Мирд – славный город-крепость, стоящий на севере земель Авари, прямо рядом с цитаделью магов земли, к юго-востоку от них, в каких-то трёх часах езды. Город довольно крупный и находящийся под защитой Цитадели, но при этом ещё имеющий свою собственную армию. По мнению большинства вояк, именно Мирд является основной проблемой в случае войны с Авари, ибо этот великий серый город, с упирающимися в облака стенами и зачарованными башнями, считается неприступным и заколдованным.

Однако, несмотря на всю свою пугающую мрачность и воинственность, Мирд стоит на перекрёстке нескольких торговых путей, а слава неприступной крепости подкупает любых торговцев, что сказывается на обогащении и процветании самого города.

Даже тёмный эльф нашёл в этом сером граде своеобразное спокойствие и умиротворение. Ведь за все семь дней, что два мага провели в Мирде, их так никто и не побеспокоил.

– Было бы чего бояться, – ухмыльнулся Феол.

Дроу, конечно, ещё не успел освоиться с навыками Ашгана, но тот заверил юного эльфа, что они быстро найдут подход друг к другу.

– Дамиан, – будто объясняя стандартные истины глупому ребёнку, всегда начинал свою тираду Ашган. – Моя магия просто создана для ассасинов и тёмных магов. А ты квинтэссенция этих двух профессий, если можно так выразиться. Знаешь, моя магия будто создана для тебя…

После таких речей самооценка дроу взлетала до небес, и он больше не боялся ничего и никого. Хорошо, что с ним был чародей, вовремя спускающий Дамиана на землю. Два камня ещё не двенадцать.

– Кристин, алое око, ассасины и ещё невесть кто, – бросил ему Мартин. – Сам говорил, что не важно насколько ты силён, если удар нанесён в спину.

– Да знаю я, – отмахнулся Феол. – Я слежу за окружением не переставая.

– А вот это правильно, – одобрил Фламм.

– Так, а с какого это времени ты у нас стал главным? – нахмурился эльф.

– С того, как ты перестал головой думать, – огрызнулся чародей и они снова начали спорить.

– Сходил бы лучше коня покормил, пока я всё готовлю, – уже остывая, уронил маг.

– Вот и покормлю, – буркнул Мартин.

Грома чародей наотрез отказался бросать и после побега из гробницы им пришлось возвращаться в Марад за вещами и конём, на котором они благополучно и добрались до Мирда. Своей лошадью дроу так и не обзавёлся. Пока что.

Всю последнюю неделю друзья горячо обсуждали дальнейшие действия. Фламм считал, что им нужно немного отдохнуть, набраться сил, стать сильнее. Он предложил Дамиану пропутешествовать по Серым землям и скататься в земли срединные, постоянно тренируясь и собирая информацию. Феол же, в свою очередь, не хотел тратить много времени задаром и предлагал отправиться далеко на северо-восток, туда, где ещё ни разу не бывал, даже по заданию Амна. Он хотел отправиться в земли ханумеев и эрбов, к великой гробнице богини снов – Кадату.

Сказать честно, сам эльф хотел сначала заглянуть к Аирвель, а затем попытаться достать камень Мортис, чтобы собрать воедино всех тёмных богов, но Ноденс и Ашган его отговорили. Оказалось, что Ашган и Хастур любовники и бог теней хотел бы поскорее объединиться с любимой. Ноденс же хотел помочь другу. А Мортис оба тёмных бога недолюбливали, несмотря на то, что все они были, как говорится, из одного котла.

– Мортис она, знаешь, – начинал было издалека Ноденс.

– Сумасшедшая, – подсказал Эйден.

– Зачем же так грубо…

– Бешенная, – соглашался с демоном Ашган.

– Ну, в общем, да, – сдавался бог знаний.

Все трое считали, что лучше всего повременить с богиней смерти, ибо силу её сдержать будет куда труднее, чем чью-либо другую. Ведь многие считали её сильнейшей из богов.

– А в книгах пишут, что сильнейшим был Махакам, – ввернул как-то маг.

– Махакам силён, спору нет, – соглашался Ноденс.

– Как и Бетрезен, – кивал Эйден.

– Да, они, примерно, на равных, – добивал бог знаний.

– Но Мортис и Гилеан… – тянул бог теней.

– Никогда не видел, чтобы они сражались в полную силу, – мрачнел сразу Ноденс.

– Не хотел бы я выйти против них в поле, – поддакивал демон.

На том и порешили. Дамиан пересказал все эти разговоры юному чародею и тот, немного поворчав на друга за убитый отпуск, всё же согласился.

– Но после этого мы обязательно устраиваем отпуск, и ты показываешь мне срединные земли!

– Договорились, – дал обещание Феол.

Пока Мартин занимался Громом, тёмный эльф решил заготовить им зелий и лекарств для будущего путешествия. В последних сражениях они истратили все его припасы. Фламм сначала хотел поучиться у тёмного мага алхимии, но быстро вспомнил, что обиделся, и решил изучать всё это дело через книги местных мастеров зельеварения и травоведения. Сегодня дроу как раз заканчивал с заполнением припасов, так что молодой чародей потерял свою последнюю возможность хоть как-то обучиться практике, разбавив этим свою теорию.

– Ноденс, – обратился Дамиан к богу, когда последнее из зелий уже остывало, дожидаясь, когда его запечатают и уберут куда подальше.

– Да, Дамиан? – тут же откликнулся бог знаний.

– Ты больше ничего не узнал про пятно в памяти?

С год назад, Ноденс обнаружил у Дамиана пробел в памяти. Сколько они ни пытались, им так и не удалось пробиться сквозь умело поставленную кем-то завесу. Потеря памяти охватывала большой кусок из детства эльфа и Ноденс считал, что это может быть очень важным.

– Это может как-то касаться тех ублюдков из алого ока, – предположил как-то бог знаний. Дроу лишь согласился, считая также.

– Нет, юный дроу, – печально ответил Ноденс. – Прости, но мне понадобится намного больше времени.

Запечатав и убрав в сумку последнее зелье, Феол проветрил комнату и осмотрелся.

Мартина всё ещё не было, и эльф решил попытаться связаться с Аирвель. Не так уж и часто он остаётся один ныне, чтобы тратить такие моменты впустую.

Маг вытащил переговорный камень, прошептал заклинание, стукнул по камню пальцем и принялся ждать.

Они никогда не сговаривались о том, когда будет следующий сеанс связи, но эльфийка будто чувствовала его и всегда отвечала. За все эти месяцы лишь два раза было так, что она не успела ответить и всегда тут же вызывала его на связь сама.

– Дамиан! – послышалось из камня.

– Аирвель, – не смог сдержать улыбку дроу. – Как тренировки?

– Отлично! – даже не пыталась скрыть свою радость девушка. – Ты как? Всё сидите в Мирде?

– Да, – кивнул Феол. – Тут хорошо. Готовимся потихоньку к походу.

– Решили всё же идти в Кадат? – чуть приуныла Аирвель. – Эйлас и