- И где Му? - кисло поинтересовался Лекс.

- Там, - махнула в сторону Зи, - наверное, где-то ближе к желтым озерам, и нам повезет, если мы доберемся туда хотя бы к вечеру.

Лекс старательно оглядел праздношатающуюся толпу и попытался увидеть хоть что-то желтое, но впереди были только полуголые люди, предположительно, женщины, черные холмики палаток и ящеры всевозможных видов, цветов и размеров. Их уже заметили и стали останавливаться, чтобы разглядеть. Зу попросила Лекса не смотреть никому в глаза, чтобы избежать ненужных сейчас знакомств, а Сканда попросила помалкивать, потому что его все начнут провоцировать, чтобы иметь шанс вызвать на бой и забрать себе все, что хочется. Зу пообещала, что довезет их до могучей Му, главное, чтобы они «вели себя правильно».

Двое рыжих верзил остались на склоне холма, правильно оценив свои силы перед толпой вооруженных амазонок и, не решившись на кавалерийский наскок, стали двигаться вдоль кромки холма, пытаясь все равно хоть издали, но приглядывать за всем происходящим. А вот небольшой караван вскоре вклинился в человеческую толпу малоодетых и вооруженных культуристок.

Сестер Зи и Зу кто-то узнавал, а кто-то только сейчас впервые видел двух взрослых дев копья в статусной одежде, на ездовых ящерах и с очень красивыми наконечниками копий. Копья сестер были листовидные, из стали, и для непосвященных выглядели как серебряные, с травленым рисунком по всему лезвию, они привлекали не меньше внимания, чем рыжеволосый красавчик с «другим симпотяжкой, у которого к сожалению коса не отросла». Сканда гладили по бедрам и спрашивали, за что на него рассердилась хозяйка, что так коротко его постригла? И сразу обещали, что с ней или с ней ему будет хорошо, и они не дадут его в обиду. Сканд скрипел зубами и делал вид, что его это не касается.

Лекса же неприкрыто лапали, с улыбками расспрашивали сестер, где раздобыли такого красавчика, и сходу предлагали поменяться: на оружие, на ящеров, на тюки ткани, а потом начинали расспрашивать, почему везут красавчика так открыто. Кто еще может захотеть симпатяжку, которого «видели уже все»? И улыбочки у каждой были, как у акул с треугольными запиленными зубами, какие были в свое время у Зи с Зу. Те в ответ улыбались им обычными зубами, которые бывали или у неопытных личинок, пока не получивших статусных побед в круге поединков, или у замужних дев копья. А поскольку и одежда, и ящеры, и оружие выдавало в сестрах опытных бойцов, то получалось, что они стали женами кому-то из повелителей песков. А если всех известных повелителей убили вместе с Могучим Ия, то кто же их муж?

Хорошо, что Лекса хотя бы с одной стороны прикрывал Аши. Он шипел и щелкал пастью одновременно на всех, и тех, кто дергал мешки на его спине, и тех, кто домогался Лекса. Все с интересом рассматривали летящую фигурку воздушного змея и с гордостью рассказывали всем вокруг, где видели такое раньше. Лекс подобному не удивлялся. Торговцы с удовольствием покупали такие игрушки и развозили по всем городам этого замкнутого мирка, а еще иногда такие фигурки находили в пустыне, только не все девы могли понять, что это за маленькая тряпочка, натянутая на палочки, и ломали до конца улетевшую у кого-то игрушку.

А потом опять разговор возвращался к Лексу и Сканду, и к попыткам узнать, на что сестры согласятся променять таких лапочек, в ответ они получали ответ, что это не милашки, а гости Могучей Му, и они только сопровождают гостей до вождя. Кто-то сразу уходил в сторону, а некоторые продолжали идти рядом с мирно рысящими ящерами, чтобы опять пощупать и оценить красоту приглашенных гостей. Все уже слышали историю, как Могучая Му выбрала себе мужчину для яйца, но не смогла удержать, и ей пришлось ухаживать за ним, как за девой копья, проявив таким образом к тому уважение, как к равному. Все сразу задавали вопрос, кого из двух выбрала Могучая Му и как забрать себе второго.

Зу сразу начинала пояснять, что это пара, и Могучая Му получит «два по цене одного», и вообще, они едут с ответным визитом и задерживать их в пути, по меньшей мере, нехорошо, поскольку Могучая Му их ждет. Но похоже, имя вождя здесь мало на кого производило впечатление и все продолжали идти широким шагом, уворачиваясь от лязгающих пастей Шу и Аши и продолжая прикидывать свои шансы уговорить сестер если не отдать сладких мальчиков насовсем, то хотя бы дать попользоваться на время, ведь что такое день задержки в пути? А у них зато появятся новые вещи, разве это того не стоит?

А потом без перехода начинался торг, а вернее, попытка обмена «серебряных клинков на настоящие копья из стоящей бронзы от знаменитых кузнецов», но если сестры и на это отвечали отказом, то их начинали задирать, чтобы добиться вызова на статусную дуэль, чтобы «подновить зубы, которые явно отупели в замужестве».

Сестры отвечали очередной колкостью и порой силой отгоняли нахалок, но тут они доезжали до следующих шатров и оттуда выходили следующие девы, и опять все начиналось по кругу. Лекса гладили, Сканда щупали, проверяя силу бедер и ширину бицепса, заглядывали под край туник и без стеснения обсуждали их внешний вид и стати, как будто речь шла о двух призовых жеребцах для случек с табуном кобыл. Опять начинался торг и опять все заканчивалось пояснениями, что это «гости Могучей Му» и они не будут задерживаться в пути. И свои копья они тоже не собираются менять, а в круг их вызывать бесполезно, пока они не довезут гостей до вождя.

Лекс смотрел на свои руки и надеялся, что никто не срежет мешки со спины Аши, но их только щупали, так же бесстыже, как и Лекса, но похоже, воровать у своих здесь было табу, мешки и рыбу хоть и трогали, но даже не делали попыток отрезать и кусочка. Сканду доставалось сильнее. Он старательно смотрел поверх голов амазонок и пытался прикинуть величину подобного войска. Во время предыдущего похода он не видел дев более трех десятков вместе, и то они умудрялись попортить кровь весьма существенно. Но они нападали и исчезали, чтобы появиться опять. А сейчас он пытался прикинуть количество амазонок, собравшихся вместе. И хотя шатры здесь были разные по размеру и стояли в полном хаосе, но все равно, количество людей, увиденных с высоты холма было, даже по скромным прикидкам, больше тысячи.