Иоанн вместе с Лукой предлагают еще одну версию, вполне логичную для того времени. Они считают, что Иудой овладел сатана: «Вошел же сатана в Иуду, прозванного Искариотом, одного из двенадцати, и он пошел и говорил с первосвященниками и начальниками, как Его предать им» (Лк. 22: 3–4); «диавол уже вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту предать Его» (Ин. 13: 2).

Довольно любопытную гипотезу высказал русский религиозный философ, богослов и писатель Михаил Тареев (1867–1934 годы) в статье «Иуда Предатель», опубликованной в 1908 году в «Богословском Вестнике». По его версии, Иуда искренне верил в Христа как в Мессию и Спасителя, и любил Его. Но верил по-ветхозаветному, где Мессия – это тот, кто поднимает израильский народ на борьбу против поработителей и тиранов и устанавливает царство справедливости и правды.

При этом Мессия не обязательно должен быть Богом и чудотворцем. Главное, чтобы Он взял власть и освободил народ от рабства. Иуда в душе верил, что скоро так оно и случится, и Христос в ближайшем будущем станет царем Израиля. Но Иисус не стремился к власти. И тогда у Иуды родился план: спровоцировать Христа, чтобы Он доказал свою высшую власть.

Для этого Иуда решил поставить Спасителя перед выбором: или Он умрет, или всем объявит, что Он тот, кого апостолы и Его приверженцы считают Мессией. Поэтому, выдавая Христа Синедриону, Иуда полагал, что в этой ситуации Христос начнет активно и чудесным образом действовать. Но, когда оказалось, что эта провокация не удалась, более того, закончилась смертью Христа, совесть Иуды заставила его повеситься…

Еще одна версия предательства Иуды, причем достаточно парадоксальная, появилась в 2006 году. Случилось это после того, как был переведен и опубликован текст апокрифического гностического «Евангелия Иуды», который является частью обнаруженного в 1978 году в Египте кодекса Чакос. Это – египетский папирус примерно III века нашей эры с ранними христианскими гностическими текстами на копском языке.

Автор «Евангелия Иуды» пытается убедить читателя, что предательства как такового вовсе не было, а Иуда выдал Иисуса Христа иудейским первосвященникам по прямому указанию своего Учителя. Спаситель якобы Сам склонил Иуду к этому преступлению, убедив его, что, только пройдя страдания на кресте, Он сможет проявить свою Божественность и искупить все людские грехи.

Более того, по версии Мервина Мейера – американского библеиста и одного из переводчиков манускрипта, в «“Евангелии Иуды” смерть представлена отнюдь не как печальное событие. Это лишь способ, посредством которого Иисус освобождается от плоти, дабы обрести Свое небесное пристанище. А Иуда, предав Иисуса, помогает своему другу отринуть плоть и высвободить внутреннюю Божественную сущность. Разве все это не было частью Божественного плана, предусматривающего кончину Христа ради искупления людских грехов и воскресения Его из мертвых на третий день? Могло ли состояться распятие и воскресение без Иуды и его поцелуя? В конечном счете Иуда в точности выполняет пожелания Иисуса. И в чем он виноват?»

В манускрипте также утверждается, что Иуда глубже, чем другие апостолы, чувствовал истинное предназначение Иисуса, а поэтому именно его Спаситель избрал для этой особой миссии. Христос якобы подтвердил это следующей фразой, которая приводится в «Евангелии Иуды»: «Ты превзойдешь всех прочих, ибо именно тебе предназначено принести в жертву человека, в бренное тело которого Я заключен».

Если же предположить, что изложенная в «Евангелии Иуды» история и впрямь могла произойти, то и знаменитый поцелуй Иуды предстает в совсем ином свете. Он уже не предательский, как утверждает большинство экзегетов, а прощальный: ученик целует Учителя перед неминуемой смертью.

Размышляя об этом апокрифе, кандидат богословия Андрей Пешков приходит к следующему выводу: «Представители и католической церкви, и иудейской веры, конечно, не прочь были бы реабилитировать Иуду, чтобы вырвать корень антисемитизма. Но, как это ни удивительно, “Евангелие Иуды” им тут скорее помешает. Поскольку создаст неприятные идеологические проблемы.

За какой грех Иуда лишился жизни? Предвидя “предательство”, Иисус должен был предвидеть и самоубийство Искариота. А если тот не предавал? Тогда повесился невиновный, который, по сути, был принесен в жертву. Как-то это не по-христиански…»

В свою очередь Зенон Косидовский вообще считает, что «все сказания об Иуде – чистейший вымысел, никакого Иуды не существовало. В подкрепление этого тезиса мы можем сослаться на свидетельство апостола Павла. В своем Первом послании к коринфянам он рассказывает о том, как проходила Последняя Вечеря… В описании Павлом Последней Вечери вообще нет речи об Иуде и о его предательстве…»

Что же касается авторства «Евангелия Иуды», то его создатель неизвестен. Правда, ученые предполагают, что он принадлежал к секте так называемых гностиков – одного из направлений христианского учения, последователи которого считали, что прийти к спасению можно лишь через тайные знания, переданные Христом ближайшему кругу избранных.

Гипотезы… Предположения. Но Иуда Искариот по-прежнему остается самым неизвестным и самым ужасным персонажем Нового Завета.

Трудно найти в Новом Завете двух столь противоречивых фигур, как Иуда Искариот и апостол Павел. Первый, будучи ближайшим учеником Иисуса, оказался предателем, по сути, ставший причиной мученической смерти Спасителя, а другой – из яростных и непримиримых гонителей христианства превратился в бесстрашного проповедника и распространителя учения Христа.

Что же сегодня известно об этом уникальном человеке? Не так уж и много, но и немало. Историки Библии, например, знают, что апостол Павел родился на территории нынешней Турции, в многонациональном городе Тарсе, входившем в состав Римской империи, примерно в 5 году нашей эры; по другим источникам – в 15 году. Исходя из этих дат, можно предположить, что и Христос и Павел бывали в Иерусалиме в одни и те же пасхальные дни. Правда, в Новом Завете нет никаких сведений о том, что Павел видел Иисуса до казни.

Павел имел статус римского гражданина, что было гарантией от разных неприятностей. Но тогда еще никто не мог предполагать, что он станет героем христианства и звание римлянина не раз спасет его от верной смерти.

В обыденной жизни Павел, по его же словам, зарабатывал на хлеб собственным трудом: он мастерил палатки. А между тем Павел был образованным человеком: он воспитывался «при ногах Гамалиила, тщательно наставленный в отеческом законе, ревнитель по Боге…» (Деян. 22: 3)

Таким образом, получив от Гамалиила – крупнейшего ученого того времени – и других учителей-фарисеев прекрасное образование, Павел оказался яростным и фанатичным врагом христианства. В этом невзрачном маленьком человеке, рано облысевшем и вечно страдавшем от какой-то внутренней неизлечимой болезни, бушевал огромный темперамент, который сначала и был направлен против христиан, казавшихся ему средоточием зла, подтачивавшим основы иудейского миропонимания.

И вдруг Павел становится апостолом. Что же стало причиной столь необычной метаморфозы в его характере? Какие внешние или внутренние силы способствовали этому?