* * *

Алекс не стал уговаривать начальника службы безопасности не уничтожать Бросок и всех людей на нём — принятые решения не обсуждают, а исполняют.

Ворвавшись в рубку управления, он швырнул трость и пистолет в ИТАК и отсалютовал Лиде Вонг.

— Недолго же я пробыла капитаном, — сказала она, освобождая кресло. — Даже не выбрала позу, для общения с военными. А что вообще случилось?

Алекс добавил твин Лиды в беседу.

— Господи, боже мой, — воскликнула она, ознакомившись с оперативными данными.

— Старший помощник Вонг, все дети в каютах? — осведомился Алекс.

Лида не ответила. Стеклянным взглядом уставилась на проект-панно.

— Старший помощник? — прикрикнул капитан.

Лида встрепенулась:

— Да, родители возвращаются на Бросок.

Алекс скрипнул зубами. Родители этих детей были ключевыми специалистами по работе Броска и червоточин.

Ладно, их самопожертвование он допускал. Но что делать ему? Куда ему лететь на грузовике? Взрыв станции и миллиона юнитов Броска не позволит отойти далеко. Взрыв будет такой, что вспышку увидят даже на Марсе.

А если он отчалит, то Новые Люди расстреляют Даллас Корби. Они давно не жалели никаких людей, ни старых, ни молодых, ни детей, ни кошек и собак.

За спиной Алекса кашлянул тот боец, который его сопровождал:

— Капитан, мои люди тоже разместились. Триста два пехотинца. У всех фазовые уники. Ещё тысяча комплектов фазовых уников доставлена в трюм. Кроме того, в трюм доставлен тактический генератор силового поля «ТГСП-Панцирь-К». Последняя модель, с конфигурируемым натяжением поля.

— Это нам ещё зачем? — удивился Алекс. — Это же чисто пехотная система. У нас на Далласе нет источника энергии для его работы.

— В будущем пригодится, — уверенно сказал боец.

На связь снова вышел начальник безопасности:

«Алекс? Ты готов? Мы открываем червоточину для вас».

— Куда?

«Отсюда только один путь — на Локус. У нас нет времени на перенастройку миллиона аппаратов для переброски на короткую дистанцию в пределах солнечной Системы».

Алекс опять скрипнул зубами. (Новые зубы вырастил недавно — можно скрипеть сколько угодно). Теперь понятно, почему сотрудники Броска вернулись на рабочие места. Они откроют червоточину, которая спасёт их детей.

— Но разве мы не должны подготовиться? Не полечу же я на незнакомую планету с пустыми руками и двумя тоннами травы?

«Мы перетащили из недостроенной капсулы колонистов в ваш трюм всё, что успели, — торопливо рассказал начальник. — Там должно быть около сотня мешков, забитых под завязку. Рационы, оружие, медицинские юниты, стройботы, НК и оргмат».

— А это говно нам зачем?

— Капитан, — пояснил боец, — это говно для фазовых костюмов. Без оргмата они не работают.

— Ясно, — кивнул Алекс. — Просто никогда не носил такую штуку.

— Это несложно. Я вас потом научу.

Алекс и Лида сели на своих места. Сопровождавший Алекса боец занял свободное кресло у стены.

«Всю информацию о Локусе получишь от военного спеца из отряда. У них вообще разные спецы есть, инженеры тоже, так что не пропадёте на Локусе. Кратко расскажу, что переброска займёт чуть больше года. Не так уж и долго. Ты летал и дольше».

— А Локус? Что делать с местными?

«По идее, они давно выработали ресурс и сдохли. Но как показывает конфликт с нашими големами, некоторые из них могли взломать доступ к ЕСВ. Тогда чёрт знает, до чего они там додумались за целый век развития».

— Ясно. Отключаем всех, не вступая в переговоры?

«Да. Но это не твоя забота».

— Это наша забота, — сказал боец. — Мы все ребята бывалые. Зачищали Ганимед, Ио и станцию Звёздный Голем. Мы знаем, что делать с врагами.

— Но на Локусе более миллиона големов. Даже если они все выработали ресурс, то остались те, кто жив. Их всё равно будет больше, чем вас. Не считая боевой техники.

— Тут не волнуйтесь, капитан. Сначала мы запустим встроенный в BATS протокол уничтожения синтезанов. Его мы можем запустить прямо с орбиты. А остальных добьём из дисконов.

Алекс посмотрел на Лиду Вонг. Она была перепугана, но старалась не показать этого. Бедная девушка, так радовалась, что в тридцать один год стала капитаном, а тут такое…

Алекс и сам не верил в происходящее. Но на автомате отдал приказ о запуске процедуры отчаливания.

* * *

«Алексей Крылов, — сказал начальник службы безопасности. — Объединённая Земля назначает вас лидером экспедиции на время переброски. После прибытия в звёздную систему Локуса командование переходит к майору Вадиму Кожевникову».

— Это я, сэр, — добавил боец, хотя Алекс и без этого знал его имя и ранг, получив данные от его твина.

«Мы не знаем, что вас ждёт на Локусе, — продолжал начальник, — но уверяю, что после уничтожения Броска, мы начнём строить новый. Система генерации червоточин Двойной Бросок давно в разработке. Его вывод из гравитационного влияния Солнца займёт лет двадцать. Но мы обязательно вернёмся за вами. Мы все вернёмся за вами».

— Я… я не сомневаюсь, — растерянно сказал Алекс. — Тогда… начинаем?

«Сейчас будет сложно, Алекс, поэтому ты нам и нужен в кресле капитана. Чтобы големы не перехватили координаты области броска, следующая операция не будет отслеживаться нашими системами контроля. Будем делать всё наугад».

— Как в старые добрые времена.

«Мы откроем червоточину ровно такого размера, чтобы уместился твой грузовик. От тебя требуется попасть в неё с разгону, так сказать».

— Но это же нарушение всех правил входа в червоточину. Я никогда так не делал!

«Не ври, дружище. На войне ты делал это минимум три раза. Просто забыл упомянуть в отчётах, да? А из логов эти нарушения почему-то исчезли, или случайно стёрлись».

— Ладно, ладно. Я попробую. Сколько до старта?

«Тридцать секунд. Наши корабли будут отсекать големов от червоточины, не дай бог, хоть один прорвётся за вами».

— Кхм, — сказал Вадим. — Если големы приблизятся на расстояние максимальной телепортации, мои ребята встретят их. Так что на абордаж нас не взять. Если надо, сами атакуем сволочей.

«Двадцать секунд», — напомнил начальник.

Среди оперативной информации, поступавшей в твин Алекса, появились упоминания о големах. Перейдя через ноль-пространство, они оказались на станции Бросок. С ними вступили в бой солдаты службы безопасности, охранявшие комнаты управления аппаратами для генерации червоточин.

К счастью, големы пока что не обратили внимания на пристыкованный к Броску грузовик.