— Давайте, присаживайтесь, — Страж хозяйским жестом показал гостям места за столом. — Вы, наверное, не просто так заявились. Чувствую, проблемы накопились?

— Да, есть одно серьезное дело, — кивнул Григорий. — Помощь нужна.

— Тогда подождем с официальной церемонией, — чем Страж отличался, так это мгновенным преображением, превращаясь из увальня в резкого, привыкшего вникать в различные ситуации, человека. — Кого-то еще нужно позвать?

— А кто сейчас из волхвов в штабе? — поинтересовался парень.

— Кирилл и Лиходей. А Никифор на задании. Контракт интересный нарисовался пару месяцев назад, вот в командировку и отпросился с ребятами, — пояснил Страж. — Так, Ромка, ты чего стоишь в дверях, прикинулся вешалкой, чтобы не выгнали? Дуй в столовую, скажи девчатам, пусть приготовят чайку с бутербродами. Лишнего не болтай, не надо сейчас огласки. Совещание у нас. И Кира с Лиходеем найди. Они все равно где-то на территории находятся. Ты еще здесь?

Близнеца как ветром сдуло. Страж вздохнул и прошел на свое командирское место. Кресло, как видно, ему поменяли, потому что оно приняло тяжелый груз без единой жалобы. Оглядев гостей и атамана, привычно севшего в торце стола, сказал:

— Гриня, рассказывай вкратце, что за беда тебя пригнала в родной дом.

— Откуда такие выводы, дядя Ваня?

— Да ты за годы обучения ни разу не приехал, хотя бы тайком. Мы тебя зря учили, что ли, сбрасывать хвосты наблюдения? Примчался бы на часок, родителей повидал. Совсем от корней оторвался, сынок.

— Извините, — покраснел Гришка. Упреки были справедливыми. — Слишком много нового свалилось на голову, вот и увлекся.

— Ладно, не оправдывайся. Давай, не отвлекайся. Время дорого.

И Гришка рассказал, по какому делу приехал. Говорил о том, что в первые годы проживания в Албазине к нему интерес мало кто проявлял, а вот в последний месяц события ускорились с поражающей быстротой. Не стал скрывать о своем интересе к соседке, оказавшейся дочерью высокородного лица. Он пока решил не говорить, кем является Тамара на самом деле, и Полозов был с ним согласен. Не надо вовлекать «потайников» в дела, которые могут выйти боком всей организации. Государственные структуры не терпят вмешательства в их правовое поле, а как они относятся к Тайным Дворам — знает каждый посвященный.

— В общем, дело такое: девушка похитили прямо из дома, — закончил Григорий, — и я не могу обнаружить следы ее ауры в астральном пространстве. Как будто кто-то или что-то блокирует. Ко мне Сила вернулась в тот же день, и по логике, она должна была появиться и у Тамары.

— Я не колдун, но могу выдвинуть предположение, что ей поставили блок на энергетические точки, — пробасил атаман. — Из-за этого она не может воспользоваться Даром, потому что энергии нет выхода в пространство. Только и всего.

— Каким ты умным на старости лет стал, — притворно удивился Страж. — Приятно осознать, что я не одинок в своем предположении. Но подождем, что скажут волхвы, а потом выработаем стратегию.

Местные колдуны заявились вместе с Романом, несущим большой поднос. Еще в коридоре были слышны ехидные вопросы, по какому поводу начальство устраивает пирушку с горячими пирожками и ватрушками. И что они тоже хотят присоединиться к празднику.

— Какие люди! — Лиходей даже присвистнул, увидев Григория. — А я сразу не сообразил, про кого разговоры по Базе идут. Дескать, какой-то наглый шкет прикатил на крутой тачке и потребовал Стража. О тебе и не подумал. Здорово, брат!

Они обнялись. Потом неожиданно для себя Гришка ткнулся в широкую грудь Кирилла и на мгновение замер, ощутив мощный ток Силы, начавшей подпитывать его ауру. Стало так хорошо и спокойно, что парень испугался за себя. Вдруг все заметят его небольшую слабость. Оторвавшись от старшего волхва, он представил Олега, и только потом, после некоторого сумбура, возникшего в кабинете, все, наконец, успокоились. Атаман выгнал недовольного Романа наружу, приказав никого больше не пускать к Стражу.

— Иди, иди! Это командное совещание, — грозно пошевелив бровями, бросил Данилов.

На этот раз Григорий рассказывал обстоятельно, не упуская ни единой детали, как потребовал Кирилл. Лиходей что-то писал в своем карманном блокноте, изредка отрывал голову от писанины, чесал ручкой висок, глядя на парня. Какие-то мысли бродили в его черепной коробке, но пока волхв предпочел молча слушать.

— Ты говоришь, что твой Дар исчез на некоторое время? — спросил Кирилл, когда Гришка закончил рассказ. — Сколько это продолжалось?

— Около пяти часов, — парень почесал зудящий белесый шрам на подбородке. Еще один сеанс самолечения, и он совсем исчезнет. Но почему-то Григорию не хотелось убирать с лица свидетельство его позорного поражения. Некое напоминание о несовершенстве своих боевых и магических качеств. Пусть заставляет стремиться к вершинам и победам, чтобы больше никогда ни одна сволочь не пинала его берцами, выхлестывая из носа и рта кровь. — Потом он вернулся ко мне. Я первым делом проверил, где находится Тамара. Но не получил ни единого сигнала.

— И каким образом ты бы получил его? — Кирилл словно экзаменовал его.

— В ее ментальное поле я внедрил своих «шпионов», — слегка смутился Григорий. — Не подумайте, что мне хотелось все время знать, где она находится, но после истории с бандитской слежкой и фотографией девушки в кармане уголовника, я первым делом озаботился ее безопасностью.

Мужчины сделали вид, что так оно и нужно было делать, даже покивали в знак согласия. Но в душе каждый из них усмехнулся, понимая, в какие только крайности не кидаются влюбленные дурачки.

— Значит, ее сигналов ты не обнаружил. Это понятно. На девушку надели, скорее всего, «колпак», — задумался Лиходей. — Неплохое заклятие, закрывающее все энергетические точки. Еще, я слышал, существуют такие браслетики с рунами. Нацепил на запястья — и твой Дар просто гасится внутри контура ауры. Но я ни разу не видел таких.

— Подождите вы, господа маги, — поморщился Страж. — Технические подробности можно выяснить напоследок. Кто похитил девушку? Вы внимательно слушали его рассказ? Они приехали в Холодный Ручей! В дом Краусе! Встретили там Хазарина! Не слишком ли много совпадений? Да еще какой-то странный американец крутился рядом.

— Хазарина при нападении не было, — уверенно ответил Григорий. — Американец был. Именно Джек нес девушку. Она даже не сопротивлялась!

— Ментальная блокада и небольшой удар по голове, чтобы отключилась, — хмыкнул атаман и подтянул к себе поднос с пирожками. — Пейте чай, пока не остыл. Зря, что ли, девчонки старались?

— Американец, — пробормотал Страж, прихлебывая свой неизменный чай с лимоном. — Джек Как, говоришь, фамилия этого мистера?

— Бэккет, — напомнил Гришка.

— Ага. Если Хазарин и американец знакомы, и оказались вместе в одной точке, где и Гриша с важной девушкой — выдвигаю версию похищения с целью выкупа или еще хуже — международного шантажа. Если мы выясним, кем является американец — все станет на свои места.