- Ну да, - Сканд равнодушно пожал плечами, - как ты стал скупать всю серу у торгашей, все в Столице только и говорят, что ты такой красивый именно потому, что принимаешь серные ванны. И хитрец Титус их в этом не разубеждает, вот все младшие сразу и устроили своим благоверным головную боль, чтобы достать и для них столько же. А торговцы никогда своей выгоды не упустят, вот и подняли цены втрое. Ой, постой, ты ж из серы делаешь свою взрывчатку?

- Ну, не совсем, - поморщился Лекс, - сера в таком состоянии совершенно не опасна. Она становится опасной, только если ее мелко помолоть, и то, если большой объем соберется, поэтому я всегда вожу в небольших мешочках. А так она и не горит совсем. Если поднести к ней спичку, то спичка потухнет, а если нагревать серу, то она сперва начнет плавиться, и только потом начнет гореть, синим пламенем и очень слабо. Неловко дыхнешь – и все потухло. Но зато вонять будет ужасно! Другое дело, если взять катализатор – бертолетовую соль, например, но у меня ее нет, - пригорюнился рыжик, - но может, все обойдется?

- Наконец ты добрался! - Му стояла по колено в воде и тянула руки к Лексу, - зачем ты привез своего мужа? Я не сделаю тебе больно, иди ко мне, красавчик. Здесь волшебная вода, после нее перестают болеть старые раны, и кожа становится мягкой и нежной, как у милашки.

- Могучая Му, у нас с мужем равный брак, и мы с ним делим на двоих все, что нам посылают боги. Если ты зовешь меня, то должна принять и Сканда, а иначе я с места не двинусь!

- Хм, - Му обласкала взглядом Лекса и, кинув оценивающий взгляд на Сканда, довольно усмехнулась, - я буду только рада получить двоих красивых мужчин, которые понимают, что такое ответственность. Это будет мое первое плодное яйцо, которое я передам старым девам. До этого я сбрасывала пустые яйца и считала, что в пустыне и так слишком много народу, но с тех пор, как убили моего брата, я задумалась, а кто останется после меня? И тогда решила найти себе мужчину… красивого, чтобы было приятно вспомнить, но если ребенок будет сильным, как Сканд, я буду только рада. Только сильные дети могут выжить в пещерах рождения. Так что добро пожаловать, Сканд, в Запретные земли дев копья, будьте моими гостями!

- М-м, - Лекс замялся, - Му, прежде чем…

- Все разговоры отложим на потом, - носорожица развернулась, показав прокачанную как скала спину, - вначале удовольствие, а потом все остальное…

- Сканд, поможешь мне помыть волосы? - Лекс расстегнул поясок и, стянув тунику, бросил на седло самочке, - уже не вспомню, когда мылся так, чтобы не считать вылитые ковшики воды. Аши, карауль все, пока мы не вернемся. Сканд, отомри. Вот ведь раньше ты никогда не стеснялся собственной наготы, пойдем поплаваем!

- Не переживай, Сканд, вас тут не съедят, - понятливо улыбнулась Зу, - а если и покусают, то очень нежно. А мы присмотрим за всем, чтобы все прошло благополучно.

Сканд посмотрел, как беспечный рыжик лезет в воду под пристальным вниманием амазонок и стал с тяжким вздохом разуваться. Эх, тяжело ты, «золотое яйцо», и руки дрожат от усталости, но все равно не отпустишь!

Желтые озера (продолжение)

Вода была теплой и зеленоватой, но прозрачной, а вот дно было неприятно скользким. От воды немного парило, но воздух на удивление был свежим. Лекс посмотрел на воздушного змея, тот крутился, будто танцуя. Хвост то поднимался, то змей разворачивался носом в другую сторону и опять опускал хвост, чтобы через пару минут опять задрать его и вывернуться в другую сторону. По всей видимости, воздух поднимался с сухой пустыни через теплую и влажную атмосферу над озером и вдоль скалы, прогретой на солнце, взмывал вверх, унося заодно все серные и сернистые запахи.

Стоило зайти глубже, как вода на дне стала ощутимо холоднее, а значит, в озере были ключики с холодной водой, и, наверное, поэтому озеро не пересыхало, даже несмотря на адское пекло. Лекс попытался нырнуть, когда стало глубоко, но только вода сразу начала выталкивать наверх, зато очень приятно было валяться на воде, раскинувшись звездочкой.

- Нечего здесь своими прелестями сверкать на весь мир, - ревнивый Сканд подплыл и попытался притопить бесстыжие ноги Лекса на глубину, - думаешь, тебя мало разглядели, что ты сверкаешь членом на все озеро. Или думаешь, что я в присутствии Му не рискну отшлепать тебя за то, что ты здесь всех провоцируешь?

- Ска-анд, - Лекс вывернулся и обнял его ногами под водой, - почувствуй, какая здесь интересная вода. Вот подними ноги, как я, и раскинь руки в стороны. Смотри, ты сидишь в воде! И не тонешь! Помоешь мне волосы, а то они тяжелые, как якорь!

- Я мыло не взял, - насупился муж.

- Не думаю, что здесь оно стало бы пениться, - задумался рыжик, - да и не стоит портить мылом чужую воду. Просто надо их хорошенько выполоскать от песка и соли той подземной воды.

Сканд прихватил Лекса за косу и потянул ближе к Му, время от времени проверяя, достают ноги до дна или нет. Мимо них проплывали «акулы» разных расцветок, но все одинаково сверкали хищными улыбками с заточенными по-акульи зубами. Сканд каждый раз недовольно поджимал губы, но косу из кулака не выпускал. И только добравшись до мелководья, Сканд притянул Лекса, как кораблик за веревочку, и недовольно сопя, начал распутывать завязку на косе, которую сам же завязал пару дней назад, костеря «косорукую сволочь, что понапутывала здесь узлов».

- Тебе помочь? - Му подплыла ближе и остановилась неподалеку.

- Сам разберусь, - буркнул Сканд и, порвав ленточку зубами, макнул Лекса с головой под воду.

Лексу оставалось улыбаться всем: и Му, которая с интересом рассматривала, как его время от времени макают в воду, и проплывающим мимо амазонкам, и делать вид, что все нормально. А Сканд распутал косу до конца и так сосредоточенно выполаскивал ее, как не всякая хозяйка белье. Лекс уже не знал, как остановить его, и обругал себя, что попросил помощи, но начинать скандал под внимательным взглядом Му и кучи амазонок совсем не хотелось и поэтому приходилось