– Я готов ответить на любой вопрос. Теперь готов!

Мужчина слегка улыбнулся, а Ветров напрягся и прищурился – вот оно! Затем мужчина задал свой вопрос.

– Вы, Игорь Геннадьевич, знали всю эту историю или нет?

Старший навигатор заметил, как взгляды всех эримитисов скрестились на его фигуре и замерли в напряженном ожидании. Он спокойно ответил.

– Часть. Очень малую часть. И ту, как оказалось, изрядно искаженную. В свое оправдание ничего не скажу, но знайте, что все старшие навигаторы были связаны тайной неразглашения во избежание тех самых раздоров, разделивших наш народ на части. Мы ведь даже не знаем, что случилось с Кингом и его друзьями, ушедшими с ним на материк. Вот как-то так, – И совсем тихо добавил, – Фермер.

Во время ответа этому загадочному эримитису старший навигатор, наконец, вспомнил этот взгляд и это лицо.

Мужчина услышал Ветрова и слегка напрягся, но никак не подал виду, что ему знакомо это прозвище. Он лишь ответил.

– Меня удовлетворил этот ответ. И у меня нет оснований не доверять старшему навигатору Ветрову.

Мужчина исчез с Обзорного экрана и из толпы эримитисов так быстро, словно его и не было. Экран показывал сейчас других эримитисов, выражавших свое доверие старшему навигатору. Через несколько минут, казавшихся Ветрову бесконечными, все закончилось. Экран погас, а навигаторы со своими родными и избранницами собрались в самом центре зала. Ирина сжала своими тонкими, но сильными, пальцами руку мужа.

–Вал!

Валентин вздрогнул, сбрасывая с себя эйфорию после удачно завершившегося голосования.

– Я помню, милая. И, похоже, именно теперь самое время решить наш вопрос.

И сразу же выступил вперед. Все внимание стоявших рядом переключилось на Сонцева. Каждый из них ждал, что скажет ведущий навигатор.

– Я очень рад, что народ эримитисов переступил через законы затворничества и неприятия человека в свои ряды. Я также рад, что между всеми нами сохранилось доверие, которое поможет нам бороться за жизнь и будущее эримитисов. Но у меня есть еще одно незаконченное дело, долг перед моей семьей. Я нашел своего сына, Виктора, живым. Но ему сейчас угрожает опасность, так как он находится в осаде, в доме, на том самом острове, на котором расположились пираты. Я прошу помощи в его спасении. Прошу, в первую очередь, у вас, Игорь Геннадьевич!

Валентин замолчал в ожидании ответа старшего навигатора. Тот задумчиво спросил.

– Ты, Вал, пролетал прямо над островом, и, я думаю, внимательно рассмотрел этот дом? На экране я смог рассмотреть его внимательнее и, кажется, знаю его хозяина.

Сонцев нахмурился, вспоминая, что не так с этим домом. Дом серого цвета, нет, стального цвета… Да! Точно! Узнавание пришло сразу, вынырнув из глубин памяти. Сонцев воскликнул.

– Ну, конечно же! Это же дом Фермера! Вик постоянно к нему в гости наведывался, чуть ли не поселился у него. Пока того не стало. А ведь когда-то Фермер взлелеял внутри Вика ростки любви к небу, к стратолетам, и со временем эти ростки переросли в непреодолимое желание стать навигатором, как я. Я с Ирой очень благодарен ему за то, что мой сын стал таким… Но что это знание нам дает?

Ветров поднял голову и взглянул на потухший Обзорный экран. Его взгляд скользил по темному экрану, в то время, как мыслями он был далеко отсюда.

– Все вы знаете, что каждый старший навигатор когда-то был ведущим и управлял своим стратолетом. Я не исключение. Из всех членов моего экипажа живыми до недавнего времени оставались лишь Глише и Дрейк. Глише погиб совсем недавно вместе с молодыми практиками где-то над землями Евразии, а Дрейк, став моим позором на старости лет, умер пару дней назад. Однако в моем экипаже очень долго летал и Фермер. Тогда он носил не это прозвище, а свою настоящую фамилию. Вернером его называли. Он был среди нашего народа одним из самых сильных провидцев. Однажды он выступил в этом самом Обзорном зале перед моей командой и моим предшественником, Висталом Рэйном, сказав, что тому недолго осталось быть старшим навигатором. А мою кандидатуру он предлагает в качестве достойной замены. Рэйн был очень зол и недоволен такой дерзостью навигатора. Конечно, это же полное игнорирование Вернером традиций и уважения к старшему навигатору! Он резко высказал тому, что о нем думает. Он сказал, что таким не место среди навигаторов, и что Вернер слишком приземленный эримитис для полетов. И вообще, пусть меняет свою воздушную профессию на более приземленную, профессию фермера. И, хотя экипаж не был согласен с Рэйном, Вернер ушел, оставив себе это прозвище и, действительно, став фермером.

А Рэйн через пару дней остыл, одумался и позвал меня к себе. Так я стал старшим навигатором, а с Фермером мы больше не виделись… до сегодняшнего дня.

Слушавшие Ветрова эримитисы изумленно открыли рты, а Сонцев воскликнул.

– Но как?! Его столько лет никто не видел после той трагедии в океане! Нужно его найти, чтобы расспросить о доме…

– Не надо меня искать. Я всегда рядом с вами.

После этих слов наступила полная тишина. Казалось, от изумления замер даже МОЗГ. Все рассматривали мужчину, вошедшего в Обзорный зал и приближающегося к ним.

– Здравствуй, Игорь! Приветствую всех вас, эримитисы и люди. Я бы не открылся вам и не пришел бы сюда, если бы не одно «но». У нас нет ни капли времени на истории и обсуждения. Если в течение двух часов помощь не вылетит к Вику, то, боюсь, эримитисы, как раса, прекратят свое существование через несколько дней. Вспомните то самое пророчество:

«Есть у живых надежда одна,

В сыне с отцом теплится она.

Подсказку от Духа отец получил,

А сын в Спасенье ее облачил».

Солнцев выступил вперед, всматриваясь в лицо Фермера.

– Ты действительно великий провидец, Фермер. Я тебе верю, поэтому очень хочу быстрее стартовать к острову на помощь сыну. А все вопросы мы зададим после. Игорь Геннадьевич, даете добро?

Ветров кивнул.

– Добро-то даю, но есть одно «но». У нас остались лишь два стратолета, и потерять их сейчас было бы катастрофой.

Ира выступила вперед и негодующе воскликнула.

– Что вы этим хотите сказать, старший навигатор?!

Ветров поспешил успокоить разгневанную мать попавшего в беду сына.

– Ирина, я лишь хотел сказать, что в течение часа два оставшихся стратолета должны быть вооружены. Мы оснастим их молекулярными разрушителями. Пусть это оружие и небольшого радиуса действия, но оно позволит уничтожить технику пиратов. Есть еще у кого-нибудь вопросы и предложения?

В ответ Ветрова