У меня есть две пары спортивных штанов и трикотажные изделия с двумя пуговицами для уроков физкультуры, рубашки для мастерских и несколько рубашек-поло в разных вариантах для моих обычных занятий. Поскольку была зима, я также взяла две толстовки с молнией на квартал.

Ничто из этого не было первым выбором стиля, который предпочитали другие студенты, но он больше походил на то, что я видел у своих коллег, поэтому я выбрал именно его. По какой-то причине миссис Дженкинс, казалось, одобряла мой выбор. Еще я решила купить новую спортивную сумку, чтобы носить с собой покупки.

«В основном это IT-сфера и написание отчетов. Иногда и настоящая охрана тоже работает» - я небрежно ответил на ее вопрос, вытаскивая бумажник. Я заметил заинтригованный взгляд миссис Дженкинс, когда вынимал наличные из зажима для денег, прикрепленного к кошельку, и пересчитывал 370 долларов, которые я только что набрал в одежде.

«Ты всегда носишь с собой столько денег?»

«В большинстве случаев да».

" Я так понимаю, ваша работа хорошо оплачивается?" — спросила она с более широкой улыбкой, когда мы вышли из здания.

"Ты могла сказать это"- я просто ответил, как мы подошли к машине и я дистанционно открыл багажник, чтобы кинуть туда свои покупки.

Помимо того, что ее глаза стали больше, теперь ее брови также поднялись к линии волос, когда она рассматривала роскошный внедорожник, который я только что открыл. Поскольку на нем не было логотипов компании или рекламы, она, вероятно, подумала, что это моя собственная машина.

Я не планировал выставлять напоказ какое-либо богатство, но мне очень нравилось позволять ей поверить, что я нагружен, после того как они все проигнорировали и уволили меня раньше. Ну, строго говоря, у меня в квартире на самом деле лежало почти два миллиона долларов. Но я никогда не видел смысла использовать его, чтобы произвести впечатление на людей.

"У тебя есть собака?" — задумчиво спросила она, указывая на противовзрывной щит за задними сиденьями.

"О, нет. Эта машина бронированная. Этот щит на случай, если кто-нибудь выстрелит в меня сзади."

Услышав это, она моргнула, но быстро спохватилась.

"Я понимаю. Что ж, это, безусловно, улучшение по сравнению с вашей старой машиной. Без обид, но похоже, что твой старый джип долго не протянет."

«Стандартно ли для учителей английского языка запоминать, на каких машинах ездят их ученики?»

Это заставило ее ухмыльнуться.

«Возможно, я присматривала за вами после вашего превращения, мистер Браун. Как я уже говорил, это было... интригующе" — ответила она, и ее ухмылка превратилась в искреннюю улыбку.

«Может быть, однажды мне придется попросить вас об услугах».

"Ой?"

Она просто имела в виду то, что я услышал, или я услышал это просто потому, что мне было трудно отвести взгляд от ее тела? Была вероятность, что она действительно просто заинтересовалась мной, потому что была одной из тех учителей, которые заботились о своих учениках. Ведь она должна была знать о притеснениях, которым я подверглась в этом здании, и, вероятно, она также слышала, что мне пришлось буквально угрожать директору школы адвокатом, чтобы он выполнил свою работу, поскольку к тому событию был замешан ее муж. Так что, возможно, она просто беспокоилась о резких изменениях в поведении ученика, над которым издеваются.

Я перестал думать об этом, когда увидел, как Миа и Джоан выходят из здания, потому что, увидев, как я болтаю с миссис Дженкинс издалека, они замерли как вкопанные. Они обменялись несколькими словами, не сводя с нас глаз, а когда они снова двинулись в мою сторону, я ухмыльнулся и решил воспользоваться этой возможностью.

«А какую услугу я мог бы предложить, которая бы вас заинтересовала?». Признаюсь, было немного неприятно продолжать смотреть мою речь, просто на случай, если она, как моя учительница английского языка, возможно, это оценит.

«О, кажется, у нас довольно часто случаются проблемы с нашими компьютерами. Если вы справляетесь с ними настолько хорошо, насколько предполагает ваш доход, я хотел бы время от времени использовать этот опыт. Взамен я буду рад помочь вам с учебой после занятий. Эти онлайн-курсы по замене могут быть довольно сложными, и никто не расскажет вам о них ».

«Я не знаю, миссис Дженкинс. Вашему мужу эта идея может не понравиться" — сказал я, поскольку Миа и Джоан определенно достигли расстояния слышимости.

«О, не беспокойтесь о моем муже. Вы один из моих учеников! Я бы пренебрегла своими обязанностями, если бы отказался учить тебя некоторым вещам» - она улыбнулась.

Опять же, то, как она сформулировала эту последнюю часть, не обязательно звучало невинно, хотя я не мог быть в этом уверен. Однако это, конечно, помогло Мии и Джоан подумать, что я флиртую с нашим учителем английского языка на школьной парковке. Миа быстро объявила об их присутствии, громко прочистив горло и глядя на меня.

" Это заняло у тебя достаточно времени" - сказал я.

«О, вы забираете юную мисс Миллер?» — спросила миссис Дженкинс.

"Да. Он делает это. Он мой шофер" - Мия объяснила.

«Мы уже говорили об этом, Миа. Твои родители платят мне, чтобы я охранял тебя. Ничего больше." - я быстро поправил ее, открывая перед ней тяжелую дверь. Не только потому, что мне не нравилось, когда меня называли ее шофером, но и потому, что я не хотел, чтобы миссис Дженкинс подумала, что я лгу о своей работе.

«Спасибо за предложение, миссис Дженкинс. Я был бы рад помочь тебе, и мне бы хотелось, чтобы ты… научила меня».

Теперь она смотрела на меня, приподняв одну бровь поверх идеального бесстрастного лица, наблюдая, как я сижу в машине. Я не мог сказать, то ли я неправильно истолковал ее тон раньше, то ли она просто не одобряла мой многозначительный тон, когда рядом были другие.

"Так. Джоан снова собирается к тебе? — спросил я, заметив, что они оба сидят на заднем сиденье.

"Нет. Мы просто подумали, раз уж вы сказали, что отвезете ее туда, куда она вам скажет, мы могли бы начать с того, что сказали вам, что меня нужно подвезти домой" - Джоан ответила с искренне приятной улыбкой, давая мне понять, что это скорее дружеское поддразнивание, чем грубое давление.

"Конечно. Хотя тебе придется сказать мне, где это"

Мы ехали минут пять, прежде чем Миа заговорила.

«Что это у тебя со старухами!?»

"Прошу прощения?"

«Мы слышали вас и миссис Дженкинс.