучно произнес Эдди, опять долго, с хрипами,вдохнул. В последний раз.

— Благодарю тебя за мой второй шанс. Спасибо тебе… отец.

На том жизнь Эдди оборвалась. Его глаза по-прежнему смотрелина них, смотрели осмысленно, но воздух более не вошел в легкие, на смену тому,что вышел с его последним словом: «Отец». Свет лампы превращал волосы на егоголых руках в золото. Вдалеке погромыхивало. Потом глаза Эдди закрылись, головапривалилась щекой к подушке. Его работа закончилась. Он покинул тропу, ступилна пустошь. Они сидели вокруг него кружком, но более не ка-тет.

12

Тридцатью минутами позже Роланд, Джейк, Тед, Динки и Шимисидели на скамье в центре Молла. Дани Ростова и мужчина, выглядевший, какбанкир, стояли неподалеку. Сюзанна осталась в спальне проктора, омывая теломужа перед погребением. Они слышали ее голос. Она пела. Те самые песни, которыепел Эдди, пока они шли по тропе. Одна называлась «Рожденный бежать» [80],другая — «Песня риса», из Калья Брин Стерджис.

— Мы должны отправлять в путь, и немедленно, говорил Роланд.Рукой он потирал и потирал бедро. Чуть раньше Джейк увидел, как стрелок досталбутылочку с таблетками аспирина (где он ее взял, знал, должно быть, толькоГосподь Бог) и проглотил, не запивая, три таблетки. — Шими, ты можешь отправитьнас?

Шими кивнул. Он дохромал до скамьи, опираясь на руку Динки,но до сих пор никто не удосужился взглянуть на его рану. Хромота казаласьпустяком в сравнении с их остальными проблемами. И если бы Шими Руис умер в туночь, все бы решили, что причина его смерти — создание двери между Тандерклепоми Америкой. Напряжение, вызванное еще одной телепортацией, могло оказаться длянего фатальным… что в сравнении с этим рана на стопе?

— Я попробую, — ответил он. — Я попробую и буду стараться изовсех сил.

— Те, кто помогал нам заглянуть в Нью-Йорк, помогут и вэтом, — вставил Тед.

Именно Тед придумал, как определить время на американскойстороне в Ключевом мире. Он, Динки, Фред Уортингтон (мужчина с внешностьюбанкира) и Дани Ростова бывали в Нью-Йорке и могли представить себеТаймс-сквер: яркие огни, толпы людей, афиши кинофильмов… и, что самое важное,гигантскую бегущую строку, сообщающую последние новости. Пока дыра между мирамиоставалось открытой, они узнали о то, что эксперты ООН обследуют предполагаемыеместа массовых захоронений в Косово, вице-президент Гор провел день в Нью-Йоркев рамках предвыборной кампании, а Роджер Клементс вывел из игры тринадцать«Техасских рейнджеров», но «Янки» все равно проиграли.

С помощью остальных Шими мог бы держать дыру открытой идольше (остальные с изумлением смотрели на яркие огни Нью-Йорка, уже неразрушая, а открывая, наблюдая), но необходимости в этом не было. Забейсбольными новостями по строке побежали огромные, в этаж высокойжелто-зеленые буквы и цифры, сложившиеся в дату и время: «18 ИЮНЯ 1999 Г. 9:19ПОПОЛУДНИ».

Джейк уже открыл рот, чтобы спросить, откуда уверенность,что они попали в Ключевой мир, в котором Стивену Кингу осталось жить один день,но тут же закрыл его. Ответ — во времени, глупенький, такой же ответ, как ивсегда: цифры, составляющие 9:19, в сумме равнялись девятнадцати.

13

— Как давно вы все это видели? — спросил Роланд. Динкиприкинул.

— Как минимум, прошло часов пять. Если судить по тому, когдапрозвучал горн и погасло солнце.

«Следовательно, на той стороне сейчас половина третьегоутра, — подсчитал Джейк. Загибая по пальцу на каждый час. Думалось с трудом,мысли об Эдди затрудняли даже самый простой математический подсчет, однако, онпонял, что сможет заставить голову работать, если очень захочет. — Тольконельзя полагаться на то, что там прошли те же пять часов, потому что наамериканской стороне время течет быстрее. Такое положение теперь можетизмениться, после того, как Разрушители перестали разрушать Луч, но, скореевсего, позже. А пока время там по — прежнему течет быстрее».