известно об этом времени — даже в хрониках иных рас говорится немногое — лишь то, что в основе их общества лежала мудрость совета старейшин и могущество небесной магии. Возвышаясь над всеми прочими разумными расами, что к тому времени ещё не обрели самосознание, они по праву считали себя хозяевами мира.

Но сколь бы сильны они ни были, они оказались не готовы к уготованной им мрачной участи. Никто из пяти родов не был готов. Неназываемое зло, имя которого навеки забыто и проклято, не было уничтожено окончательно великими демиургами, и когда оно приходит за жатвой, никто не в силах этому помешать.

Вскоре на этот народ пала тень Неназываемой, что похитила самое сердце их силы. Пустота лишила их силы, и отняла власть над небесами, и дорога магии стала навеки закрытой для рода сорами.

Но это не сломило их дух.

Великий ворон вновь поднял голову к небесам и отказался принимать утрату статуса небесных владык. Сорамин не сдались, и нашли новую силу в науке ловцов молний.

Вместо утраченной магии дети ворона обратились к науке. Если неназываемый бог отобрал их молнии, они отберут их у самого неба, чтобы снова встретиться в битве со злом.

Дети ворона пришли к своему золотому веку вновь, теперь уже силой электрических технологий. И тогда Пустота пришла доделать то, что не закончила сразу.

Однажды пробудившись и выбрав игрушку, Она более никогда не оставит её.

Нехотя закрыв книгу и спрятав её в инвентарь, я подставил руку теневому ворону Неми. Девушка сообщала, что скоро будет в условленном месте. Мне тоже стоило выдвигаться.

Из головы не шло описание первой расы древних. Сайрис говорил, что сорамин — лучший вариант для пустотника. Но увы, не для меня. В описании ясно давалось понять, что любая стихийная привязка с этой расой исчезнет. Разве что у магии воздуха были шансы, но в моём случае это означало однозначную потерю класса водного мага.

Теперь становится ясно, что за механизмы мы видели раньше и откуда взялись все эти генераторы и прочая техника, которую совсем не ожидаешь увидеть в мире меча и магии. Жаль будет разочаровывать старину Зиллинила, верящего, что все эти чудеса создали древние гоблины.

Покинуть лагерь было не сложно. Разумных стало намного меньше, а меня уже узнавали в лицо. Если бы не Крыс, я пользовался бы еще и всеобщим уважением, необходимым для дальнейших действий.

Призвав туман, я сразу же преобразил его и окружил себя пушистыми белесыми щупальцами горячего пара. Часть сознания привычно погрузилась в ощупывание пространства стихией.

Повышен навык: сонар. Текущий уровень — 7

Повышена синхронизация со стихией воды. Текущий уровень — 92%

Параллельно с этим я сканировал пространство пустотной эмпатией. Делать это у меня получалось заметно хуже, нежели у Терми, но особого навыка здесь и не требовалось. Как пустотницу, Неми я почувствую издалека.

Клинковая роща оказалась удивительно безжизненным местом. Даже пустотных тварей пока что было немного. Но это меня скорее смущало, чем радовало. На карте безумцев здесь должны были обитать около пяти наименований чудовищ, и в отличии привычных кристаллических морд на летающем камне и пустотных вааргов, эти были здешними естественными хищниками.

Но обещанные картой безумцев твари отсутствовали.

Высокие серые деревья с невидимыми отсюда острыми листьями — вот и все, что было в этой локации. По-своему красивые и очень странные растения.

— Аф!

Искролапа сочувственно посмотрела на меня. Выбранное место находилось под густой кроной клинкового древа. Я умудрился неосторожно наступить на упавший ребром лист. Розоватый лепесток, чем-то напоминающий цветущую вишню со стальными оттенками. Материал даже был слегка прозрачным.

Острый край легко прошел обувь, подрезав прочность сапог пещерного странника и добравшись до плоти.

Превратив часть туманного щупальца в заклинание регенерации, я быстро исцелил рану. Жаль обувь починить таким образом невозможно.

— Как всегда, не смотришь по сторонам? Похоже, тебе и вправду нужна в напарники рога. Ласка, Терми… Теперь я. — послышался женский голос.

Не оборачиваясь, я наклонился и осторожно взял в руки ранивший меня лепесток. На досуге изучим и это.

— Кя? — мяукнуло увязавшееся следом дитя мантикоры.

— Привет, Неми, — поприветствовал я девушку улыбкой. — Как дела?

— Мертвее мертвого, — хмыкнула она. — Смотрю, нашёл себе обновку? Непривычно видеть тебя в красной мантии.

— Вроде того, — не стал я вдаваться в подробности. — А ты выглядишь паршиво. Кто тебя так?

Рука у девушки отсутствовала, а голова держалась на одном позвоночнике. Да и куска щеки недоставало, открывая для обозрения кусок челюсти.

Сейчас мёртвая эльфийка походила на настоящего зомби.

— Да так, поцапалась с местными паучками. Ничего смертельного для мертвеца, хе, — улыбнулась девушка.

— Хм. А нам пока не встретилось ни одного, — я собрал посохом немного воды и направил в водную регенерацию, возвращая девушке приличный вид и утраченную конечность.

— Спасибо, Сион, — чуть смущённо ответила Неми. — Что будем делать дальше? Ты уверен, что мне не нужно продолжать разведку? Я могла бы уйти вперёд, к храму. Узнать, какие там монстры…

— То, о чем я тебя прошу может быть важнее для рейда, чем разведка дружественной локации. А у нас есть и свои роги с рейндерами.

— Я бы хотела напомнить, — тяжело вздохнула Немиана, забыв о том, что воздух ей больше без надобности. — Что важность для рейда и для меня лично — разные вещи.

— Вот здесь ты сильно ошибаешься, — я отрицательно покачал головой. — Как думаешь, сколько у тебя шансов дойти до алтаря в одиночку? А как ты собираешься валить босса? В храме Тишины была тварь, забравшая жизни воинов, куда опытнее тебя…

— Ладно-ладно, сдаюсь, — Неми подняла вверх руки, признавая мою правоту. Однако, когда я уже расслабился, что убедил её, девушка продолжила. — Но тогда мне тем более стоит разведать прямую дорогу к храму. Чтобы сберечь как можно больше твоих подопечных от неожиданностей.

— Возможно, моя маленькая перестраховка станет для рейда куда большим подспорьем в выживании.

— Ладно-ладно, — повторила она, теперь уже в более игривой форме. — А знаешь, я могла бы сделать это и сама.

— Ты сильно изменилась Мельхалин, — наступила моя очередь тяжело вздохнуть и посмотреть на девушку с осуждением.

— Забудь это имя, Сион. Да и ты свое скоро тоже забудешь. После звериного имени многое меняется, знаешь?

— Вот