«Это ужасная идея. Все что угодно может пойти не так. Зачем мне вообще все это нужно?»

Парень действительно не видел смысла в том, что он собирался делать. Люди рождались и умирали каждую секунду, и это вовсе не должно было его волновать. И по большей части, ему было не очень-то и важно, переживет ли Ортис следующую неделю. Но Дорен не хотел омрачать свои воспоминания. Было множество случайных людей, чьей смерти он не желал видеть. Прошлые друзья и знакомые Тарка, девушка-консультант из магазина женской одежды, кукольник Ларс, старший аптекарь, девочки из Долины — эти мимолетные связи, хоть и не были чем-то очень важным для Дорена, но они напоминали, что впервые за долгое время он по-настоящему живет, а не просто выживает. Он просто хотел, чтобы с городом все было в порядке. Это была его прихоть. Ортис был отправной точкой юноши, и он вовсе не желал оставлять его в огне.

Да и трусливо отступать тоже было не в его духе. Опасность еще не была непреодолимой, а значит, Дорен мог предотвратить катастрофу. К тому же, практически любой, кто хоть раз воспользуется магией душ, на достигнутом не остановится. Парень много раз видел таких людей. Зависимые от этого короткого пути к силе, они слишком часто становились причиной ужасных трагедий.

— Я должен запретить тебе… — когда Дорен произнес эти слова, кровь резко отхлынула от лица девушки, и она сильно побледнела, — но я буду не меньше волноваться, если отправлю тебя одну… эй подожди, не падай в обморок, вот ведь неженка! — парень тут же подхватил её на руки.

— Прости, я не специально, ноги сами подкосились, — голос Эрин был слабым. — Я знаю, что я обуза. Но для меня это очень важно.

— Ой, все, не драматизируй, я уже сказал, что разрешаю, — парень был мрачнее тучи.

— Но ведь я же в любом случае не буду мешаться под ногами, так что все, о чем тебе нужно беспокоиться — это как не умереть, Тебе ведь это раз плюнуть? — Эрин сжала его руку.

— Да, конечно, это ерунда, — юноша закатил глаза.

Ситуация не терпела отлагательств, поэтому Дорен сразу же отправился на своё рабочее место и начал преобразовывать предметы, которые могли бы ему пригодиться. Благо, сегодня он смог освоить еще один ряд рун, и несколько методов построения простейших схем, так что работа кипела. Он торопился. Во-первых, ему нужно было новое оружие. Трость, хоть и была эффективной, но после одной единственной прогулки пришла в негодность и практически превратилась в труху. К тому же, если ему придется столкнуться с мистиками, от интенсивности схватки, она пришла бы в негодность за считанные минуты.

На его удачу, в кабинете начальника Золотых, в одном из тайников, парень обнаружил довольно приличный меч. Приличным, конечно же, он был только по меркам смертных, до настоящего боевого артефакта ему было бесконечно далеко. Но даже так, для сегодняшнего вечера он подходил намного лучше, чем остальное оружие в его распоряжении.

На этот раз, руническая комбинация на клинке была более вдумчивой, он тщательно сбалансировал мощность рун, чтобы лезвия не рассыпалось раньше времени. Сделал он и запасное оружие, но из-за нехватки времени, качество зачарования было заметно хуже. Оно, фактически, было одноразовым, и было призвано совершить лишь одну мощную атаку.

Некоторое время спустя, зачарованные предметы аккуратными рядами лежали возле точки перемещения. Было среди них и множество таких, назначения которых Эрин не понимала.

— Раз ты остаешься здесь, у меня для тебя лишь одно указание.

— Я все сделаю! — девушка тут же вытянулась по струнке.

— Не подходи к точке перехода, чтобы не случилось. Возможно, я буду открывать проход, чтобы забрать часть предметов, поэтому может произойти всякое. Чтобы ты не услышала, или краем глаза не увидела, не подходи, пока я тебя не позову. Тебя ясно? — Дорен прищурился, на этот раз было очень важно, чтобы девушка выполняла все беспрекословно.

— Я могу спрятаться в доме, — Эрин тут же предложила. Хотя скрытая поляна и была совершенно безопасна, юноша все равно окружил их жилье слоями магической защиты настолько, насколько это вообще было возможно с его силами.

— Хорошо.

Дорен кивнул. До вылазки оставалось всего ничего, поэтому он пошел переодеваться. Спустя полчаса, когда юноша вышел из дома, Эрин непроизвольно воскликнула. Парень был одет в плотный кожаный доспех темно-коричневого цвета, что он купил во время одной из своих поездок в город. Доспех был значительно улучшен самим парнем, на его поверхности Дорен надежно закрепил множество тонких металлических пластин, покрытых рунами. Их назначение было довольно простым: чтобы нагрузка от рунических зачарований не испортила сам доспех, эти пластины брали весь ущерб на себя. По сути, они были такими же расходниками, которые могли спасти его жизнь в трудную минуту.

За эти полчаса, что он провел в доме, парень до краев зарядил пластины маной и подправил некоторые руны с учетом полученных сегодня знаний.

«Что за черт, я еще никуда не ушел, а мне уже пришлось выпить несколько флаконов с зельем на восстановление маны…»

Подготовка отняла у него много сил и времени. Пора было уходить. Обвешавшись расходниками, и накинув темный плащ с плотной маской, также с неплохим зачарованием, Дорен открыл проход наружу.

— Я пошел, — он не стал говорить лишних слов перед уходом.

— До скорой встречи, — Эрин старалась держать себя в руках. Она понимала, что её капризы сделают ситуацию только хуже.

— Знаешь, я так подумал, мы ведь можем больше не вернуться к тебе домой. Прости.

На несколько секунд девочка замерла. Но затем она сделала глубокий вдох.

— Я попрощалась с ним, когда мы собирали наши вещи. Это ерунда, теперь наш дом прямо здесь, — девушка с теплотой улыбнулась. — Возвращайся поскорее.

Дорен вернулся в комнату гостиницы и выглянул в окно. Хотя снаружи было уже темно, улицы Центрального района были хорошо освещены. Путь через парадный вход гостиницы ему, конечно же, был заказан. Подгадав нужный момент, он бесшумно выскользнул из окна. Руна контроля веса на его обуви тут пришлась как нельзя кстати, снизив собственный вес, он с грацией дикой кошки с легкостью спустился вниз незамеченным.

Хотя на улице и было довольно светло, прохожих на ней не было. Даже центральный район чувствовал напряжение. Несмотря на пустующую дорогу и тротуары, парень двигался в режиме максимальной скрытности. Зачарования на плаще, помогали ему сливаться с тенями, если он стоял на месте или двигался медленно, а слишком освещенные участки маршрута Дорен преодолевал с помощью одного довольно сложного трюка.

В первый раз он использовал этот навык еще в день пробуждения маны, когда юноша убил ненавистного палача и освободил Ингора Тормуна. Правда тогда ему пришлось сжечь целых три души чтобы обмануть бывшего главу города, скрываться в складках пространства было крайне нелегким делом. Однако, с тех пор немало всего изменилось. Руны и божественный язык сильно облегчили ему этот процесс, к тому же, изучение тумана вокруг поляны потихоньку стало давать свои плоды. Теперь Дорен был способен не только прятаться, но и перемещаться на короткие расстояния находясь в этих «карманах». Правда, расход маны на это по-прежнему был ужасающим.