то…. Скорее всего принцесса намеренно произносит фразы мягко и мило, чтобы производить на собеседника нужное впечатление. Её брату это не требуется. Потому он отвечает сухо и невыразительно. При этом, Эльза и Эдвард могли бы с лёгкостью повторить манеру речи друг друга, выдавая себя за своего брата или сестру соответственно».

Тем временем, разговор за столом пошёл своим чередом, и Ледейн переключила своё внимание на Веронику, с любопытством выпытывая у неё об особенностях жизни в деревне, пытаясь взглянуть на это со стороны простой девушки, то и дело, сравнивая себя с ней, то ужасаясь, то восторгаясь. Когда речь зашла об эпизоде, в котором Вику едва не сожгли на костре, Эльза прижала ладошки к щекам и покачала головой.

— Какой ужас! Что за зверство⁈ Ты же никого не убила. За что вообще лишать жизни, да ещё и таким страшным образом? Неужели только потому, что крестьяне боятся магии как огня? Ты говоришь, что училась у Ниоры?

Вероника кивнула.

— Кажется, я что-то слышала о ней. В своё время она была выдающейся волшебницей. Интересно, чему она тебя научила, — принцесса хитро улыбнулась. — Как ты думаешь, Вика, насколько ты сильна в магии?

— Я не знаю, — девушка пожала плечами и растерянно посмотрела на Николаса, а потом опять взглянула на принцессу. — Когда нас зажали бандиты, я несколько раз атаковала их предводителя, по просьбе Мирабэль, но не смогла нанести ему какого-либо урона.

— Хорошо, — Эльза сложила салфетку домиком и поставила на край стола. — Попробуй сбить её своим волшебством, а я постараюсь уберечь бумажку заклинанием защиты. Посмотрим, кто из нас сильнее, — принцесса хитро прищурилась. — Только не стесняйся и бей во всю силу. Ничего страшного не случится, если я тебе проиграю. Это меня никак не расстроит. Зато мы будем уверены, что в случае опасности ты будешь очень полезна и на тебя можно положиться. Да ведь, Николас? Как думаешь, девочка, которую ты спас, хорошая колдунья? — Ледейн захихикала, чуть качнув головой. Вероника смутилась. Серый пожал плечами. Принцесса провела над салфеткой ладонью, а потом поставила локти на стол, сцепив пальцы и положив подбородок на кисти рук.

— Начинай, — сказала она, с милой улыбкой на губах.

— Мне можно использовать посох? — спросила Вика, волнуясь.

— Нет. Ты же видишь. Я ничего не использую. Попробуй так же.

— Ладно.

Вероника закусила губу и немного прищурилась. В воздухе, возле салфетки, возникло какое-то движение. Но оно продолжалось лишь мгновение, а потом пропало. Бумажка не шевельнулась.

— Действительно, очень слабо, — Эльза разочарованно покачала головой. — Впрочем, это не удивительно. Я принцесса и мои возможности совсем на другом уровне. А твои силы, Вероника, сейчас даже ниже среднего. Среди крестьян частенько попадаются волшебницы подобные тебе.

Было видно, что ведьма помрачнела лицом, хотя и всячески попыталась скрыть досаду.

— Но, может, в будущем, ты сможешь значительно улучшить своё волшебство, если будешь серьёзнее относиться к делу, — продолжала Эльза. — Так что не стоит расстраиваться. Всё у тебя впереди, — принцесса, улыбаясь, посмотрела на фею. — Мирабэль, а ты не хочешь попробовать?

— Что попробовать? Сбить твою салфетку магией?

— Ага.

— Ну, хорошо, — Мира усмехнулась. — Ставь защиту. Попробуем….

— Уже, — Ледейн кивнула.

Мирабэль подняла руку и щёлкнула пальцами, словно в кабаке, собираясь позвать официанта. Салфетка рассыпалась чёрным пеплом и улетела по ветру. Принцесса вздрогнула и испуганно оглянулась, провожая взглядом удаляющийся прах, а потом посмотрела на фею круглыми, от удивления, глазами.

— Серьёзно⁈

— Что-то не так? — мило улыбаясь, Мирабэль чуть склонила голову.

Наблюдавший за этим представлением Эдвард нахмурился.

— Нет. Всё хорошо, — Эльза снова улыбнулась и покачала головой, а потом посмотрела на Дэвера. — Господин Алекс, а вы не хотите проверить свои силы? Попытайтесь защитить салфетку магией, а Мира пусть постарается пробить вашу защиту.

— Ну, уж нет, — фея, внезапно, изобразила возмущение. — Я вам не цирковая зверушка. Пошутили и хватит. Ничего я не буду больше пробивать.

«Блин!» — Дэвер мысленно усмехнулся. — «Жаль. А мне бы хотелось испытать нечто подобное, чтобы выяснить, кто из нас сильнее, я или высший дух. На данный момент вопрос остаётся открытым», — парень вспомнил мощь Лагара и невольно поёжился. — «Но, вообще, это довольно странно, что девочки принялись своими силами меряться. Обычно таким только мальчики занимаются».

— Кстати, хочу сказать, — Эльза загадочно улыбнулась. — Господин Алекс, фею, в гости к королеве, вы не сможете взять.

Мирабэль нахмурилась.

— Моя мама очень набожна и находится под влиянием церковников, — продолжала принцесса. — А церковь не особо жалует любые создания, кроме людей, конечно. В храм феи не допускаются, и к королеве тоже. Без специального на то разрешения, — добавила принцесса и вздохнула. — Николас и Вика, вам, к сожалению, как и Мирабэль, придётся остаться в городе или на корабле.

— Там есть город? — заинтересовался Алекс.

— Да, — Эльза кивнула. — Небольшое горное местечко называемое Ла Шатэ. Это довольно маленькое поселение, чтобы считаться городом, но очень красивое и необычное, словно пришедшее из сказки. Скоро сами всё увидите, и я более чем уверенна, что обязательно влюбитесь в это место. А сейчас вы даже не представляете насколько там хорошо, — девушка мечтательно прикрыла глаза. — Мне самой этот городок очень нравится. Я от него без ума. Не будь я принцессой, обязательно поселилась бы там, настолько это великолепно! — девушка восторженно покачала головой. — Сейчас многие богатые люди, из столицы, регулярно ездят в Ла Шатэ, чтобы отдохнуть, посмотреть на водопады, насладиться великолепными пейзажами и подышать горным воздухом. В городке, и рядом с ним, есть целебные и горячие источники. Кроме того, зимой там организуются специальные спуски, для желающих покататься с гор, и даже работают подъёмники, обустроенные на конной тяге, чтобы людям не приходилось каждый раз полдня карабкаться на высокие склоны, для того чтобы с них скатиться.

— Ясно, — Алекс кивнул. — Горнолыжный курорт.

— Ну, наверное. Хотя я не особо поняла, о чём вы, — Ледейн вздохнула. — Сейчас я сама не знаю, пустят ли меня во дворец. Возможно, что вместе с вами, в Ла Шатэ время проводить буду. Вика и Николас, сли что, я всё вам покажу и проведу по самым интересным местам.

— Спасибо, — дети кивнули.

— Господин Алекс,