- Это родовая магия, - довольно произнёс герцог. – Радуется, что род продолжается.

Так, тихо переговариваясь, они дошли до выхода и беспрепятственно вышли в холл.

Оба проверяющих заметно скисли – выходит, подозрения, что миледи носит чужого ребёнка, оказались беспочвенны.

- Миледи, приношу свои глубочайшие извинения, - нехотя произнёс де Рейсе, - за то, что вам пришлось выслушать и пережить.  Ваше величество, мы готовы свидетельствовать перед Советом, что подлога нет, и Право Совета осуществлено. Готовы понести наказание за дерзость.

- Понесёте, непременно понесёте, - пробурчал император. – Что, Варийский, вы захотите пройтись по замку или возвращаемся?

- Возвращаемся, - немедленно отреагировал Демьен.

- Тогда  вы идите первыми, а я присмотрю, чтобы милорды не заблудились. Гостар, вы – следом за Варийскими, - распорядился император, и Дениз с облегчением повернулась к портальному залу, но не успела сделать и шагу, как сильный спазм согнул её пополам, огнём вспоров внутренности.

- Дем! – вскрикнула она, вцепившись в мужа обеими руками.  Герцог с перекошенным от боли лицом – видимо, и ему перепало – подхватил её на руки.

- Быстрее  в портал! – крикнул им император, но тут Дениз и Демьена настиг второй спазм, и по ногам женщины потекла вода.

- Трое, это отошли воды! – взвыл Гостар. – Она рожает!!!

Муж, не обращая внимания, что юбки жены и его камзол вымокли, а вода продолжает стекать, прижал женщину к себе и бросился к входу в портальный зал.

И налетел на упругую стену.

- Что за???

Попробовал ещё и ещё – никак.

Целители же прошли беспрепятственно.

Поставив ничего не понимающую жену на пол, герцог попытался пройти без неё – получилось. Вернулся за Дениз и повёл её к порталу – снова мембрана.

- Родовая магия! – осознал он, что происходит. –  Начались роды, замок не выпустит герцогиню, пока не родится ребёнок! Ты! – герцог повернулся к посеревшим проверяющим. – Вы! Оба! Из-за ваших интриг и беспросветной глупости  моя жена теперь в опасности! Мне всё равно, что послужило причиной такого пристального интереса Совета к моей личной жизни, но знайте, что если миледи пострадает — в живых я вас не оставлю. Тебя, тебя и тех  семерых, которые ждут отчёта  во дворце. И вами двумя займусь в первую очередь!

- Мы должны свидетельствовать перед остальными, что родовая магия признала ребёнка, - сиплым голосом воскликнул де Шантель. – В противном случае  всё было зря!

- К граху и свидетельство, и свидетелей! – проревел Демьен. – Её жизнь и жизнь ребёнка – вот что для меня самое главное. Убирайтесь! Вон из моего дома! И молитесь Трём, потому что вы живы, пока живы мои родные!

-  Мьен, - подошёл император. – Мне очень жаль, что так случилось, но я надеюсь, всё обойдётся! Я провожу лордов во дворец, распоряжусь, чтобы их всех развели по отдельным комнатам и заперли. Ничего, посидят, подумают, может быть, поумнеют. И вернусь. Гостар, кого из целителей ещё надо пригнать? Отвары? Зелья? Пиши магписьмо мне вдогонку, не будем терять времени.

Дениз прижалась к Демьену – всё было напрасно… Как они ни береглись, как ни пытались избежать проклятья, её заманили в ловушку, вынудили вернуться в замок, и именно в это время малыш решил появиться на свет.

Герцог осторожно поставил супругу и, чуть отстранившись, попытался выстроить портал. Раз. Ещё раз. Пока не выругался и снова  не согнулся пополам, одной рукой придерживая зашипевшую Дениз.

Новый спазм!

Женщина не смогла удержать стон, но не от боли, а от ужаса:  они оба чувствуют схватки? Почему? Трое, как стыдно-то…

- Не могу открыть портал за пределы замка, - пробормотал герцог. – Внутри замка тоже. Видимо, родовая магия заблокировала все перемещения, кроме портального зала, но туда тебя она не пропускает.  Видимо, придётся рожать здесь…

- Милорд, надо положить миледи и переодеть, -  внимание герцога отвлёк Тавис. – Идемте! Не будем зря тратить время!

Целитель быстро пошёл впереди, время от времени с тревогой оглядываясь на герцогиню – чуть раньше, чем они ожидали, но три дня погоды не делают, верно? Или делают? Почему ему так тревожно??

- Стойте! – милорд остановился, пережидая очередную схватку. – Куда мы идём?

- В покои Её светлости, - ответил целитель. – И лучше поторопиться, иначе сейчас мы соберём весь замок! Странно, что до сих пор сюда не прибежал весь выводок горничных и другой женской прислуги!

- Мы не пойдём туда, - Демьен решительно развернулся и зашагал в противоположном направлении.

- А куда, Ваша светлость? – целители переглянулись и рванули следом. – Миледи нужна удобная кровать, много воды, другая одежда… В покоях всё это есть! Все герцогини рожали там!

- Вот именно поэтому, - огрызнулся Демьен. – Мало того, что этаж изолирован, случись что – пока добежишь до лекарской за нужным зельем, пока обратно, без портальной магии-то! – так ещё и не все роженицы там  выжили! Нет, такая энергетика моей жене и ребёнку не подходит! Мой сын родится в другом месте, не осквернённом смертями и чужими муками.

- Где же это, ведь миледи не может покинуть территорию родового гнезда? – Гостар догнал процессию и пристроился сбоку, пытаясь на ходу проверить самочувствие роженицы и плода. – Ребёнок в порядке, Её светлость тоже. Но мэтр Тавис прав – миледи нужно как можно скорее переодеть и удобно устроить! Куда мы бежим?

- В замковый храм! – коротко отрезал герцог.

- Дем? – вопросительно произнесла Дениз. – Зачем нам Храм, я ещё не умираю!

- Даже в мыслях такого не держи! Ты благополучно родишь,  с тобой и нашим малышом всё будет хорошо,  я тебе это обещаю! Братья благословили наш брак, -  Демьен толкнул дверь  в галерею, которая связывала замок и Храм, - они помогли обойти действие  противозачаточного зелья и, я уверен, поддерживали тебя всю беременность. Логично, что они не бросят тебя на полпути, помогут  и роды  перенести! Потом, в Храме они скорее увидят, что наделали, и скорее услышат обращённые к ним молитвы, чем если взывать из замка

- Но из Храма до лекарской бежать не ближе, чем из покоев Её светлости, - заикнулся Тавис и сник, поймав злой взгляд герцога.

- Принесите всё заранее, выстройте цепочку, бегайте скорее – мне всё равно, как вы этого добьётесь, но у моей жены должно быть всё необходимое! – рыкнул герцог. – Дверь откройте, не видите? – у меня руки заняты!

Тавис бросился вперёд и потянул на себя тяжёлую створку.

- Милорд? Что-то случилось? – Старшая жрица с удивлением оглядела процессию, задержала взгляд на герцогине, перевела его на встревоженных целителей и взъерошенного Варийского.

Из-за спины Старшей выглядывала Младшая жрица, а под окном со свитками в руках замерла послушница.